Sølv Ånd - Cruise Log til Kanariøyene

Silver Spirit Cruise Log

Vår Silversea Silver Spirit 9-dagers reise seilte rundtur fra Las Palmas på øya Grand Canaria på Kanariøyene. De fleste av de nordamerikanske flyene krevde en overføring i Madrid. Ankom på skipet på sen ettermiddag, vi sjekket inn i vår spektakulære Silver Medallion suite, deltok på den obligatoriske livbåt bor, pakket ut, og likte en uformell middag ute på bassenget dekk. Silversea har en avslappet "hot rocks" middag på The Grill på bassengkanten om kvelden, og det var akkurat det vi ønsket. Siden skipet ikke seilte til kl. 22.00 var været perfekt på utendørs dekk, og de blinkende lysene på øya ble lagt til den hyggelige kvelden. Jeg hadde en liten (6 oz) filet og mamma hadde fire store reker (hun ga meg en). Jeg hadde også en fin salat med blåost og mamma, og jeg hadde begge en bakt potet og grillet, skewered veggies. Du lager ditt eget kjøtt på en 500-graders lavastjerne rett ved bordet. Jeg lager en bit om gangen siden jeg liker biffen min sjeldne / med-sjeldne. Men mange lånere bare la det sitte sammen og lage mat lenger på fjellet mens de spiser.

Etter en lang dag med reise, var vi allerede i senga klokken 22.00, om den tid Sølvånden seilte for Arrecife, hovedstaden på øya Lanzarote. Ronnie og jeg hadde besøkt den vulkanske øya Lanzarote (som er et UNESCO-biosfærereservat) i 2002, og det hadde ikke endret seg mye de siste 10 årene, noe som er bra. Øya er uberørt (vi så bare et stykke søppel langs veisiden på vår 8 timers tur) og avhengig av turisme og et lite jordbruk. Den har bare rundt 140.000 innbyggere.

En dag på Lanzarote

Mamma og jeg hadde meldt meg på en helgedagstur på øya Lanzarote, passende kalt "Grand Island Tour". Vår buss med 30 Sølv Ånd gjester forlot skipet om 8:30 og først ledet for Brannfjellene og Timanfaya National Park. Denne parken ligger i hjertet av området dekket av lava og aske under de store vulkanutbruddene fra 1730-1736 (ja, seks år), som igjen over 300 vulkaner på sørenden av øya. Den siste utbruddet var i 1824, så vi var ikke så bekymret for en "hendelse" dagen vi var der. Under utbruddene fra det 18. århundre ble over 25 prosent av øya ødelagt, og mange beboere ble tvunget til å forlate sine hjem og re-lokalisere til enten den nordlige enden av øya eller andre steder i verden. Mange flyktet til Cuba, Venezuela eller Texas.

Brannfjellene i Lanzarote ser ut som vulkanske områder jeg har sett på Island, New Zealand og Hawaii. Landskapet er veldig sterk og mye som månen eller Mars. Jordtonefargene av røde, brune og svarte, bestrøket med hvite lav, er strenge og fredelige. Bussen droppet oss på besøkssenteret hvor vi så på / deltok i tre demonstrasjoner - (1) en arbeidstaker sprakk noen små bergarter fra bare en tomme under overflaten og plasserte noen i hver persons hender - de var varme! En minneverdig måte å demonstrere hvor nær den geotermiske aktiviteten er til overflaten. (2) en arbeidstaker kastet noe tørt gress i et hull som var om et verft dypt - det flammet opp umiddelbart og viste hvordan temperaturen bare ble varmere jo dypere du går (3) en arbeidstaker helles vann i et hull; i løpet av noen få sekunder var det en stor bom, etterfulgt av en 10-fots geyser spyting fra bakken. Ganske morsomt.

Vi forlot besøkssenteret og kjørte rundt "Volcano-ruten", en 30-minutters kjøretur på en enveis, svingete vei rundt parken. Folk er ikke tillatt utenfor sine kjøretøy, og de spiller en CD mens du kjører som forklarer severdighetene og legger til litt passende musikk.

Vårt andre stopp var på en lokal vingård i La Geria-området. Lanzarote druer vokser på bakken i små klumper beskyttet av en halvcirkelformet steinmur. Siden øya ikke får mye regn, dugg dugg og liten bit av regn ned i hullet der den lille drue vintreet er plantet. Systemet fungerer veldig bra, men jeg ville ha hatt å bygge alle de tusenvis av små steinvegger for å beskytte hvert vintre!

Kjører mot nordsiden av øya, stoppet vi til lunsj på Casa Museo Monumento al Campesino. Dette monumentet ble bygd av Lanzarotes mest berømte borger, kunstneren Cesar Manrique. Innstillingen var interessant, siden vi måtte gå ned en svingete trapp gjennom et lava-rør. Lunsjen var bra også.

