Slik besøker Hadrians mur: Den komplette veiledningen

Hadrians mur markerte en gang den nordlige grensen til det romerske riket. Den strekte seg i nesten 80 miles over den trange halsen av den romerske provinsen Britannia, fra Nordsjøen i øst til Solway Firth-havnene i Irlands hav på vestsiden. Det krysset noen av de villeste, vakreste landskapene i England.

I dag, nesten 2000 år etter den ble bygget, er det et UNESCOs verdensarvliste og den mest populære turistattraksjonen i Nord-England.

En bemerkelsesverdig mengde forblir det - i festninger og bosetninger, i "mile slott" og badhus, kaserner, voller og i lange, uavbrutt strekninger av veggen selv. Besøkende kan gå på ruten, sykle eller kjøre til mange av landemerkene, besøke fascinerende museer og arkeologiske graver, eller til og med ta en dedikert buss - AD122, Hadrians Wall Country Bus - langs den. Romerske historie buffs kan gjenkjenne det bussrutenummer som året Hadrians mur ble bygget.

Hadrians mur: En kort historie

Romerne hadde okkupert Storbritannia fra 43. april og hadde presset inn i Skottland og erobret skotske stammene ved AD 85. Men skotten var fortsatt en plagsom masse, og i år 117 da keiser Hadrian kom til makten, bestilte han bygningen av en vegg for å konsolidere og forsvare rikets nordlige grense. Han kom for å inspisere den i AD 122, og det er vanligvis den datoen som er oppgitt for sin opprinnelse, men sannsynligvis ble den startet tidligere.

Det fulgte ruten til en mye tidligere romerske vei over hele landet, Stanegate, og flere av dens festninger og legionærposter eksisterte allerede før veggen ble bygget. Likevel får Hadrian vanligvis all æren. Og en av hans innovasjoner var etableringen av tollporter i veggen, slik at skatter og toller kunne hentes fra lokalbefolkningen som krysset grensene på markedsdager.

Det tok tre romerske legioner - eller 15.000 menn - seks år for å fullføre en bemerkelsesverdig teknologisk prestasjon, over tøft terreng, fjell, elver og bekker, og for å forlenge veggen kysten til kysten.

Men romerne var allerede utsatt for press fra flere forskjellige retninger. Da de bygde veggen, var Empire allerede i tilbakegang. De prøvde å skyve nordover inn i Skottland og forlot kort veggen mens de bygget en annen en 100 miles nord. Antoninevæggen over Skottland fikk aldri mye lenger enn bygging av en 37 kilometer lang jordarbeid før romerne trakk seg tilbake til Hadrians mur.

Ved 300 år senere, i 410 e.Kr., var romerne borte og veggen ble nesten forlatt. For en stund vedlikeholdt lokale administratorer tollposter og lokal skatteinnsamling langs veggen, men for lenge ble det lite mer enn en kilde til ferdigbyggede byggematerialer. Hvis du besøker byer over den delen av England, vil du se tegn på kledd romersk granitt i murene til middelalderkirker og offentlig bygning, boliger, til og med steinfamilier og stall. Det er bemerkelsesverdig at så mye av Hadrins mur fortsatt eksisterer for deg å se.

Hvor og hvordan ser du det

Besøkende til Hadrians mur kan velge å gå langs muren selv, for å besøke interessante steder og museer langs veggen eller å kombinere de to aktivitetene.

Det du velger vil avhenge, noe på din interesse for friluftsliv.

Vandre veggen:De beste strekninger av intakt romersk vegg er i sentrum av landet langs Hadrians murvei, en langdistanse National Trail. De lengste strekkene er mellom Birdoswald Roman Fort og Sycamore Gap. Det er spesielt naturskjønne rekkevidde av veggen nær Cawfields og Steel Rigg i Northumberland National Park. Mye av dette er villedende vanskelig terreng, utsatt for hardt, foranderlig vær med svært bratte åser på steder. Heldigvis kan banen være delt inn i kortere og sirkulære strekker - mellom stopp på AD122 bussrute, kanskje. Bussen går fra begynnelsen av mars til slutten av oktober (begynnelsen og slutten av sesongen ser ut til å endres hvert år, så best å sjekke online rutetabellen).

Det har regelmessige stopp, men det vil stoppe for å hente vandrere hvor det er trygt å gjøre det.

