Ferier på Irlands indre vannveier

Irlands undersjøiske vannveier utforsket

Å ta et selvstyrt cruise på Irlands indre vannveier kan høres ut som moro - men er det håndterbart for noen med bare grunnleggende (eller ikke-) maritim opplevelse? Det korte svaret: ja det er det. Men her er noen spørsmål du kan spørre deg selv når du går gjennom brosjyrer eller surfer på nettet:

Trenger jeg erfaring for å krysse på Irlands indre vannveier?

Dette er det første spørsmålet som regel spurt - er det nødvendig å være en dyktig navigator for å gjøre dette? Ikke egentlig.Faktisk kan du lede til Irland fra ørkenene i New Mexico og være "kaptein" på din egen båt innen timer etter ankomst.

Bortsett fra visse alderskrav (du må være voksen), er det ingen forutsetninger for å ansette og bruke en cruiser på innlandsvann. Du trenger ingen lisens og ingen tidligere erfaring.

Er det ikke … vel … Farlig?

Skulle du nå lure på hvordan folk klarer å ikke synke sine båter, ram dem inn i nærmeste havnvegg eller gå av i Sinbads fotspor (eller rettere våkne) … selskapet som leier deg båten (vanligvis på ukentlig basis), vil gi en Introduksjon til teknologien og grunnleggende håndtering av båten.

Dette kan ikke være ekvivalent med trening gitt til mennesker som befaler flybærere, men det vil generelt være nok til å se deg trygt der og tilbake igjen. Med litt sunn fornuft og en "myk, myk" tilnærming til ting.

I tillegg er det verdt å merke seg at typiske cruisere ikke er høydrevne fartbåter, og at deres håndtering ikke er veldig forskjellig fra håndtering av en bil.

Så, hvis jeg kan kjøre bil, bør jeg være ok?

Med unntak av bremser - det er ingen på en båt, og du må lære å senke i tide eller bruke omvendt for å stoppe. Alt dette høres mer komplisert enn det er. Forventer å støte på den ulige hindringen uansett, de fleste båter bærer et stort antall fender av denne grunn.

Og her lærer du ditt første nautiske uttrykk: En fender er den store delen som henger på siden, mer enn ofte en luftfylt ball, som vil ta bunken av en bump.

Så, Cruising er en bekymringsløs ting?

Ja og nei - som du vil være mesteren på din egen båt, vil du også være navigatør, purser, kokk og hytta (eller jente). Hvilket betyr at hvis du er for bekymringsløs, kan du komme inn i problemer før eller senere.

De viktigste tingene å faktisk huske er

• å fylle opp drivstoff og bestemmelser tidlig,
• hvordan å knytte en anstendig knute,
• hvordan håndteres låsene (hvis du bruker kanaler)
• båtens dimensjoner og hvordan de er relatert til dybdemarkører og markører på broer,
• hvor ikke å våge (noen områder kan se fristende ut, men er utenfor begrensninger av veldig gode grunner),
• hvordan du får værinformasjon,
• når, hvordan og hvor å fylle drivstoff og ferskvannstanker,
• når, hvordan og hvor å tømme septiktanken,
• hvordan å forberede seg på en overnattingstopp og
• hva du skal gjøre og hvem du skal ringe i en nødsituasjon.

Igjen, vil du bli gitt instruksjoner om alle disse før du seiler (eller heller motor) ut i det blå yonder. Hvis ikke - spør! Og sørg for at du er godt utstyrt med kart.

Hva kan jeg forvente fra en båt?

Eieren eller hans representant vil vise deg rundt båten, hvis utforming generelt ligner en RV.

Senger (på større båter kan det være separate hytter) brukes til å sove og doble som dagsmøbler. Cruiser vil ha et toalett, lite bad og pantry område. De faktiske kontrollene er for det meste i hovedhytta, større båter vil ha et "bro" område (ofte dobling som en "stue", noen har til og med en enda høyere "flybro" åpen for elementene.