Når vi forlot monumentet, fortsatte vi nordover gjennom noen små byer. Lavafeltene smeltet bort, erstattet av dype furu grønne åser (som du ser på kysten av Kauai eller Madeira). Bussen stoppet ved en oversikt i Los Valles, og vi hoppet alle ut for å ta bilder. Vår guide var begeistret over at vi hadde en så "perfekt" dag. Tidlige morgenregner, som stoppet før vi dro av bussen ved Brannfjellene, hadde renset himmelen, og vi kunne se for miles.

Ankomst til den nordligste kanten av øya, vi hadde en kort stopp på Mirador del Rio, som hadde flott utsikt over Atlanterhavet og La Graciosa, en nærliggende øy. Stoppet hadde også en kafé med fin utsikt og (som alle andre steder vi stoppet på Lanzarote) rene toaletter.

Vår siste stopp for dagen var på Jameos del Agua, som var inne i lavastrømmen til La Corona vulkanen, som var noen kilometer unna. Dette lava-rørstedet ble designet av Cesar Manrique, og hadde en interessant innsjø, lavaformasjoner, stort amfiteater og enda et svømmebasseng. Vi alle elsket dette nettstedet.

Vår øya tur var en veldig fin en, og ga oss all sjansen til å se mye av øya Lanzarote. Vi gjorde en kort kjøretur gjennom hovedstaden i Arrecife og kom tilbake på skipet klokka 4: 29 (vi var på grunn av tilbake klokka 4:30 - flott timing av bussjåføren!)

Mor og jeg ble ryddet opp for formell natt og møttes med vår lille gruppe for drinker og hors d'oeuvres, etterfulgt av middag på The Restaurant. Jeg hadde en artichoke forrett (fire artisjokker tilberedt fire forskjellige måter), etterfulgt av en sjampinjong suppe og hummer. Dessert var en jordbær concoction som var både vakkert presentert og svært velsmakende.

Etter middag dro mor og jeg til showet, som inneholdt seks sangere (tre menn og tre kvinner) som gjorde et Motown-show i kabarettstil. Alle sangene var jevnt bra, noe som er uvanlig for cruise.

Vi var tilbake i suiten ved 11:15 og tid til senga. Opptatt dag. Neste dag var Sølvånden i Agadir, Marokko.

Agadir, Marokko - Souk og Marokkansk Fantasia Show

Det var en strålende, skyløs solrik dag i nordvest-Afrika da Sølvånden ankom i havnen i Agadir, Marokko. Hvis du er som meg, har du aldri hørt om Agadir, men byen er mest kjent for sin sardin fiskeindustri. Det er den største sardin fiskehavnen i verden, og hundrevis av båter strekker havnen. De går ut i havet i to måneder om gangen for å fiske etter disse små fiskene. Heldigvis har de frysere ombord for å lagre fisken!

Siden Agadir har en 6 kilometer lang sandstrand, er det den mest populære badebyen i Marokko, og tiltrekker seg hundretusener fra Afrika og Europa til sitt solrike klima. Downtown Beach er en nydelig sandaktig halvmåne i havnen og er beskyttet mot bølgene, noe som gjør den perfekt for familier. Andre steder, bølgene rulle inn, og surfere elsker det.

Selv om våre butler hadde servert frokost i våre rom på den første morgenen av cruise, valgte vi å gå til buffeen før vår tur i Agadir. Mamma fikk pannekaker og sprø bacon, og jeg likte yoghurt og friske bær. Veldig fint!

Vi møttes med vår gruppe på bryggen kl 8:15, og gikk ombord på en buss til vår tur, "Agadir Souk & Marokkansk Fantasia Show". Vi reiste først opp til ruinene til den gamle Kasbah, som sitter på toppen av en høyde med utsikt over byen og dens havner. Denne festningen ble bygget på slutten av 1500-tallet for å beskytte byen fra de irriterende europeiske piratene. Utsikten var hyggelig, og vi kunne se Sølvånden, fiskeflåten og den fine halvmåneformede stranden enkelt. Selvfølgelig måtte vi avverge noen få selgere som selger varer og tilby bilder med sine kameler, men de var ikke spesielt aggressive.

Agadir ble nesten fullstendig ødelagt av et 15 sekunders massivt jordskjelv 29. februar 1960, slik at byen ble gjenoppbygget etter det. Mange av bygningene i denne byen i 400 000 er boksete og utilitaristiske i utseende, sannsynligvis fordi de etter jordskjelvet var mer interessert i å få strukturer gjenoppbygget enn i design. Siden det regner mindre enn 10 tommer per år, og det er ingen snø, kan de ha flate tak, noe som bidrar til det boxete utseendet.