Turistorganisasjonen Hadrians Wall Country publiserer et svært nyttig nedlastbart heftet om å gå Hadrian's Wall, som inneholder mange klare, enkle å bruke kart med informasjon om bussholdeplasser, herberger og husly, parkering, landemerker, spisesteder og drikke og toaletter. Hvis du planlegger en spasertur i dette området, last ned denne flotte, gratis 44-siders brosjyren.

Sykling veggen:Hadrian's Cycleway er en del av National Cycle Network, angitt som NCR 72 på skilt. Det er ikke en terrengsykelsti, slik at den ikke følger veggen over følsomt naturområde, men bruker asfalterte veier og små trafikkfrie baner i nærheten. Hvis du virkelig ønsker å se veggen, må du sikre sykkelen og vandre til den.

Landemerker:Å gå på veggen er flott for utendørs entusiaster, men hvis du er interessert i romerne ved den nordlige kanten av deres imperium, vil du nok finne de mange arkeologiske områdene og landemerkene langs veggen enda mer tilfredsstillende. De fleste har parkering og kan nås med bil eller lokal buss. Mange opprettholdes av National Trust eller English Heritage (ofte begge sammen) og noen har opptakskostnader. Disse er de beste:

• Birdoswald Roman Fort er stedet for den lengste gjenværende kontinuerlige strekningen av veggen. Den ytre forsvarsmuren til fortet selv er den best bevarte av noen langs veggen og omslutter hele fortområdet, inkludert granaries og fem av sine seks originale gatehouses. Nettstedet har produsert noen av de beste arkeologiske bevisene på hva som skjedde med Hadrians mur da romerne forlot Storbritannia. Nye besøkendeopplevelser og fasiliteter, bygget med en investering på £ 1,3 millioner, ble åpnet for offentligheten i 2018. De inkluderer en ny utstilling som lar besøkende komme inn i en romersk soldat, en kafé, en butikk og et familierom med familieorienterte aktiviteter.
  • Åpningstider, fra mars 2019, er fra onsdag til søndag, 10:00 til kl 06:00Voksenopptak uten gavehjelp er £ 8,30; Barn og familie billetter samt innrømmelser er tilgjengelige. Nettstedet er inkludert på den engelske Heritage Overseas Visitors Pass.
• Chesters romerske fort og museum, omtrent 30 miles fra den østlige enden av veggen, er det best bevarte romerske kavaleriet fort og militære badehus i Storbritannia. Badehuset, nær elven Tyne, er fascinerende, med vegger bevart til høyden av buenes begynnelse i enkelte områder. Det er kaserner og en colonnaded kommandør hus samt et utmerket museum med arkeologiske funn fra området. En grunn til at Chesters kan være så godt bevart er at den var beskyttet mot steinrøvere og pløying av den lokale grunneieren John Clayton, som gjorde utgravning og beskyttelse av stedet (og andre han kjøpte langs veggen) sitt livsarbeid. Det var et langt liv for alderen, gjennom begynnelsen av 1800-tallet, nesten til 20., fra 1792 til 1890.
  • Åpningstiderer de samme som i Birdoswald Roman Fort, ovenfor. Voksenopptak, uten gavehjelp er £ 7; Barn og familie billetter samt innrømmelser er tilgjengelige. Nettstedet er inkludert på den engelske Heritage Overseas Visitors Pass.
• Corbridge Roman Town. Over en periode på 350 år, ble Corbridge gradvis endret fra en militær forsyningsbase til romerske legioner til en blomstrende sivilby hvor folk fra forskjellige kulturer fra hele riket levde og handlet. Fra 2018 kan besøkende se fruktene av en investering på £ 575 000 i en ny utstilling som skaper en spennende sammenheng for de mer enn 150 000 gjenstandene som ble oppdaget på nettstedet. Corbridge artefaktsamling er en av de største i omsorg for engelsk kulturarv. Minst 20 prosent av Corbridge-samlingen, glass, keramikk, metallarbeid og personlige ornamenter, har aldri blitt sett på det offentlige før. Området ligger ca 19 miles vest for Newcastle-upon-Tyne via A69. Det er bussforbindelser fra byen samt landsbyen Hexham. Den moderne byen Corbridge serveres med tog, og stasjonen ligger ca 20 minutters gange fra det romerske området. Det er begrenset gratis parkering på stedet og mer fri parkering i den moderne byen, ca en kilometer og et kvartal unna.
  • Åpningstiderer i helgene fra kl. 10.00 til 16.00 i løpet av mars 2019, og deretter begynnelsen i april, er klokken 10:00 til 6:00 p.m. syv dager i uken. Voksenopptak er £ 7,90, med barn, familie billetter og innrømmelser tilgjengelig samt inkludering i Overseas Visitors Pass.
• Housesteads Roman Fort, det mest komplette romerske fortet i Storbritannia, ligger på kanten av Northumberland National Park i nærheten av Bardon Mill / Haydon Bridge eller Haltwhistle togstasjoner. Den høye stillingen gir fantastisk utsikt over det omkringliggende landskapet, og øst for fortets nordmur, store strekninger av Hadrians mur. Minst 800 romerske soldater bodde og jobbet på Housesteads. Og de var ikke sjenert om deres dyktighet; Ifølge engelsk kulturarv, som sammen med National Trust, eier og forvalter stedet, betyr fortets opprinnelige navn Vercovicium "stedet for de effektive krigerne." Området inneholder en kasernblokk, sykehus, kommandørhus og felles toaletter. Museet på stedet illustrerer hvordan fortet og den nærliggende sivile byen ble bygget. Det er et National Trust Visitors Center med forfriskninger. Dette nettstedet krever et visst nivå av kondisjon, da 10 minutters gange fra besøkssenteret til fortet selv beskrives som "ganske anstrengende".
  • Åpningstider er 10:00 til 6:00 p.m. syv dager i uken. Betingelser for oppføring og bruk av den engelske Heritage Overseas Visitors Pass er de samme som andre engelske arvsteder langs veggen. Standard voksenopptak er kr 8,10.