Naturligvis er rommet til en premie, og det er også privatliv - cruising ferier er bare til gode venner eller familier. Ta en titt på noen av de typiske båtstørrelsene på Irlands indre vannveier her …

Det er ulempe for den kompakte størrelsen - ombordstigning en båt kan være en skremmende oppgave i begynnelsen, å flytte rundt på en båt krever ofte muligheten til å klemme seg gjennom trange rom mens jorden beveger seg (det gjør ikke - båten forsiktig rocks). Du trenger ikke å være en sirkusartist, men du må vente på fysikken og fysisk utforming.

Trenger jeg "Sea Legs"?

Glad du spurte - risikoen for sjøsykdom på kryssere er minimal. Selv om du kanskje liker å investere i noen over-the-counter medisiner eller naturlige rettsmidler hvis du er tilbøyelig til å reise sykdom uansett.

Jeg flyr til Irland - Hvordan kommer jeg til båten?

Båter trenger vann, fly trenger bane - og i de fleste tilfeller er det en betydelig avstand mellom de to. De fleste båtutleiefirmaer er (naturlig) lokalisert i nærheten av indre vannveier. Disse er ikke lokalisert i nærheten av de største flyplassene i Irland.

Noen form for overføring må ordnes - med en leiebil som det minst ønskelige alternativet. Hvorfor? Fordi du må betale for enten en kostbar pick-up etter å ha forlatt bilen på marinaen … eller må betale en leieavgift for at bilen venter på retur.

De fleste cruiser operatører vil være villige og i stand til å ordne overføringer for deg. De fleste av disse tar form av en buss som tar opp en gruppe passasjerer … noe som kan bety noe forsinkelse mellom touchdown og faktisk forlater flyplassen.

Hva er den beste sesongen for cruising på Irlands indre vannveier?

Høysesongen for cruising på Irlands indre vannveier er fra omtrent påske til september.

Utenfor denne sesongen finner du gode kjøp, og ikke alle selskapene er fullbookede måneder på forhånd. Det milde klimaet og ganske stabilt vær i Irland er velkjente, så hvorfor ikke ta et cruise utenfor høysesongen? Du vil ha mer fred og ro, mindre venter på låser, ingen støyende naboer på marinaen.

På den annen side må du kanskje varme opp båten, skyve energikostnadene opp. Og ikke alle forsyningsstasjoner kan være åpne. Dagslyset vil bli kortere i forsyning, tåke er mer sannsynlig, og til og med kan det hende at noen is kan danne seg. Vær også oppmerksom på at du vil være mer enn sannsynlig å bli våt og kald iblant.

Hvis dette ikke forringer ideen om en god tid, gå for det!

Irish Waterways Cruising - den ideelle ferien for deg?

Før du bestiller en ferie cruising på Irlands indre vannveier, vil du kanskje spørre deg selv - er dette en ferie stil for meg i det hele tatt?

Hvis du er en utendørs-sy type og har noen turer camping eller i en RV under beltet ditt, ville det være lettere å si "Ja, sikkert, gå videre!" Leiebåter i Irland er alt i alt enkle, men komfortable.

Men hvis ferien din har en tendens til å være mer beroligende, eller hvis ordet "cruising" konfronterer bilder av all inclusive-luksus, kan det være lurt å ta en realitetskontroll her. For å være ærlig - det kan ikke være for alle å cruisere på leiebåt. Det er noen hensyn å ta hensyn til før å forplikte seg til denne ferieideen. La oss ta en titt på fordeler og ulemper først …

Hoved proffene for en cruisetur på irske innsjøer er:

• Du er helt uavhengig av planer og kan lage dine egne planer.
• Du er virkelig (og bokstavelig talt) utenfor banket spor mesteparten av tiden.
• Du får se noen av de deler av Irland som bare er tilgjengelige med båt.
• Cruising betyr selvbetjent og dermed kan spare penger.
• Du kan nyte uforstyrret fred og ro i lange tider.
• Du vil nyte den umiddelbare, ufiltrerte kommunikasjonen med Irlands natur.
• Din cruiser er din egen plass, din personlige fiefdom uten utvendig inntrenging.