Etter å ha forlatt den gamle festningen, gikk vi tilbake nedover den svingete fjellveien inn i byen og stoppet for noen minutter fra bussen på La Libanon-moskeen, som hadde noen veldig nydelig maurisk arkitektur. Treutskjæringene på utsiden var spesielt hyggelige. Vi gikk ikke inn siden moskeen kun er åpen for besøkende i kort tid før og etter bønnene.

Tilbake på bussen, redde vi i omtrent 30 minutter eller så for å se et marokkansk Fantasia-show, som var i en nærliggende forstad. Showet inneholdt sangere, dansere, musikere, gymnaster og en gruppe på seks ryttere i tradisjonell kjole som ville streife mot oss på hestene fra slutten av det store feltet (vi satt i et dekket telt). Etter galoppering og vifing av riflerne i omtrent 30 sekunder, ville de raskt stoppe i nærheten av oss og skyte av våpenene. Interessant pause mellom hver handling! Selv om vi visste at de skulle brann i luften, hoppet vi alle hver gang. Seks våpen går av med en gang, høyt.

Showet var litt hokey (antar jeg har sett så mange kjempebra som jeg blir jaded), men de serverte gode bakverk og mynte-te. Det ga også en liten smak av hvilke deler av sin kultur Marokkanene liker å presentere til turister. Vi alle lo og applauderte, og det var en nydelig dag å sitte ute i skyggen. Flere i vår gruppe på tre busser (ca 60 personer) tok en kameltur rundt arenaen mot en ekstra avgift eller gjorde litt shopping. Det var meningen å være en slangekarmer (ifølge brosjyren), men han var ikke der. Vi hørte at han enten hadde en ulykke eller en død i familien. Jeg tror vi alle hadde disse fryktelige bildene i hodene til den stakkars slangenkarmen med en slangebit, men det var nok noe helt annet.

Etter å ha forlatt showet etter omtrent en time, kom vi tilbake til Agadir og besøkte Souk Al Had, den største souk (tradisjonell shopping "mall") i Marokko ifølge vår guide. Det ligner på en basar, men mer som et loppemarked. Denne dekker 26 hektar i byen! Vi gikk inn gjennom en port og gikk gjennom souken med vår guide, passe på å ikke gå seg vill. Vi endte opp i frukt / grønnsaker området og hadde ca 15 minutter ledig tid å vandre på egen hånd. Denne souken var mer åpen og ikke nesten like klaustrofobisk som den i Marrakech som Ronnie og jeg besøkte for et tiår siden. Leverandørene dekker bare sine varer når de går om natten, og eierne av souklåsen de dusin inngangsportene. Vi kunne ikke komme over haugene med frukt og grønnsaker - ser ut som de ville ha pounds av råvarer å kaste bort hver dag.

Tilbake på bussen kom vi tilbake til skipet klokka 12:30. Mamma og jeg hadde lunsj ute ved bassenget, etterfulgt av en fin rolig ettermiddag i suiten. Jeg leste og satte meg ute på sjeselong mens mamma napped. Vi ryddet opp til middag og hadde en rolig drink i baren før vi kom til vår gruppe til middag på italiensk spesialitet restaurant, La Terrazza. Det var en herlig kveld, og mor og jeg begge likte vårt måltid. Jeg hadde biff Carpacchio, sjampinjongrisotto og sjøbrems toppet med paprika, mens mamma hadde en tradisjonell italiensk suppe med pasta og bønner, etterfulgt av grillet tunfisk. Veldig hyggelig og vi alle lo og likte oss selv.

Vi var tilbake i hytta ved 10 pm og sov snart etter. Neste dag sølv ånden ville bli dokket i Casablanca, og mor og jeg tok en halv dagstur til festningen byen Rabat, ca 1,5 timer unna.

Rabat, Marokko - Dagstur fra Casablanca

Sølvånden forankret i Casablanca tidlig neste morgen. Denne byen på over 5 millioner mennesker er Marokkos økonomiske sentrum. Vår guide fortalte oss at Fez (Fes) er det religiøse senteret, Rabat er det politiske og diplomatiske sentrum (og hovedstaden), og Marrakech er turist senter. Marrakech er omtrent en 3-timers kjøretur på en ny motorvei fra Casablanca, og Silversea hadde en 11,5-timers helgedagstur der. Siden jeg hadde vært i Casablanca, bestemte vi oss for å besøke Rabat.

