Pittsburgh B-25 Ghost Bomber Mystery (1956)

Den 31. januar 1956 krasjet en Mitchell B-25 bomber, på en flytur fra Nellis Air Force Base i Nevada til Olmstead Air Force Base i Harrisburg, i Monongahela River (lokalt kjent som "Månen"), like utenfor Pittsburgh . Mannskapet på seks overlevde krasj, men to ble senere hevdet av det iskalde vannet i Mon-elven.

Det som skjedde i løpet av de neste to ukene, drev en av Pittsburghs største uløste mysterier. Hva ble av B-25 bomber?

Teorier om hva som skjedde med B-25 Bomber

I de to ukene som fulgte krasjet ble det søkt etter flyet, men ingen spor av B-25 ble funnet. Teorier om flyets forsvinning er rikelig og diskuteres fortsatt i hele Pittsburgh.

Noen tror at flyet hadde en hemmelig last av atomvåpen, nervegass, mafia penger, eller til og med Howard Hughes. Øyevittighetsregnskap sporadisk overflate. En historie sa: "Hundrevis av soldater kom ned til krasjstedet og lukket elven. De våtnet elva-bankene mens lekter kom inn og trakk bombefly til overflaten. Flyet ble deretter lastet ned til jernbanevogner, hvor det ble tatt til en av de lokale stålfabrikkene og smeltet ned. " Variasjoner på disse historiene inkluderte flyet som ble hugget opp på land og trukket unna, trusler mot øyenvitner på land, til og med historien om en mystisk 7-mann som ble trukket fra elva.

Historien er så bra at et filmproduksjonsselskap tenker på å lage en film om Mystery of the Mitchell Ghost Bomber.

Mystikken til B-25 har opplevd i mer enn 50 år. Hver to eller tre år går en artikkel i lokale aviser om krasjet, og nye øyenvitner har kommet fram med «den virkelige historien».

Søket fortsetter for B-25 Bomber

Søket fortsetter fortsatt, ledet opp av en organisasjon kalt B-25 Recovery Group, bestående av en eklektisk blanding av mennesker med lidenskap for luftfart, båtliv, vannveier, Pittsburgh og selvfølgelig et godt gammeldags mysterium.

John Uldrich, en markedsførings- og ledelsesprofessor, for tiden undervisning i Kina, leder konsernet.Han har bakgrunn i sonar teknologi, har deltatt i en rekke søk og gjenoppretting innsats rundt om i verden, og har brukt mye tid i Pittsburgh.

Bob Shema, en innfødt Pittsburgh og konsernsjefens Operations Director, er en vannkvalitetsekspert. Han gir en grundig forståelse av Mon River og erfaring med sonar skanning teknologi til teamet. Steve Byers eier et lokalt dataselskap Sennex i South Hills, og Matt Pundzak er konsulent fra Virginia. Matt, Steve og John er alle erfarne piloter.

Gruppen begynte en detaljert og vitenskapelig undersøkelse av skjebnen til B-25 i 1995. De forsynte nøye sammen øyenvitne kontoer fra krasjens natt og de påfølgende ukene, brukte hundrevis av timer å hælde gjennom dokumenter fra regjerings- og sivile kilder, og Intervjuerte eksperter på alt fra vannkvalitet i Månen, til elvbunnen, til design og bygging av Mitchell B-25 bomber. De gjennomførte selv flytanalyse ved hjelp av modeller i Mon-elven for å simulere hvor elven kan ha tatt flyet.

Resultatet av all denne undersøkelsen? Bob Shema, konsernsjef for drift, er sikker på at de har funnet sluttplassen til flyet. "Vi er optimistiske at vi vil kunne løse dette mysteriet," sier han. Flyet hadde imidlertid ikke vært lokalisert ved høsten 2016.

Hvor kan Ghost bomber hvile?

Shema mener at flyet sitter under ca 10 til 15 meter silt i 32 fot vann like utenfor Birds Landing. Fugler Landing er overfor den gamle J & L stålverket like vest for Glenwood-broen på milmarkør 4.9. Det var en gang et slips for lektere.

Når han ble spurt hvor trygg han er på dette stedet, hadde Shema knyttet noen av bevisene de hadde samlet seg de siste fem årene.

"Det var hundrevis av øyevitner til krasjet," sa Shema. Flyet gikk ned like øst for Glenwood Bridge (før Homestead High Level Bridge) på vei oppover elven. Shema fortsetter å forklare at elven kjørte veldig fort den dagen. Fem av de seks mannskapene klatret på flyets vinger da det drev nedstrøms. Kort etter sank flyet. Fire mannskap ble reddet, og to legemer ble gjenopprettet nedstrøms, druknet.

Army Corps of Engineers og Coast Guard trakk elva flere ganger etter krasj. Shema sa at ulykkesrapporter opplyste at Corps hekta det de trodde å være flygelens fløy. I ferd med å bringe den til overflaten, gikk ankeret av, og flyet sank tilbake i vannet. Da snagde de noe annet, men i forsøk på å bringe det til overflaten snakket den 2 "tykke kabelen. To ganger. Shema sa at det var bilder av denne operasjonen, og bildene viser høyspenningsledninger og kystlinjefunksjoner som fortsatt er der i dag.

"Vi vet nøyaktig hvor flyet sist ble sett," sa Shema.