På den andre siden er det noen ulemper:

• Du må utarbeide din egen tidsplan, ta ting som service stopper og sikre over natten fortøyning.
• Du vil støte på en og annen mengde cruising entusiaster og til og med kjøre inn i "trafikkorker" på noen låser og serviceområder - Shannon-Erne Waterway kan for eksempel føles som en sentrumskommune til tider, bare med bedre utsikt.
• Med mindre du vandrer eller tar en taxi, ser du ikke noe annet enn den umiddelbare omgivelsene til de indre vannveiene - som kan bli frustrerende.
• Noen butikker innen rekkevidde av innlandsvannene krever at prisene forandres, selv for grunnleggende matvarer.
• Du vil være veldig alene og helt tilbake til dine egne enheter av og til.
• Du vil ikke være i stand til å unnslippe elementene.
• Du er begrenset til cruiseren din, og fravær av piker og annet personell vil bety at du ikke bare må fylle vann og diesel tanker, men også å tømme septiktanken.

Hvis du sammenligner proffene med ulemper, vil du legge merke til at de i utgangspunktet alltid er to sider av samme mynt - i siste omgang må du bestemme hvilken side som er "din side".

Nå til en annen vurdering … hvem reiser du med? Enthusiaster vil fortelle deg at cruising er en ferie for alle - er dette sant? Nei! Det er noen spesielle hensyn, selv om du ikke tar sikte på å sjekke ut alle de beste severdighetene i Irland:

• Familier med barn
  En cruising ferie kan være den ultimate familieferien. Du vil tilbringe mye kvalitetstid sammen, og barna kan prøve nye ferdigheter og hobbyer, fra å observere naturen til å operere en lås (under voksen tilsyn). Eller nyt en fiskemiddag rett gjennom fra baiting kroken for å bite inn i sizzling frisk laks.
  Men du må gjøre dine unge oppmerksomme på at det ikke kommer noen stopp på Chucky Cheese, bare noen få TV-kanaler (hvis i det hele tatt), ingen Playstations (med mindre du tar med massevis av batterier), ingen kjøpesenter og absolutt ingen lang telefon -kaller til venner hjemme (med mindre du er forberedt på gigantiske regninger).
  Og du må være forberedt på å tilbringe tid 24/7 sammen i et begrenset rom. Høyunderholdnings tenåringer og deres foreldre er kanskje ikke ideelle kandidater for en cruisetur. Andre familier er nødt til å nyte det med en liten forberedelse og vurdering. Ta med masse spill og lesemateriell.
• pensjonister
  Den enkle, naturlig flytende stilen på en cruising-tur bør gjelde for eldre som er på utkikk etter noe annet tidspunkt. Og hvem er forberedt på utendørs ubehag. Å dømme fra mengden personer over 50 år som er funnet på båter hver sommer, må dette være den ideelle ferien.
  Du må imidlertid være rimelig mobil (du må forhandle båtens stramme grenser, avstigning på fortøyninger og arbeidslås) og ikke ha noen medisinsk tilstand som kan gjøre umiddelbar intervensjon nødvendig og sannsynlig - hvis du bor med en velkontrollert tilstand du burde være ok).
• enslige
  "Bare oss to på en båt, romantiske lange solnedganger, ingen naboer …" Ja, det høres ut som den perfekte bryllupsreisen. Med massevis av kvalitetstid involverer bare dere to.
  På den annen side matlaging for deg selv, shopping for forsyninger, holder båten rimelig beboelig høres ut som en prøvekjøring for gift livet hjemme. Hvis ideen om en bryllupsreise inkluderer massevis av velvære, ikke betrakt en cruise ferie, må du skjemme bort deg selv.
  Og alltid ha en ting i tankene - kryssere annonsert for par er ikke generelt kjent for luksuriøse soverom og king size-senger. Mitt råd ville være å kombinere en uke på en cruiser med noen netter i et utmerket hotell for en bryllupsreise med en forskjell.

Shannon, Erne og andre navigasjoner på Irlands indre vannveier

Det er flere muligheter til å nyte en cruisetur i Irland - og de fleste av disse er forbundet.

Men et ord av forsiktighet: når vannveier er koblet, betyr det ikke nødvendigvis at du faktisk kan bruke denne forbindelsen når du kjører. I hvert fall ikke på en innleid båt. Irske båtutleie selskaper, både i Republikken og i Nord-Irland, vil generelt leie ut en cruiser på betingelse av at den bare brukes i et forhåndsdefinert område.