Fra vår suite på dekk 10 av Sølvånden, kunne vi lett se Casablancas ikoniske landemerke, Hassan II-moskeen, verdens tredje største (de i Mekka og Medina i Saudi-Arabia er større). Den store bønnshallen kan romme over 25 000 tilbedere. Moskva har et uttrekkbart tak, så det kan også brukes i friluft. Mosken sitter på (og over) kanten av havnen og den 650 meter lange minareten (verdens høyeste) dominerer virkelig skylinen. Det er en av kun to moskeer i Marokko som er åpen for publikum.

Hassan II-moskeen er relativt ny siden den ble bygget mellom 1987 og 1993. Utrolig ble den finansiert gjennom offentlige donasjoner og designet av en fransk arkitekt. Hassan II var kongen da den ble bygget (hans sønn Mohammed VI regjerer nå). Ifølge vår guide ville Hassan IIs far King Mohammed V bli begravet i Casablanca, men han ble begravet i hovedstaden Rabat. Hassan II bygde denne moskeen for å appease innbyggerne i Casablanca (og jeg antar hans døde far).

Busstur til Rabat var bare ca 1,5 timer nord fra Casablanca langs kysten, og vi dro om 8: 15 am. Svært rar, men det begynte å regne så snart vi dro fra Casablanca. Heldigvis, selv om du kunne fortelle det hadde helles ned i Rabat, ble vi ikke regnet ut unntatt mens du var på bussen, og dagen viste seg fint. Vi dro gjennom palasset, men kunne ikke gå ut av bussen. Imponerende landskapsarbeid, men palasset selv var ikke så stort som jeg forventet.

Vi forlot bussen på Mohammed V-mausoleet. Han døde i 1961 og dette mausoleet ble bygget på en høyde med utsikt over Bou Regreg-elven. Det ligger ved siden av Hassan-tårnet og ruinene til en gammel moske. Mausoleet, som ble designet av en vietnamesisk og gjennomført i 1966, er veldig imponerende, kubisk i form med et flislagt tak og blått og hvitt flislagt interiør. (I motsetning til de egyptiske faraoene, hvor gravene ble startet dagen de steg opp i tronen, begynte marokkanerne ikke å bygge denne graven før Mohammed døde.) Kongen Mohammed Vs graver og hans to sønner, kong Hassan II og prins Moulay Abdallah er innsiden. Vi var spesielt imponert over de syv vaktene som beskytter gravene og mannen som satt i hjørnet, leser Koranen ved siden av prinsens grav.

Vår siste stopp var på Kasbah des Oudayas i Rabat. Som alle kasbahs ligger denne på høyt nivå nær munnen av Bou Regreg-elven og Atlanterhavet. Vi vandret den smale labyrinten av gatene og sippet varm mintete og nibbled på deilige kokoskaker på en liten kafé med flott utsikt over elven og Salgs gamle bydel. Den andalusiske hagen inne i Kasbah var nydelig, og kattelskere på vår tur oohed og ahhed over en mamma katt og tre kattunger som var nyter en fest av sardiner. Hvor passende!

Vi syklet langs kysten for en del av veien tilbake til Casablanca. Det var veldig robust i nærheten av Rabat, og flere kommenterte hvor mye det så ut som Oregon / Nord-California. Tallrike fiskere lined på banken, alt fiske etter hva som ville bite, ifølge vår guide.

Bussen kom tilbake til Sølvånden om 1:00 og spiste lunsj på La Terrazza-buffeen. Noen ganger glemmer jeg hvor eksepsjonell all maten kan være på disse luksusskipene. Sushi var utmerket, som var salaten. Mamma hadde fersk pasta.

Etter lunsj tok vi den gratis transportbussen tilbake til byen, så jeg kunne kjøpe noen postkort og sende dem. Vi brukte bare kort tid. Gatene og butikkene var veldig opptatt, men det er alltid hyggelig å utforske på egenhånd. Silversea har en gratis skyttelbuss til sentrum av byen på nesten alle sine anløpshavner hvor du ikke kan gå inn i byen.

Da vi kom tilbake til skipet, var det ca 4 pm, og så mamma og jeg leste våre bøker til tiden for å gjøre oss klar til middag. Vi likte en drink i baren, og kom sammen med to par fra Storbritannia til middag på The Restaurant. Mamma var ikke sulten, så hun spiste to appetittvekkere - en trilogi av laks og noen tigerrejer vårruller. Jeg hadde tataki av krukke crusted biff (veldig sjelden med sesam soya saus og wasabi), våren ruller og fersk fisk (sea bream igjen). Iskrem (alltid min favoritt) til dessert.

