Innholdsfortegnelse:
Hvis du er oppdatert på den siste reiseinformasjonen - og spesielt reiseinformasjon utenom veggen - har du sikkert hørt om Turkmenistans "Door to Hell" (også kjent som "Gate to Hell"), en god inferno det har vært brennende så lenge historier om et brennende endelige hvilested for de ugudelige har hjemsøkt jorden. Dette stedet er fristende, uten tvil, men krever ikke bare en dyr tur ved ankomst i Turkmenistan, men den svært dyre reisen der til å begynne med, og alle de logistiske marerittene som kommer med reise i Sentral-Asia.
Til ikke-reisende virker Etiopia sannsynligvis like vanskelig å besøke som Turkmenistan, selv om det som jeg har beskrevet her, er deler av det faktisk ganske enkelt. Absolutt, du trenger en organisert tur for å besøke Erta Ale Volcano, Etiopias svar på Turkmenistans gassy inferno, selv om kostnadene og hodepinen forbundet med å gjøre det, er mye mindre enn du ville møte i Sentral-Asia. Fortsett til den siste delen av denne artikkelen hvis du er interessert i å reise til Erta Ale, og jeg vil bryte den ned for deg!
Resten av deg, vær så snill og nyt de vakre bildene og historiene jeg skal fortelle.
Erta Ale: Historien
Faktisk forteller historien om Erta Ale-som lokalbefolkningen det, uansett, det er ikke særlig spennende, i hvert fall ikke i begynnelsen. Uttrykket "Erta Ale", du ser, betyr "Smoking Mountain", en ganske uskyldig moniker som kunne tilskrives de fleste vulkaner i verden.
Selv om enkelte nettsteder rapporterer at det lokale Afar-folket (fra hvilket språk oversettelsen til "Smoking Mountain" kommer fra) er de som kom opp med "Door to Hell" -navn eller "Gateway to Hell" -navn, synes det å være umulig å verifisere dette ved å bruke en kilde til enhver prestisjefylthet.
Faktisk synes det å være mer sannsynlig at en ikke-tilknyttet person, enten en av de forskerne som oppdaget vulkanen i 1906 eller en av turismepersonellene som siden har forsøkt å selge turer her, bestemte seg for at det ville være en god markedsføringstaktikk, de visste om Erta Ales søster helvedør (som egentlig ikke er en vulkan i det hele tatt) da de valgte den.
Erta Ale: Vitenskapen
Og likevel, mens de fleste vulkaner på jorden faktisk røyker fjell, er faktum at Erta Ale er unikt. Funksjonen som skaper en illusjon av en dør til helvete, ser du, er allment kjent som en "vedvarende lavasjø", og finnes på bare fire andre vulkaner i verden: Ambrym, i øya nasjonen Vanuatu; Mount Erebus, på Ross Island i Antarktis; Kilauea på Big Island of Hawaii; og Nyiragongo i Den demokratiske republikken Kongo.
(Faktisk, hvis vi skal bli tekniske, har Erta Ale to lava innsjøer, men på grunn av den forræderiske vandringen på toppet, besøker turistekspedisjoner generelt bare en av dem.)
Et annet interessant faktum om Erta Ale er at det er Etiopias mest aktive vulkan, som er fornuftig når du reiser i landet, som inneholder noen av de eldste fjellene i Afrika-Semiensene. Med dette sagt er det usannsynlig at det vil oppstå en utbrudd av skadelig skala, sikkert at det ville skje med turister på toppen. Den siste store utbruddet av Erta Ale var i 2005, hvor kun husdyr ble offer for sin raseri.
Hvordan besøke Erta Ale
Erta Ale ligger i Etiopias Danakil-depresjon, en ekstremt lav (jeg snakker "under havnivå" lav!) Del av landet som ligger i det nordøstlige hjørnet. Det er ikke så mye Danakils lave høyde, men hvor mye lavere er det enn resten av landet, som sitter på et 2000-tallet meterplateau, noe som gjør at regionen og landskapene virker så utrolig bisarre.
Jeg tar opp den større Danakil-depresjonen, for hvis du ikke bestiller en helt privat tur (oversettelse til Amharic: $$$$$$), må du se Erta Ale som en del av en tur til hele depresjonen, og vanligvis på slutten av det. Andre destinasjoner på turen inkluderer svovelfeltene ved Dallol, en av de heteste stedene på jorden, så vel som noen saltleiligheter og andre underlige attraksjoner. Kostnadene varierer og kan byttes ut, men kjører vanligvis rundt 600 USD for en fire dagers tur.
(MERK: Hvis disse kostnadene virker høye, vær oppmerksom på at de inkluderer en militær eskorte som er nødvendig takket være den autoritære regjeringen i Etiopiens grannland Eritrea, som dreper turister tilbake i 2012. Selv om de militære medlemmer som reiser med deg, er mindre enn overbevisende i deres voldsomhet-de bærer jelly sandaler, for en-de er bedre enn bestemt død i hendene på eritreanske terrorister.)
Når du kommer til Erta Ale (som igjen skal skje på den tredje dagen av din fire dagers tur), tar du en tre-timers, mest mørk tur til toppen av vulkanen, hvor du vil spise middag og leiren. Du vil tilbringe omtrent en time på den faktiske Døren til Helvete (og jeg mener ved døren til helvete, nærmere enn du noen gang har lov til i et land med noen form for sikkerhetslov) før du sover, så vil du våkne opp en time før daggry for å se soloppgangen over den brennende gropen, før du går tilbake og går tilbake til Mekele, nærmeste by.
Det er teknisk mulig å besøke Erta Ale hele året, selv om generell reise i Nord-Etiopia er vanskelig mellom juni og september, dvs. regntiden. Selv om regnet sjelden faller tungt i Danakil-depresjonen for å sette i fare reiseplaner, vil vanskeligheten din på bestemte tider av året komme til Mekele selv.