De fleste vil gi en båt egnet for og ryddet for å bli brukt på Shannon eller Lough Erne. Shannon-Erne Waterway (SEW) forbinder de to store vannmassene, og alle tre (Shannon, Erne og SEW) regnes som en sikker sone.

Men Grand og Royal Canal, begge forbundet med Shannon, vil generelt være utenfor grenser.

Selv om du ikke trenger å bekymre deg … det er nok å se og en typisk tur vil se deg løpe ut av tiden før du går tom for å utforske.

De viktigste stedene for cruising er som følger:

• De Shannon Navigasjon
  I utgangspunktet tilbyr et komplisert nettverk av innsjøer og elver med noen kanaler, "Shannon" (som de fleste kaller det for kort), tilsynelatende endeløse ruter og en rekke høyprofilerte attraksjoner som Clonmacnoise like ved vannet. Shannon har sin ydmyke opprinnelse i Shannon Potten, navigasjonen starter i Lough Allen og til slutt ender i Shannon Estuary under Limerick. Leiebåter må stoppe godt over Limerick, men Killaloe og Ballina er grensen.
  Shannon Navigasjonen er knyttet til Canal Grande nær Banagher, til Royal Canal i Richmond Harbor, og til Shannon-Erne Waterway i nærheten av Leitrim. Alle deler av Shannon Navigation er i Republikken Irland.

• De Erne Navigasjon
  Denne andre store navigasjonen, ofte ganske enkelt (men feilaktig) kalt "Lough Erne", består hovedsakelig av elven Erne og Øvre samt Lower Lough Erne mellom Belturbet og Belleek, med byen Enniskillen som markerer sammenhengen mellom de to (merk at Den nedre delen av Lough Erne er faktisk den øvre på kartet ditt - dette skyldes navngivelsen etter vannstrømmen).
  Det er ingen forbindelse til Donegal Bay og Atlanteren lenger, men en forbindelse til Dublin (via Shannon-Erne Waterway, Shannon Navigation og Royal eller Canal Grande) ville være mulig. De fleste delene av Erne Navigation er i Nord-Irland, bare den sørlige delen som kommer inn i Irland.
  Erne Navigation er ideell for førsteklasses båtfolk fordi den bare driver en lås (på Enniskillen … og selv dette er åpen mesteparten av tiden) - på den annen side kan begge deler av Lough Erne ha vanskelige forhold i dårlig vær .

• De Shannon-Erne Waterway
  Dette systemet av innsjøer, elver og kanaler forbinder Shannon og Erne Navigations mellom Leitrim og Aghalane, med ikke mindre enn seksten låser over bare førti miles. "Raskt fremgang" er ikke et begrep som brukes her, og du kan finne deg selv å bli med i en campingvogn av båter i høysesongen.

• De Canal Grande
  Canal Grande forbinder Dublins Southside med Ballinasloe, og er i teorien navigerbar opp til Shannon nær Banagher. Ved Dublin havn låser åpne inn i Liffey og Dublin Bay, selv om Canal Grande Docks er "slutten av linjen" for de fleste båter.

• De Royal Canal
  Running mellom Dublins Northside (en gang som gir vannet til Jameson's Whisky via Blessington Street Basin) og Richmond Harbour på Shannon, er Royal Canal, igjen i teorien, fullt navigere. På Dublin side kommer tilgang fra Liffey avhengig av tidevannet (havlås ikke blitt restaurert). Det er også det ikke-for-mindre problemet med en meget lav jernbane bro i Dublin Docklands som bare åpnes i svært sjeldne tilfeller … og vil forby passasje av alle, men ekstremt lave båter.

• De Barrow Navigation
  Et mindre kjent men svært attraktivt område å cruise på, som går mellom Canal Grande og New Ross. Barrow kan være ekstremt grunne om sommeren.

Det har vært omfattende snakk om å bringe Ulsterkanalen tilbake i bruk - dette prosjektet ser ut til å ha gått i dvale (og kan regnes som avbrutt til videre varsel) siden den økonomiske nedgangen i 2008. For tiden blir veiene langs Ulsterkanalen ombygget for å gå og sykle, et mye rimeligere og fornuftig prosjekt .