Riding a Toboggan on Madeira

Etter en avslappende dag på sjøen på Sølvånden, var jeg opp tidlig om morgenen da vi traff langsomt inn i Funchal, Madeira havn. Jeg hadde besøkt det før og trodde øya var vakker. Det hadde absolutt ikke endret seg, og Madeira ville være et flott sted for en uke (eller to) ferie, spesielt for de som liker å vandre eller utforske med bil. Madeira har hele året rundt været, så det er aldri for varmt eller kaldt. Øya har lenge vært populær blant britene, og den har mange fine hoteller og B & Bs. Grand Reid Palace Hotel er den mest berømte, og noen på skipet vårt gikk for ettermiddagste og en tur til de private hagene.

Fjellene på Madeira er så bratte at bønder har terrassert dem, og legger til skjønnheten. Selv om det er kjent for sine klipper som går ned i havet og de høye fjellene, er Madeira også hjem til verdens eneste skog som går tilbake til istiden - Laurisilva-skogen, og øya har fire andre naturreservater. En del av Madeira er et UNESCOs verdensarvliste. På grunn av været er Madeira en stor eksportør av blomster, og paradisfugler synes å bli funnet overalt. Selvfølgelig er Madeira vin kjent over hele verden. Det eneste som virkelig mangler på Madeira er strender, så de som er på utkikk etter en sandstrand i salongen, må gå over til nærliggende Porto Santos, en annen bebodd øy i denne portugisiske øygruppen.

Jeg hadde tatt en 4x4 tur på en del av øya og smakte litt av Madeira vin da vi besøkte første gang, så jeg ønsket å gjøre noe annet. Jeg valgte "Cable Car & Toboggan Ride", som tilbød muligheten til å ri i en av kurvmuskler som først ble brukt av lokalbefolkningen til å transportere varer (og folk) nedover fjellet fra landsbyen Monte til Funchal. For en stund brukte de passasjerleder med opptil 10 personer som måtte styres av seks førere. I dag er disse store kurvene plass til to eller tre personer og har tre løpere.To menn styr sleden med tau på hver side, stopper et par ganger på 10-minutters kjøreturen nedover bakken for å smøre skidene. Tidligere måtte sjåførene trekke sledene tilbake opp i fjellet, men nå laster de dem på en lastebil og kjører tilbake for å hente flere passasjerer for turen nedover.

Mamma valgte å bli på skipet siden brosjyren sa turen involvert "omfattende vandre over ujevnt underlag" og en humpete tur. Som ofte ser ut til å være tilfelle med alle cruise linjer, var turen minimal og turen var glatt. Hun kunne lett ha gjort hele turen, bortsett fra å klatre 170 skritt opp til en kirke, som mange mennesker hoppet over. Bedre å være trygg på å betale for noe og da ikke kunne delta. Imidlertid tar taubanen besøkende innenfor om en blokk der kjellkjøringen starter, og det er helt nedoverbakke derfra.

Vår tur gruppe brukte taubanen til å ri fra sjøen (seks til en bil og 10 euro person hvis ikke på en tur) opp til Monte, en landsby som ligger høyt på en høyde (> 1800 fot) over Funchal. Nydelig og veldig stille og fredelig tur. Ankommer øverst, vi hadde tid til å bruke toalett og deretter gikk om en blokk eller to forbi de spektakulære botaniske hagene (vil gjerne tur på et annet besøk) til en stor plaza i byen Monte. Vi hadde 30 minutter å reise rundt i byen eller gå 170 skritt opp til Nossa Senhora do Monte kirke. Trenger øvelsen, gikk jeg opp til kirken, men utsikten var ikke mye bedre enn de som var nede under. Det var interessant å se at Charles I, den siste keiser i det østrigske imperiet, ble begravet i kirken. Han ble eksilert til Madeira etter første verdenskrig og døde der.

Snart var det tid for vår store tur. Jeg kom i kurven med en annen Sølv Ånd gjest, og vi var av - sledding ned den veldig jevne åsen (ikke humpete som annonsert) med to gutter kledd i hvitt med halmhatter og geiteskinnsko med såler laget av gummidekk som kontrollerer sleden som vi zippet rundt hjørner. Fantastisk moro og 10-minutters kjøreturen var mye lengre enn forventet. Sjåførene stoppet to ganger for å sette filler fuktet i svette på bakken og løpe sleden over det for å øke hastigheten på noe. Vi måtte unngå et par biler, og en gang en motorsykkel passerte oss - ga meg en start siden jeg trodde det var en annen slede! Alt i alt en minneverdig tur og en god ting å gjøre på Madeira, siden det er det eneste stedet i verden med disse "snøfrie" sledene. (Merk: Sleden turen er priset av sleden, så 2 personer kan ri for 30 euro hvis de gjør på egenhånd.)