Turer av Hadrins mur

Hadrian's Wall Ltd. tilbyr turer og korte pauser langs veggen, alt fra en en-dagers 4-kjøretur safari med stopp på viktige steder langs veggen til to eller tre natt korte opphold i en sentral hytte med safaris, selv Guidede eller guidede turer kombinert med kjøretøysvipper og pick ups. Selskapets opsjoner er ideelle for alle som ikke vil gå faste avstander hver dag, eller som er bekymret for å vandre lange avstander i det robuste, vindkastede terrenget. Prisene (i 2018) var fra £ 250 for grupper på opptil seks personer på en dagssafari til £ 275 per person for tre natt, midtuke korte pauser med safari og selvstyrte turer.

Hadrians Wall Country, den utmerkede offisielle nettsiden for bedrifter, attraksjoner og landemerker langs Hadrians mur, opprettholder en liste over kvalifiserte og anbefalte guider som kan besøke veggen meningsfylt, underholdende og trygt.

Hva annet er i nærheten

Mellom Newcastle / Gateshead i øst og Carlisle i vest er dette et område som er så full av slott, utgravninger og middelalderlige og romerske landemerker som det vil ta flere tusen ord å liste dem alle. Igjen, sjekk Hadrians Wall Country nettsted, som har god informasjon og ressurser på ting å gjøre for alle interesser i området.

Men et "must visit" -sted er den romerske vindolandaen og det romerske hærsmuseet, en fungerende arkeologisk graving, utdanningssted og familieattraksjon ikke langt fra veggen. Hver sommer avdekker arkeologer bemerkelsesverdige ting på dette garnisonskorpset som foregår Hadrians mur og varte som en bebyggelse til det 9. århundre, 400 år etter at muren ble forlatt. Vindolanda tjente som base og plasseringsplass for soldater og arbeidere som bygde Hadrians mur.

Blant nettstedets mest bemerkelsesverdige funn er Vindolanda skrivetablettene. Tablettene, tynne slivers av tre dekket med brev og korrespondanse, er de eldste overlevende eksemplene på håndskrift som er funnet i Storbritannia. Stemmer av eksperter og publikum som "Storbritannias toppskatt", er tankene og følelsene på disse dokumentene bevis for de verdslige detaljene i hverdagen til romerske soldater og arbeidere. Bursdagshilsener, festinvitasjoner, forespørsler om overføring av underbukser og varme sokker, er kledd på tynne, papirlignende blader av tre som utrolig overlevde nesten 2000 år ved å bli begravet i et skummelt, oksygenfritt miljø. Det er egentlig ingenting annet som disse tabletter i verden. De fleste tabletter holdes på British Museum i London, men siden 2011, takket være en investering på flere millioner pund, er noen av brevene nå returnert til Vindolanda, hvor de vises i et hermetisk forseglet tilfelle. Vindolanda er familievennlig, med aktiviteter, filmer, utstillinger og en sjanse til å se og delta i ekte arkeologi hver sommer. Nettstedet drives av en veldedig tillit og opptak er belastet.