Man må også nevne Lough Neagh her - det er mye båtaktivitet på Irlands største vannmassasje, men dette er ikke for amatører. Til all hensikt kan Lough Neagh betraktes som "åpent vann", ikke en lettflyttbar indre vannvei, og er dermed ikke en fri for alle.

En typisk dag på Irlands indre vannveier

På Irlands indre vannveier, på en båt generelt, er det ikke noe som en "typisk dag". Fordi når du tilbringer din selvstyrte ferie på en cruiser, i hvilken region det irske vassdragssystemet, vil det ganske enkelt ikke være noe fast tid for noe (unntak er tider å plukke opp og avlevere båten selvfølgelig). Og selv de beste planlagte planene for menn og mus har en tendens til å bli påvirket av været, vinden, de tilgjengelige romene på marinaene.

Men la oss gå gjennom det som kunne beskrives som normen.

Med mindre du blir uhyggelig oppvåket av ubemerkede naboer eller ender, der du lurer på en godbit, står du opp når du vil. Husk at naboene ikke trenger å være ubøyelig eller rett og slett uhøflig å få deg ut av sengen. På mange marinaer i høysesongen skal båtene dele båtsteder over natten. Så hvis du er bundet sammen og en vil forlate, blir den andre jolted. Hva er mer … hvis din egen båt ikke er sikret til marinaen selv, vil du virkelig sørge for at du er bundet opp trygt før du går tilbake til din lie-in.

Etter det … frokost. Og så er det ok å gå av med hytta i enhver tilstand av uorden du liker (eller kan bare om bjørn). Dette er en selvbetjent reise, ingen hushjelp, ingen kokk, ingen romservice. På den annen side vil du ha dine mer delikate ting trygt stuvet vekk før du starter motoren … Spildt melk i en liten hytte er en oppskrift på olfaktorisk katastrofe.

Å nevne "starter motoren" - du må også sjekke grunnleggende. Hvilket vil være drivstoff, ferskvann og tilstanden til avløpsvannstanken din. Fyll de to første opp hvis du trenger (og det er alltid en god ide å gå av med ferskvannstanken full, diesel tanken minst halvfull). Og tøm spillvannstanken hvis den begynner å fylle opp - du vil virkelig ikke ha denne sikkerhetskopien på deg.

Avhengig av dine interesser vil en "typisk" dag bli brukt … bare cruising på en innsjø, kanskje prøver å fange litt fisk til middag, kanskje fortøyning et sted å strekke bena på land og utforske nærområdet. Du kan gjøre dette på en hvilken som helst innsjø. Men hvis du virkelig ønsker å gå steder, kan du vurdere å gå på elver og kanaler som forbinder innsjøene.

På disse må du kanskje komme deg gjennom noen låser. Sjekk alltid når disse låsene faktisk er i bruk. Og har en tendens til å komme tidlig - ingenting verre enn en trafikkork av et dusin eller flere båter og låseserveren går på lunsjpause. Eller hjemme.

Hvis du er på vei til en attraksjon som Inis Rath, Devenish Island, Clonmacnoise eller Athlone Castle, sjekk også åpningstider. Og vær oppmerksom på at andre vil lede her også, og at praktiske berthing steder kan være begrenset. Og, det er mer, får tidligfuglen ikke alltid ormen … noen andre båtfolk kan ha bodd over natten, og vil forlate sent, etter å ha turnert de lokale attraksjonene. Så prøv å finne en balanse mellom for tidlig (når sleepover publikum er fortsatt der) og for sent (når alle andre båtfolk kommer).

Senere må du også finne et sted å overnatte - avhengig av dine ønsker og behov. Trenger du drivstoff? Vil du tilbringe kvelden på en pub? Eller kan du møte en annen natt helt alene, bare du, ditt mannskap og solnedgangen (pluss assorterte midger og … nesten alltid ender)?

Uansett hva du velger - de eneste begrensningene for alt dette er i kontrakten med båtens eier. Det viktigste er åpenbart at det er nødvendig å levere båten tilbake til sin base på en avtalt dato (og tid). Å forsøke å navigere i seksti miles av vannveier ved full gass for å gjøre det akkurat i tide er en veldig dårlig ide.