Bussen plukket oss oppe på bunnen av bakken, og vi rode gjennom Funchal og opp i fjellet for et stopp ved Pico dos Barcelos, som har fin utsikt over Funchal, bukten og omkringliggende åser. Pico-stoppet hadde også utsikt over det lille huset (ved siden av en kirke ned i dalen) der Cristiano Ronaldo, en av verdens mest berømte fotballspillere, ble født. Ronaldo talent ble anerkjent tidlig, og han forlot Madeira da han var 11 år for å flytte til fastlandet for å finpusse sine ferdigheter som profesjonelle. Familien hans lever fortsatt på Madeira, og hans søster har en butikk som selger skjorter, etc. med navnet på dem.

Vi rode ved det berømte Reid Palace Hotel på vei tilbake til skipet, og kom akkurat i tide til lunsj. Etter en fin buffet lunsj (mamma hadde pasta og jeg hadde sushi og stekt kylling og gresk salat), kjørte mor og jeg gratis transport til Funchal (bare om en 5-minutters busstur) og spaserte gågatene og besøkte bondens marked (Mercado dos Lavrodores). Nydelig dag og en fin måte å tilbringe ettermiddagen.

Vi kom tilbake til skipet og satt ute på balkongen og hadde en kald drink mens vi så på handlingen i Funchal. Jeg dro ut kikkerten (levert av Silversea i pakken) og sporet kabelbanen for mor. Snart var det på tide å gjøre seg klar til middag. Vi dro ned til The Bar for en drink før vi begynte med et annet par på The Grill (hot rocks) for en annen delicous måltid. Jeg var redd for at det kan være kaldt siden vi seiler, men det var det ikke. (De ga tunge bassenghåndklær for oss å pakke inn om nødvendig). Det var en morsom kveld, og vi alle likte salater, steker og gigantiske reker.

Kjøring til krateret på La Palma på Kanariøyene

Etter å ha besøkt Marokko og Madeira, returnerte Sølvånden til Kanariøyene, som ankom til La Palma om middag etter en avslappende morgen til sjøs. Mamma og jeg hadde en sen frokost og hoppet over lunsj siden vi hadde en 12:30 tur. Skipet forankret i den lille byen Santa Cruz de la La Palma, og vår buss dro gjennom den naturskjønne landsbyen på vei til La Caldera de Taburiente National Park. La Palma er den nordvestligste øya i skjærgården og kalles ofte den "vakre øya". Vi trodde alle at det så ut som Hawaii, med fugle av paradis blomster vokser overalt, sammen med bananer og andre tropiske planter. Byen Santa Cruz er veldig pen, med fargerike bygninger (slags som Karibien). Mange av disse bygningene har store, lukkede utvendige balkonger som jeg har sett i sør-amerikanske land.

Som i noen av de andre Kanariøyene er La Palma veldig fjellaktig, så det kan ta lengre tid enn du kanskje forventer på et kart å komme deg overalt på en buss. Vi stoppet først ved en liten kirke, Santuario Viregn de las Nieves, som har et maleri av Snøenes jomfru Maria, skytshelgen til La Palma. Enda mer interessant for meg var det store solide sølvalteret. Veldig imponerende!

Etter å ha forlatt kirken, hadde vi flott utsikt over dalene nedenfor. La Palma veiene har mange switchbacks, noe som gjør vår tur til nasjonalparken veldig interessant (og litt skummelt). Parken var fylt med kanariske furutrær. Vi har sett på Kanariøyene at planter i denne skjærgården er en annen art enn lignende planter som finnes rundt om i verden. For eksempel har holly busker og laurbær planter navnet "Canary" foran artenavnet.

Dessverre, da bussen klatret høyere, ble det tøffere, og da vi kom til oversikten over den store kalderaen i nasjonalparken, kunne vi bare se tåke. Denne calderaen er fem miles bred, og resulterte fra hulen i en stor vulkan. Krateret ble ikke dannet som et resultat av vulkansk aktivitet, men fra den etterfølgende erosjonen. Skulle ønske vi kunne ha sett det.

Siden vi ikke kunne se noe, brukte vi ikke så mye tid på nasjonalparken som planlagt. Så vi hadde en uplanlagt stopp i en liten by like utenfor parken El Paso. Vi vandret gatene litt og besøkte informasjonskontoret. Førti minutter var det altfor lenge, men jeg antar at de måtte erstatte noe, og de fleste av vår gruppe fant en liten kafé eller bare utforsket gatene i den lille byen.

Etter å ha forlatt El Paso, kjørte vi tilbake over øya, stoppet en gang til på Mirador de la Conception, en høy utsikt over Santa Cruz. Været var sikkert klarere når vi gikk nedover fjellet.