Han mener at flyet faktisk var slynget første gang de prøvde å trekke det opp, men da da det gled ut, falt det inn i en åpen grusgruve på Birds Landing. De neste to gangene, da kablene knuste, tror Shema at de snagged noe annet. Birds Landing er hjemmet til en gammel neddykket betongisbryter. "En 2" tykk stålkabel krever over 31.000 pounds kraft for å bryte, "sa Shema." En B-25 veier halvparten av det. En av de få tingene i elva som kan gjøre det er den gamle betongisbryteren. "

Intervjuer øynene

Også, hvis flyet virkelig ble trukket opp, lastet på jernbanevogner eller lektere og spredt nedover elven, måtte det være noen øyenvitner. Shema har brukt 30 år på elver og har snakket med hundrevis av mennesker som var på elva den kvelden. "Det er bare ingen troverdige øyenvitner," sa Shema.

Han relaterte historien om et vitne de intervjuet som sa at han så dykkere på en lekter, i svarte dragter og flippers, slår av alle sine lys og går inn i vannet. Shema tellere ved å si: "Vanntemperaturen var 34 grader. Floden løp 5-7 knop. Vannet var tre meter høyt - en mini flom. I 50-tallet var standardproblemet for dykkere en 155 lb Mark 5 dykkedrakt. Det siste en dykker ville ha under disse forholdene ville være flippers. Beklager, dette er ikke et troverdig vitne. "

En annen person de snakket med, var kona som tilstod at mannen hennes var dykkeren som fjernet den syvende kroppen. Hun forklarte at dette var hans unnskyldning for ikke å komme hjem den kvelden.

Etter å ha brukt hundrevis av timer på å gå over dokumenter, intervjue øyenvitner og gjennomføre flytanalyse med modeller for å simulere hvor langt flyet kunne ha reist nedstrøms, er Shema trygg på at flyet fortsatt er i elva.

Sonar Mapping the Mon

I 1995 kartleggte gruppen bredden av Mon River nær Birds Landing ved hjelp av sideskanning sonarbilder. Dette bekreftet plasseringen av grusgraven, et dypt hull dannet for mange år siden av "gruspirater" som dræpte elvbunnen til grus. De fant også en delvis nedsunket pråm. Det er et annet mørkt bilde som gruppen mener er et kandidatbegravelsessted for B-25.

For å bekrefte flyets plassering ønsker gruppen å bruke et metalldetekteringmagnetometer. Dette er en ikke-påtrengende enhet som kan oppdage metall begravet under mull og silt av Mon River. "Denne enheten skal gi et bilde av hva som er under Bird's Landing," sier Shema. Når de bekrefter stedet, vil de ta prøver fra elvbunnen og analysere dem for å bekrefte at noe metall som er funnet, er identisk med det som ble brukt i konstruksjonen av Mitchell bombeflyene. Kostnaden ved å leie utstyret og støtteinnsatsen for å bruke den vil kreve om lag 25 000 dollar.

Shema er overbevist om at de vil finne deler av flyet, men tanken om et grusomt spøk av Pittsburgh spøkelsesbomber som stiger fra månen er tvilsomt. "Vi forventer å finne motorblokkene, landingsutstyr og dekk - de ble alle laget for å være kollisjonsbestandige … men resten av flyet - tvilsomt." Shema sa også at vannkvaliteten på Mon-elven på 1950-tallet var dårlig, i beste fall. Forventet levetid for metall i Mons forurenset vann var 1/3 til ½ det for Allegheny. "Du kunne ikke holde en utenbordsmotor i vannet hele året - propellen ville bli oppløst på kort tid.

Alt aluminium av flyet forventes å være borte, bortsett fra det som har kommet i kontakt med bunnen, "sa Shema. Fire dykk har blitt utført i Månen til dags, men alt de fant var tre." Du don Jeg finner ikke stål i Månen, sa Shema.

Søker etter historie

B-25 Recovery Group jobber med Historical Society of Western Pennsylvania (HSWP) og senderen John Heinz Pittsburgh Regional History Center i denne innsatsen. Ms. Betty Arenth, senior vice president for History Cente, er spent på å være en del av å løse dette mysteriet. "Det var naturlig for oss å bli involvert med Bob Shema og B-25 Recovery Group - det er en del av Pittsburghs historie," sa Arenth.

Shema sa at når de finner flyet, vil noen gjenstander bli overført til Historiesenteret. "Når vi finner det, er det virkelig en kreditt til alle Pittsburgh for hjelpen de har gitt gjennom årene."

Når du blir spurt om konspirasjonsteorier, husker Shema, en innfødt Pittsburgh, dagen da flyet krasjet. Han innrømmer at "Det var på slutten av 50-tallet, på høyden av den kalde krigen, og vi var omgitt av missilbaser. Det er trøstende å tro at vårt militær kunne komme inn og fjerne et fly uten vitner." Shema fortsatte: "De fire av oss ville ikke ha investert tusenvis av timer og betydelige ressurser for en wild goose jakten. Hvorfor ville noen legge nervegass, eller atomvåpen på et foreldet fly?

Flyet var et Air National Guard-plan, en trener. Det var på grunn av å bli pensjonert i 18 måneder. Det var den siste dagen i måneden, og disse pilotene prøvde bare å få flyetid inn. "

Shema stengt, "Dette flyet gikk rett og slett tom for gass".

Alle som er interessert i å hjelpe til med å løse en av Pittsburghs største uløste mysterier, kan gjøre et skattemessig bidrag til B-25 Recovery Group. Det historiske samfunnet i vestlige Pennsylvania har etablert en konto for gruppen. Bidrag til HSWP kan sendes til følgende adresse:

Det historiske samfunnet i vestlige Pennsylvania (HSWP)
Attn. Ms. Betty Arenth - B-25 Project
1212 Smallman Street
Pittsburgh PA 15222