Så vesentlig del av dagen din vil bli tatt opp med grunnleggende planlegging. Hvor og når å fylle opp, hvor å handle, hvilken avstand til dekke og til slutt hvor du skal tilbringe neste natt.

Forresten - å komme seg inn i en fornuftig og sikker stilling for natten handler ikke bare om å drepe motoren og kaste seg til stans. Du må være bundet opp trygt, eller forankret i en god posisjon. Og husk så vel som pass opp: når mørket faller på de irske innlandsvannene, er rundt 95% av dem i full mørke.

Å forsøke å navigere av stjernene er en annen dårlig ide.

Slik trygger du Irlands indre vannveier på en båt

Cruising på Irlands indre vannveier kan betraktes som en av de sikreste og mest rolige måtene å nyte en tur gjennom Irland. De brede utkanten av Shannon, Erne og andre populære vannveier er tilgjengelige, de relativt lave fartene båtene selv er i stand til, og de generelt gode håndteringsegenskapene til båtene som er tilgjengelige for utleie i Irland, reduserer risikoen for alvorlige kollisjoner.

Men ulykker skjer.

Fender-benders er par for kurset (fenders på båter er luftfylte støtfangere på siden, for å redusere effekten av for rask kontakt med andre båter eller vegger og fortøyninger). Ta det sakte og det går bra.

Også være på utkikk og konsultere kartene dine, en annen vanlig regelmessig ulykke som skjer er en båt som går i bakken i grunt vann.

Branner om bord er relativt sjeldne og kan for det meste være inneholdt av automatiserte systemer eller med utstyr om bord, bare ta vare på kjøkkenutstyr og varmeovner.

De mest tragiske og i alle tilfeller unødvendige ulykker er drukninger. Disse er nesten alltid på grunn av at de ikke har på seg redningsvester (når noen ved et uhell faller over bord), eller hele "mannskapet" hopper inn for en svømmetur uten hjelp for å komme inn på båten igjen. Når det er sagt, er døden en sjeldenhet på indre vannveier, og langt flere turister løsner liv og lemmer på tørr land.

Kriminalitet er stort sett ukjent på indre vannveier selv, den sparsomme politimyndigheten er en indikator på dette. Men opportunistiske forbrytelser i havner og på populære forankringssteder skjer - båter er ikke veldig sikre mot en "smash and grab" raid mens du er borte, så ikke la noen fristende verdisaker i sikte. Det er også et sporadisk problem med enkel hooliganisme langs indre vannveier, steiner kastet på båter fra broer for eksempel.

I nødstilfeller er hjelp vanligvis en telefonsamtale unna … men det kan ta litt tid å ankomme. Politi og redningsbåter er en sjeldenhet på innlandsvann, brannbåter er ukjente - så det ville være klokt å forhindre ulykker enn å måtte ringe for hjelp.

Sikkerhets forholdsregler å huske på er imidlertid minimal:

• De Bruk av personlige flytemidler er tilrådelig for barn til enhver tid og for voksne minst under fortøyning eller drift av låsene.
• barn bør gjøres oppmerksom på alle farer, og til enhver tid holdes under ganske nøye overvåking - å gå over bord mens du prøver å kjede en forbigående and, er ikke ukjent. Hvis en personlig flytende enhet er slitt, resulterer dette vanligvis ikke i noe annet enn en skremsel, noe svelget vann, en god vask og kanskje noen tårer.
• Selskapet du kjører båten din fra, vil gi deg råd om noen farvann som er utenfor grenser. Å ignorere dette rådet er som å kjøre en leiebil fra California til Mexico - det kan gjøres, men du er ikke forsikret og bryter kontrakten.
• 'Ikke drikk og kjøre"Gjelder for båter også, avstå fra alkohol når du er på roret. Dessverre er øl-guzzling" kaptein for en uke "en realitet for ofte, med hele båter bemannet av whisky-swigging bachelor partier som kjører på grunn av ukjent.

Sunn fornuft må seire på en båt.