Vi kom tilbake på skipet om 5:15 pm. Jeg spiste middag med en venn på den asiatiske spesialitetsrestauranten Seishin. Restauranten har et utvalg av to 3-retters menyer eller en 9-retters degustasjon. Det var en interessant kveld, og maten var deilig og herlig.

Vandring på La Gomera på Kanariøyene

Vi fortsatte vår tur på Kanariøyene på Sølvånden, da vi forankret i San Sebastian, hovedstaden til den lille øya La Gomera den 25 km ved 22 km. Selv om denne kanariske øyegruppen er alle tett sammen, har hver øy en annen topografi og personlighet. Inntil ca 10 år siden var de eneste besøkende til La Gomera østrigere og tyskere som elsket å vandre på de mange stiene som krysset over den fjellrike øya. Selv om øya er veldig liten, tar det svært lang tid å kjøre over det, siden veiene er så svingete.

Hvis du tror du kanskje har hørt om øya, er det sannsynligvis fordi det var Christopher Columbus siste stopp for bestemmelsene før du dro til den nye verden i 1492. Han seilte fra La Gomera den 6. september 1492. Columbus giftet seg ikke med noen på La Gomera som han gjorde på en av de andre øyene, og La Gomera har ikke en kopi av et av hans skip som vi så på La Palma, men de har et museum som hedrer Columbus.

Som La Palma er arbeidsledigheten på over 35 prosent enda høyere enn det spanske fastlandet. Dagen vi var på La Gomera var en planlagt dag for en generell streik i Spania, men våre busser og turguider alle viste seg som planlagt. Vår tyske guide (som hadde bodd på øya i 12 år) fortalte oss at de fleste på La Gomera ikke synes å slå på, vil få regjeringen til å gi opp sine planer om å gjennomføre de strenge tiltakene som er nødvendige for å redde Spanias økonomiske woes. Eldre mennesker blir tvunget til å jobbe lengre (pleide å være full regjeringspensjon på 60 år, nå har endret seg til 66/67), noe som forverrer ungdomsarbeidsrenten som ikke finner jobber. Å heve skatt gjør bare en dårlig ting verre. Trist situasjon.

Jeg registrerte meg for en morgen skogshike gjennom Garajonay nasjonalpark, mens mamma leste boken hennes og slappet av rundt skipet. Noen ganger utfyller informasjonen om turen rundt turen lyden mer anstrengende enn det egentlig er (som Madeira-kjelkebanen). Andre, som denne turen, undergraver vanskelighetsnivået. For eksempel fortalte vår guide oss at det var en 6 km tur (ca 3,5 miles), og boka sa 3,5 km eller ca 2,2 miles. Ikke en stor forskjell, spesielt siden det var stort sett flatt, men det kan ha vært for noen folk. Tour info også nevner ikke at vi ikke hadde en ekte potte (annet enn skogen) til vår korte pause etter turen på om 11:30 (forlot skipet 8:30). Mange av oss kvinner på fotturen ville nok ikke ha drakk så mye til frokost hadde vi kjent!

Busstur til nasjonalparken var helt nydelig. La Gomera er en annen fjelløs øy, men har ikke hatt noen vulkansk aktivitet i millioner av år (i motsetning til naboene). Jeg tror guiden sa at bare 17.000 mennesker bor på La Gomera, og mange bor på øde gårder med sine husdyr og avlinger vokst på terrasserte marker. De gamle folkene i La Gomera utviklet et interessant språk for å kommunisere med sine naboer, hvorav mange bodde over dype raviner eller på neste fjell. Kalt "Silbo", det er et fløyte språk som rutinemessig ble brukt fra urbefolkningen til diktatoren Franco forbyttet bruken i 1930-tallet. (Ingen i hans regjering kunne forstå det fløyte språket og fryktet at det var subversivt.) Da det fascistiske regimet var borte på 1970-tallet, visste få mennesker hvordan de skulle kommunisere på denne måten. I dag blir det undervist i skolene som en måte å ære på La Gomeran-kulturen. Vår guide sa at det er veldig vanskelig å lære siden du må kunne fløyte veldig høyt, pluss differensiere lydene.

Vi kjørte opp og over fjellene og noterte de store juvene, hvorav de fleste ble dannet av erosjon. Spanjørene kutte ned mange trær da de først ankom, og mange av de nedre forhøyelsene forblir fulle av felt eller skrubbe busker. Da vi klatret høyere, var været avkjølt og tåket satt inn. Jeg fryktet en gjentagelse av dagen før, men når vi stoppet for vår tur, klarte det opp. En trist ting som vi kjørte oppover. I august 2012 brøt et brannvern over La Gomera, som ødelegger trær og vegetasjon på om lag 10 prosent av øya, hovedsakelig i nasjonalparken. La Gomera hadde ikke hatt regn i over et år på den tiden, og trærne var tørre og brente lett. Destruksjonen var spesielt dårlig siden (ifølge vår guide) ble brannen satt av en ukjent brannfarer.

