Innholdsfortegnelse:
Woodhenge i Wiltshire er den siste mystiske steinalderen for å engasjere seg i arkeologer som studerer UNESCOs verdensarvliste Stonehenge. Først oppdaget av en luftfotograf i 1926, tok det lang tid et sete til sin mer spennende nabo, to miles unna. Men nå som så mye har blitt oppdaget om Stonehenge, tar forskerne et nytt blikk på Woodhenge.
Historie
Sannheten er at man virkelig vet mye. Det er seks konsentriske, litt ovalte ringspor, med lengdeaksen som peker på sommeren og vinterens solstifter. Hvis du besøker i dag, vil du se et felt fylt med innlegg, men det er bare konkrete markører som viser hvor de originale tømmerstolpene ville vært plassert. De opprinnelige innleggene slettet for lenge siden, og etterlot de skyggene som ble oppdaget av luftfotografen Squadron Leader Gilbert Insall, VC, i 1926.
Før Insalls oppdagelse trodde lokalbefolkningen at feltet kunne ha vært en gammel gravhage eller barrow med en omkringliggende grøft og bank, et menneskeskapt arbeid med ukjent formål. Men hva antennens bilder viste seg var konsentriske ringer av mørke flekker i et felt av hvete. I utgangspunktet trodde arkeologer at de kunne være graver, men ved utgravning ble de funnet å være posthull. Var de støtter av en stor, rituell bygning, delvis overbygd, hvor tømmerstolpene var større og åpne for luften i sentrum?
Eller kanskje var det bare et felt av stående tømmer, en mer primitiv versjon av Stonehenge, men som serverer et lignende rituelt formål.
Selv om ingen virkelig vet Woodhenges formål eller struktur utover disse innleggshullene, er det de vet, hvor gammel den er, og når den sist ble brukt, takket være keramikk.
Keramikk (eller i det minste ødelagte deler av det) varer ganske mye for alltid, og de kan være karbon datert. I tillegg er de alltid funnet der det har vært menneskelig bolig. Stykker av keramikk og andre gjenstander funnet på dette nettstedet viser at det ble bygget rundt 2300 B.C., på samme tid som Stonehenge. Og karbondatering av funn fra grøften viser at den var i bruk så sent som 1800 B.C. Mye senere ble stedet brukt av anglosaksene og romerne (grøfter og banker som kanskje tjener til forsvar.)
Og den greske oppdagelsen i selve senteret av stedet indikerer at det opprinnelige formålet med Woodhenge var nesten sikkert for religiøse ritualer av noe slag. Forskere som gravet opp på stedet, fant kroppen til et 3 år gammelt barn. Skallen splittet åpnet av en økse, sannsynligvis i en handling av menneskelig offer.
Hva er i nærheten
Woodhenge er kjernen i et stort religiøst landskap som inkluderer Stonehenge, som det sannsynligvis er knyttet til på en eller annen måte.
Andre forhistoriske steder i nærheten, i tillegg til Stonehenge, inkluderer:
- Durrington vegger: Et leirsted som delvis overlapper Woodhenge, hvor folk som deltok i ritualer i området bodde for en del av året. Utgravninger indikerer at det var et feststed og den slags dyreknuter som ble avdekket, viser til og med hint av årstidspunktet. Graven på Durrington Walls skaper mye nytt lys på Stonehenge. Folk samlet og feiret på stedet så mye som 4500 år siden. På en gang så mange som 2.000 mennesker ville ha camped på Durrington Walls, og det var på en tid da befolkningen på hele øya Storbritannia var knapt 10.000 mennesker. National Trust har planlagt en langrennsgang mellom Neolithic-sentrene på dette nettstedet.
- Silbury Hill: Den største forhistoriske, menneskeskapte høyden i Europa. På nesten 100 meter høy og 525 meter i omkrets, er den større enn pyramidene. Dens tilstedeværelse på et relativt flatt område på landsbygda er plutselig og oppsiktsvekkende. Åsen har aldri blitt tilfredsstillende utgravet, og dens formål forblir et varig mysterium. Det er omtrent 15 miles fra Woodhenge på kanten av en annen neolithic-knutepunkt, Avebury.
- Avebury: Et av de største neolittiske og mest komplekse seremonielle landskapene i Storbritannia, inneholder Avebury-området en steinsirkel som delvis omgir en landsby, prosessale veier av steinmonumenter, en sirkelhenger av banker og grøfter, og et museum om marmelade arving, arkeolog Alexander Keiller, som ikke bare kjøpte nettstedet for å redde det, men også gjennomført vitenskapelige utgravninger der.
Hvordan besøke
Hvor: Woodhenge, grevindevei, Amesbury, Wilts SP4 7AR. Det handler om en mil og en halv nord for Wiltshire byen Amesbury. Se etter skiltene utenfor A345 sør for Durrington. Hvis du tar en buss, passerer Salisbury Reds 8 og X5 stedet på deres vanlige ruter. National Cycle Network ruten 45 løper sørøst for henge
Når: Dette nettstedet, samt alle andre utendørsområder som er nevnt her, er åpent året rundt og kan besøkes til enhver rimelig tid.
Koste: Opptak er gratis.
For mer informasjon, besøk English Heritage Woodhenge nettsted.
En viktig forsiktighet
Amesbury og nærliggende Salisbury ligger i sentrum av Novichok-forgiftningsundersøkelsene. I mars 2018 ble Sergei Skripal og hans datter Yulia forgiftet av en russisk nerve agent og overlevde. I juli ble to andre tilfeldigvis forgiftet, muligens ved å levere en kassert parfymeflaske som hadde inneholdt Novichok. En av dem, britisk kvinne Dawn Sturgess, døde etterpå. Undersøkelser om kilden til giftet er fortsatt pågår. Inntil all informasjon er inn, er det sannsynligvis lurt å bruke ekstrem forsiktighet om å berøre gjenstander som er funnet i dette området.
Familier med små barn som kan være fristet til å håndtere skinnende gjenstander og små flasker, bør nok unngå området for nå.
