Innholdsfortegnelse:
Offisielt kjent som Northern California Cherry Blossom Festival (NCCBF), denne fantastiske våren feiringen foregår over to helhelger hver april i San Francisco Japantown og tiltrekker seg mer enn 220.000 mennesker årlig, noe som gjør den til en av de største kirsebærblomstfestivaler i USA og den største festivalen i sitt slag på vestkysten.
Historie
San Franciscos Cherry Blossom Festival sammenfaller med blomstringen av sine kirsebærblomster, trær som blomstrer i ulike nyanser av pinks og hvite og er Japans nasjonale blomst. Festivalen er også den perfekte feiringen for byens Japantown-nabolag, en seks-blokk enklave som sentrerer seg rundt Japan-senteret. I sitt hjerte skal festivalen demonstrere mangfoldet av det nordamerikanske japanske amerikanske samfunnet, samt bidra til å forsterke en allianse mellom de to landene, men det kommer også til å representere ankomsten av våren i San Francisco.
Festivalen startet i 1968 (samme år Japan kjøpesenter åpnet) som en kulturell fest kjent for sine fargerike skjermer og unike aktiviteter, som det alltid legger til nye ting. Den holdes i hjertet av Japantown, som strekker seg langs Post Street mellom Laguna og Fillmore-gatene, og er brutt opp i flere seksjoner. En av hovedspillene er festivalens Grand Parade, en livlig prosesjon som starter på rådhuset og vinder seg gjennom Civic Center og videre til Japantown på festivalens siste søndag.
Hva å se og gjøre
Det er alltid et vell av ting å se og gjøre på NCCBF, som er vert for en rekke underholdning, workshops og arrangementer, og det er rikelig med tid til å oppleve dem - siden festivalen er spredt over to helger. NCCBF har typisk et kunst og håndverksområde som viser de japanske og asiatiske inspirerte verkene av uavhengige kunstnere; et mat og drikkeområde, som serverer et utvalg av asiatisk mat og Sapporo øl; en kulturell del som hedrer Japans skjæringspunkt mellom gammelt og nytt og består av ting som anime, spill og mote; et barns hjørne; og det japanske kultur- og fellesskapssenteret i Nord-California (JCCCNC), som er vert for en rekke tradisjonelle japanske forestillinger og kulturelle utstillinger.
NCCBFs Peace Plaza Stage er hovedstedet for mange av festivalens forestillinger - som spenner fra festivalens åpningsseremoni til en sammenkomst av Cosplay All Stars - mens Sakura 360-scenen er kjent for sine J-Pop (japanske popkultur) hendelser , inkludert en Anime-konkurranse. Forvent origami utstillinger, verksteder i tradisjonell kunst som Shishu (Japansk broderi) og varhi ningyo (Japansk papirdukker), kampsport, taiko trommer, bonsai skjermer, levende musikk som inneholder tradisjonelle japanske instrumenter som Shakuhachi (bambus fløyter), og til og med en ramen noodle å spise konkurranse gjennom.
Mat kjører spekteret fra boller av unagi donburi (ris med grillede ål) og stekt mochi til flere pan-asiatiske tilbud som barbert is, Spam musubi (Spam toppris) og teriyaki burgere. Den travle Hello Kitty Cafe Truck har nylig hatt et utseende, og det er mange lokale restauranter som er ideelle for å ta en bit, for eksempel Mums - Hjem Shabu Shabu og Okonomiyaki favoritt, Mifune Don. Sapporo er et valg av brygge på festivalens egen ølhage, som vanligvis sitter nær nok til Webster Street Stage til å ta litt musikk mens han er imbibing.
Festivalen kulminerer med sin Grand Parade, som har sin egen Grand Marshal (i 2018 paraden Grand Marshal var tidligere amerikansk skuespiller og olympisk mester Kristi Yamaguchi), klassisk Buyo (Japansk dans) og Minyo (folkedans) forestillinger, fargerike flyter, SFs egen japanske perkusjonisten Taiko Dojo, festivalen Queen og hennes domstol, og Taru Mikoshi, en mer enn 1000 pund bærbar Shinto-helligdommen som består av lag av sakkorn, flere forhøyede plattformer og over 140 personer som bærer den langs San Francisco-gatene.
San Franciscos kirsebærtrær er vanligvis i full blomst når festivalen treffer, så hold øye med dem (og hold kameraet klart), spesielt i steder som Japantown og Golden Gate Parks japanske tehage.
Ting å vite før du deltar
NCCBF er vert for en pre-festival plakatkonkurranse med fokus på festivalens tema "One Blossom, One Community, One Heart" og en fotokonkurranse der deltakerne blir bedt om å fange selve selve festivalen. Begge er åpne for alle, med mer informasjon tilgjengelig på NCCBFs nettside.
Selv om festivalen er fri til å komme inn, ta med penger for matleverandører, håndverkereis og rafflebilletter. (I 2019 var raffles Grand Prize rundreise billetter til Japan og et opphold på to netter for to, etterfulgt av en premie på to rundreiser hvor som helst i Nord-Amerika.)
Hunder på bånd er velkomne til å delta. Mens parkering er begrenset, er det mange andre måter å nå Japantown-inkludert til fots eller på sykkel, avhengig av hvor du bor. Hvis du reiser via San Francisco Municipal Railway (MUNI), stopper både # 38 Geary (øst-til-vest) og # 22 Fillmore (nord til sør) busser innen en blokk eller to av festivalen. De som kommer inn fra East Bay eller SFO, kan ta et baneområde til Rapid Transit (BART) til San Francisco Montgomery Street Station, deretter gå opp til gateneivå og ta en # 38 Geary buss til krysset mellom Fillmore Street og Geary Boulevard.
