Besøk byen Drogheda i Irland

Drogheda i et nøtteskall

Drogheda er et industrisenter og har en (men ikke umiddelbart åpenbar) havn som en gang bidro til byens velstand, men nå er det i en ikke veldig pittoresk stat. Sistnevnte kan sies for mange områder av sentrum, da fine georgiske bygninger ofte får lov til å falle i forfall, rett ved siden av ny kommersiell utvikling. Middelalderens ruiner er overfylte av ikke-beskrivende folkeslag.

Å gå gjennom Drogheda, spesielt på en grå, regnfull dag, kan være noe av en litt deprimerende opplevelse. Men det er noen høydepunkter som gjør at de besøker byen verdt de som er villige til å søke dem ut.

En kort historie om Drogheda

Droghedas navn er avledet fra den irske "Droichead Átha", bokstavelig talt "bro ved ford", et navn som inkapsler årsaken til bosetningen. Det var en ford, og senere en bro, som utgjorde en del av hovedruten nord-sør på østkysten. Det var et sted for handel og forsvar.

Ikke rart at to byer sprang opp: Drogheda-in-Meath og Drogheda-in-Oriel. Til slutt, i 1412 ble de to Droghedene blitt en "County of Drogheda Town." I 1898 ble byen, som fortsatt beholder litt uavhengighet, en del av County Louth.

I middelalderen dannet Drogheda som en inngjerdet by en viktig del av den "bleke", og til tider var den også vert for det irske parlamentet. Å være strategisk viktig garanterte praktisk talt en ikke så fredelig eksistens, og byen ble faktisk beleiret flere ganger. Den mest beryktede belejringen endte med Oliver Cromwell og tok Drogheda i september 1649. Det som skjedde, er dypt innblandet i den kollektive irske psyken: Cromwells massakre av det kongelige garnison og Droghedas sivile befolkning.

De nøyaktige fakta om denne grusomheten er fortsatt omstridt.

Under Williamite Wars var Drogheda godt forsvart, og kong Williams-soldater bestemte seg for å by-passere det, istedenfor å forsyne Boyne på Oldbridge. Battle of the Boyne i 1690 er fortsatt en av Irlands viktigste hendelser i historien.

I det 19. århundre gjenoppfunnet Drogheda seg som et kommersielt og industrielt senter. Fra 1825 ga "Drogheda Steam Packet Company" en maritim lenke til Liverpool. Byens motto "Gud Vår styrke, Merchandise Our Glory" sa alt, selv om det 20. århundre så en liten nedgang i formuer. Byen beholdt fortsatt noen industri og tjenestesektoren erstattet andre. En stor tilstrømning av innbyggerne kom under "Celtic Tiger" årene da Drogheda plutselig utgjorde en del av pendelbeltet til Dublin.

Steder å besøke i Drogheda

En spasertur gjennom Drogheda sentrum tar mindre enn en time og tar de fleste attraksjoner, med Millmount Museum som unntaket. Parkering kan være litt problematisk til tider, følg skiltene og ta den første muligheten (sentrumstrafikk er galning her). Så utforske til fots:

• St. Laurence's Gate (hjørne av Laurence Street og Palace Street) er en nesten fullstendig del av den middelalderske bymuren og fortsatt imponerende. Trafikk flyter gjennom det skjønt, og de oppbygde omgivelsene forringer noe på porten. Herfra er du fortsatt i stand til å spore byens tidligere grenser ved å følge veiene som erstattet vollene.
• St. Mary Magdalenes tårn (mellom Magdalen Street Upper og Patrick Street) er alt som er igjen av friary av det navnet på en av de høyeste punktene i byen, en fantastisk middelalderlig klostre.

• St. Peters kirke (Church of Ireland, Peter Street) er interessant for kirkegården. Set i en vegg bak kirken, finner du en middelaldersk gravplate som skildrer de avgitte som skjeletter knapt kledd i begravelsesark. Dette realistiske bildet, som tjener som en memento mori for de etterlatte, var på vogue i en kort periode og kontrasterer med de mer overdådige bildene og mer konvensjonelle middelaldergravene.
• St. Peters kirke (Romersk-katolsk, West Street) er en stor katolsk kirke midt i sentrum og et pilegrimssted. Her kan lederen til St. Oliver Plunkett ses. I et helligdom bak glass, er det på en eller annen måte skjult ansiktet av Irlands siste helgen ikke et vakkert syn. En liten utstilling informerer også besøkende om St. Oliver Plunketts martyrdom i hendene på engelsken.

• Den fortsatt imponerende Tholsel, det gamle rådhuset, finnes på hjørnet av West Street og Shop Street.
• De Millmount Museum i Barrack Street på stedet av et tidligere slott, tårnmuseet tårn over Drogheda, om enn fra den fjerne (sørlige) siden av elva. Utstillinger på lokal historie og industri er verdt et besøk.

Drogheda Miscellany

Besøkende som er interessert i jernbanenes historie, bør besøke den irske jernbanestasjonen (noen gamle bygninger like ved Dublin Road) og se på den imponerende Boyne Viaduct.

Drogheda United er et av de mest bemerkelsesverdige fotballagene i Irland, og har vunnet flere trofeer. Deres hjemsted finnes i Windmill Road.

Lokal myte fortsetter historien om at stjernen og halvmåne ble lagt til byens armer fordi det osmanske riket sendte skip med mat til Drogheda under den store hungersnøden. Dessverre støtter ikke historiske historier dette, og symbolene forutsetter også hungersnøden.