En helgetur i Saigon

Saigon er en pulserende storby som er godt på vei til å bli en av Asias urbane hotspots. Den har sin egen konkurranse med de som Bangkok, Singapore, Shanghai og Hong Kong i de asiatiske byferdene, og tilbyr elegante barer, gode shoppingmuligheter og en av verdens mest delikate retter.

Slik får du mest mulig ut av en helg i Saigon, og tar det beste av severdighetene med en sunn dose å spise, drikke og handle (det obligatoriske triumviratet av enhver asiatisk mini-pause!).

Fredag ​​kveld

Sjekk inn på ditt overnattingsbedrifter og bli primped for en natt ute, Saigon stil. Sentralt beliggende alternativer inkluderer Park Hyatt (sammenlign priser) eller Sheraton (sammenlign priser) hvis du har budsjettet til overs. Den 4-stjerners Duxton (Sammenlign priser) er et godt valg som tilbyr et komfortabelt opphold for et lite mindre utlegg, mens et vennlig, pålitelig mini-hotell (hvis du ikke har noe imot det blekne 70-tallet) er det Kim Long Hotel, like ved hovedveien Dong Khoi Street.

For en drink før middagen i en summende omgivelser, gå til Zanzbar (41 Dong Du). En svak belysning med en moderne design og en vennlig atmosfære, ZanZbar har en omfattende drikkemeny med noen flotte cocktailer (prøv citrongras Collins) og en meny med deilige modasiatiske bar snacks.

Saigons restauranter tilbyr et mangfold av retter, men vietnamesisk mat er uten tvil øverst på agendaen. For en mer raffinert introduksjon til vietnamesisk mat, Hoa Tuc tilbyr et stort utvalg av lokale retter i en elegant setting. Det ligger i begrunnelsen til Raffinaderiet (74 Hai Ba Trung), en liten enklave av restauranter og barer som opprinnelig tjente som et opiumraffinaderi.

Retter på Hoa Tuc er for det meste i US $ 5-6 rekkevidde og kjøre gamuten fra ferske vietnamesiske salater til sjømat. Du kan velge å avslutte måltidet med vietnamesisk inspirert iskrem med smaker som ingefær eller ung ris.

Hvis flere drinker er i orden, gå til nærliggende Caravelle Hotel's Saigon Saigon Bar (hjørne av Dong Khoi og Lam Son Square) for en av de beste utsikten over byens lys, eller krysse veien til funky Q Bar for en nattklut under operahuset.

lørdag

Motstå lokke av butikker og kafeer (for nå!) Ved å besøke noen av Saigons mest berømte steder, gjenforeningspalasset og krigsminnemuseet.

Hvis du går fra et hotell i sentrum, ta en tur langs den berømte Dong Khoi Street til du kommer til Notre Dame-katedralen, som er flankert av det historiske sentrale postkontoret til høyre. Etter en liten omvei her, fortsett å gå til The Reunification Palace (106 Nguyen Du) - scenen til Saigons fall og krigens slutt - du kan ta en omvisning på de retro-møblerte rommene. Hvis du fortsatt er i historiemodus, gå til War Remnants Museum (28 Vo Van Tan, District 3) for en fascinerende, forstyrrende, visning av fotografier og andre krigsmemorabilia.

Du vil definitivt ha behov for en sterk kaffe nå (sannsynligvis av iskjøttet etter alt som traipsing rundt i Saigons dampende varme), så gå til Trung Nguyen bak Diamond Plaza (34 Le Duan). Et kafé med et kjent vietnamesisk kaffemerk, tilbyr denne kaféen tabeller i form av vietnamesiske kaffedripper og et utvalg av brygger fra landets fremste kaffebesøkende region, Central Highlands. Den smidigeste varianten er Legendee, produsert ved hjelp av fordøyelsesenzymer fra et lokalt civet eller vesel - det smaker definitivt bedre enn det høres ut!

For en billig og munter vietnamesisk lunsj, gå til Quan An Ngon (138 Nam Ky Khoi Nghia). Det er sannsynlig å være overfylt (vanligvis med bølle lokale familier), men maten er fortsatt verdt ventetiden. Restauranten ble satt opp for å huse de beste gateleverandørene fra hele landet, hver kjent for deres spesielle parabolen. Du kan gå rundt på restaurantområdet for å se hver matlagingsstasjon i aksjon. Må-prøver på menyen er biff med chili salt og citrongras muslinger. Retter her er veldig god verdi, gjennomsnittlig US $ 2-3.

For å gå av fest, gå til butikker i nærheten, mellom Le Thanh Ton og Le Loi, rundt korsgatene Pasteur og Nam Ky Khoi Nghia. Dette er et flott område for klær, broderte tekstiler, homewares og tilbehør. Sjekk ut Ipa-Nima (på 85 Pasteur, eller på den nye grenen på 77-79 Dong Khoi), en fargerik veske emporium hjem til svært kreative og unike poser og lommebøker.

For en ettermiddag kafé stopp, hodet opp en snusket trapphus til La Fenetre Soleil (135 Le Thanh Ton), et bohemsk, vintageutseende rom med høye tak, en lysekrone, store franske vinduer og feilmøblerte møbler. Prøv sin ingefærjuice for noe forfriskende, eller den vietnamesiske kaffe-smaksfulle franske toasten mens du slapper av på en sofa eller en himmelseng.

Start lørdag kveld med en drink på Temple Club (29 Ton That Thiep), et sted med atmosfæren til en statlig herres klubb. Ovenpå er Quan Nuong, et utmerket sted for vietnamesisk grill. Her lagker du din egen mat i midten av bordet ditt, rekerne kommer levende og øl er toppet med is - det byr på en morsom, lokal opplevelse, og maten er deilig.

Amber Room (59 Dong Du) er et elegant nytt sent på kvelden for drinker i en intim plass, støttet av kule melodier. Prøv signatur basilikum martini for noe vietnamesisk inspirert.

søndag

En sen start er i orden, så hodet til Au Parc Cafe (23 Han Thuyen) for en rolig brunsj. Den høytliggende europeiske stilkafeen tilbyr fersk juice og frokost, alt fra typiske vestlige kombinasjoner til Midtøsten-inspirert; alle har en sunn bøyd.

Ta en tur til den berømte Ben Tanh Market hvis du har energi til overs. Ta en rask titt rundt (men sett dine beste forhandlingsferdigheter til bruk) og sjekk ut de interessante matboder. Til lunsj, Tib Express (54 Phan Boi Chau) er en kul, moderne vietnamesisk restaurant som ligger over veien, med et stort utvalg av friske og billige vietnamesiske vårruller.

For noen siste liten detaljhandel terapi, hodet til Saigon Kitsch (43 tonn den tjuven). Her kan du plukke opp fargerike, kitschy notatbøker og drikke coasters, eller propagandakunst fra Dogma oppe for en morsom suvenir av Saigon-oppholdet ditt.