Heldigvis var stien vi hiked på ikke gjennom den brente laurbærskogen. På toppen av en ås var det for det meste flat og interessant, med mange mulberry trær og en fin sti (det meste av veien). 20 av oss vandret litt over 2 timer, med en kort 5 minutters pause for de mennene (og en kvinne) som ønsket å finne en busk og avlaste seg selv.

Etter turen tok bussen oss opp på et annet sted, og vi redde tilbake til bryggen, og stoppet for en "ekte" pottepause på et parkinformasjonssenter / kafé. Vi var tilbake på sølv ånden om lag 1 pm, og mor og jeg hadde lunsj på buffeen og gikk deretter inn i byen for å se hvordan det var. Siden det var en generell streik, ble de fleste steder lukket, men San Sebastian var rent og et par suvenirbutikker var åpne.

Tilbake på skipet fullførte mamma boken hennes mens jeg gjorde noen datamaskiner. Skipet hadde sin bassengdekk grillmat middag. Massevis av god mat - litt av alt. Været var veldig hyggelig og vi seilte ikke til om 11 pm - etter middag og utendørs cabaret show.

Sølvånden måtte ikke seile langt - bare noen få miles til øya Tenerife.

Tenerife på Kanariøyene - Mount Teide National Park

Vår siste full dag på Sølvånden var på Tenerife. Denne kanariske øya domineres av Spanias høyeste fjell - vulkanen Teide-fjellet. Det er også det fjerde høyeste fjellet i Europa - etter tre høyere i de franske Alpene. For å se nærmere på vulkanen valgte jeg en busstur som ville ta oss nær Teide-fjellet.

Busstur var en enkel tur med ikke mye gange. Vi passerte gjennom de tre viktigste lagene av vegetasjon på øya på vei opp. Fra havnivå til 3000 fot er den tropiske vegetasjonen som bananer, blomster, frukt, etc. Fra 3000 fot til 6000 fot er Kanariske furuskog, med nesten alle furutrær. Disse trærne er spesielt brannbestandige og vokser bare på Kanariøyene, men ser ut som våre furutrær hjemme, selv om de har grener ned lavere. Over 6000 fot er skrubbe busker og ikke mye vegetasjon. Svært tydelig planteliv på alle tre nivåer og en interessant tur.

Vi gikk ikke til toppen av vulkanen, men det er en taubane du kan sykle. Vår guide sa ventetiden er vanligvis omtrent to timer, så de fleste cruiseskipene som stopper på Tenerife, inkluderer ikke det på utflukter. Selv om det var tåkete i nedre høyder, passerte vi gjennom skyene da vi kom opp høyt og hadde flott utsikt over Mount Teide og dens store kaldera. Denne nasjonalparken (min fjerde på Kanariøyene) er vill ute og har blitt brukt til mange filmer som Apenes planet , Italienske spaghetti westerns og Raquel Welch En million år f.Kr .

Vi likte varm te / kaffe på slutten av veien på 7000 + høyde, og kom tilbake til skipet, ankommer om 2 pm. Skipet ble docket veldig nær Tenerife spektakulære konserthus, og bussjåføren var hyggelig nok til å gi oss et bilde stopp. Siden vi savnet buffet, spiste vi ute ved bassenget og returnerte til hytta for å pakke før de gikk til middag på restauranten Le Champagne spesialitet.

Le Champagne var veldig bra, med en sampler av hors d'oeuvres, etterfulgt av et utvalg av kalde appetittvekkere, varme appetittvekkere, supper, hovedretter og desserter. Jeg hadde tunfisk carpaccio med daubs av forskjellige sennep, etterfulgt av soppsuppe, lammestativ og souffel med Grand Marnier-saus. Mamma hadde en hummer salat og lammet.

Alt for tidlig var vår reise på Silversea Silver Spirit over. Med sine ypperlige fasiliteter, fantastisk service og minneverdig mat, er dette luksuriøse skipet en glede å seile på. Jeg vet at mannskapet hennes vil fortsette denne høye kvaliteten på cruise-ekspertise inn i fremtiden.

Som det er vanlig i reiselivsbransjen, ble forfatteren utstyrt med gratis cruise innkvartering med det formål å vurdere. Selv om det ikke har påvirket denne vurderingen, tror About.com på full avsløring av alle potensielle interessekonflikter. For mer informasjon, se vår etikkpolicy.