Hvis noe ser farlig ut, må du ikke prøve det. Hvis en storm bryster, ikke hodet for midten av Lough Erne. Hvis drivstoffet ditt er lavt, gå til nærmeste bensinstasjon. Og aldri, hoppe aldri overbord for en forfriskende svømmetur før du har tenkt på hvordan du kommer tilbake på båten.

Din første Shannon Cruise Made Easy - en reiserute

Irlands viktigste indre vannveier er egnet for båtentusiaster til å utforske - men valget mellom de faktiske delene virker forvirrende og mange reisende har blitt drevet til ekstremer ved å ønske seg å se "alt".

Stol på meg, det er ingen glede i å gå full tilt boogie (vel, så langt som disse komfortable, men heller fulle båter kan gjøre det) ned Shannon eller Erne, bare for å sjekke ut en annen attraksjon knapt glimt.

Nei, ferie på en cruiser handler om å ha nok tid til å nyte, om å utforske, om å slappe av. Ikke om den nye verdensrekorden. Så hold deg rolig og planlegge i små dimensjoner.

Men hvordan skal nybegynneren begynne? Vel, ved å velge riktig båt og riktig område, kombinert med riktig tidsramme. Og mitt forslag til to av tre ville være Shannon og en uke. Så her er en prøveplan for en slik ferie, forutsatt at du starter med en båt i eller rundt Athlone. Som er, mer eller mindre, midt i Irland og midt i Shannon vannveien. Så praktisk …

Her er reisforslaget for din første tur på Irlands indre vannveier, dag for dag:

Dag 1 - Ankomst, Overføring, Inchecking

På den første dagen vil de fleste reisende ankomme i Irland (og de fleste av disse med fly, flyr til enten Dublin eller Shannon flyplasser). Herfra skulle en overføring ha blitt arrangert, i dette tilfellet vil du bli plukket opp av en buss og deretter kjørt til marinaen.

Innkjøp innebærer alle de vanlige detaljer - pluss en introduksjon til båten. Vær oppmerksom på at du må forstå det grunnleggende om båthåndtering før du drar av!

Etter all denne spenningen vil du kanskje bare legge deg ned, eller hvis du føler deg energisk, kast av og gå. For en avslappet start er det mulig å bo på marinaen. Og det kan fortsatt være shopping å gjøre - med mindre du har forhåndsbestillte bestemmelser (mulig hos mange båtfirmaer), må du i det minste få det grunnleggende. Og lag dine eiendeler (ikke alltid så lett på en liten båt ). Og så videre.

Dag 2 - Casting Off, Southbound

Etter en god natts søvn og blir vant til båten, er det på tide å bli vant til å håndtere båten. Brann opp motoren, hodet sør og … møter din første lås i Athlone. En stor lås, lett håndtert. Men et viktig skritt i å lære tauene, så å si. Etterpå vil det være vanlig seiling.

Ved middagstid bør du ha nådd det praktfulle klosteretoppgjøret av Clonmacnoise, tid til å strekke bena og utforske dette viktige middelalderminnet. Etterpå fortsetter du sør og leder for Shannonbridge, hvor du overnatter. Du kan handle litt her eller besøke en pub. Så pensjonere …

Dag 3 - Nyt Shannon

Denne dagen er gitt til å utforske Shannon, og stopper nå og da hvis du vil. Fortsett sørover og på seks enkle timer har du nådd Portumna, neste overnatterstopp med noen fasiliteter. Eller skriv inn Lough Derg og gjør fort på Terryglass.

Og hvis du vil ha mindre travle omgivelser … Castle Harbour vest for Portumna har et slott i nærheten og en skogspark med avslappende spaserturer.

Dag 4 - Ta ditt valg (godt på forhånd)

Nå tilbyr mange båtfirmaer enveiskost (til en pris) … og hvis du har dette, vil du kanskje bare utforske Lough Derg i de neste dagene.

Hvis du må gå tilbake til Athlone, tilbringer den fjerde dagen cruisen på Lough Derg og enten gå helt ned til Killaloe (hvor alle kryssere generelt har nådd den sørlige grensen til Shannon vannvei som definert av leieforholdene) eller gå tilbake til kaien i eller i nærheten av Portumna. Tillate ca 7 timer å nå Kilaloe fra Portumna. Det er langt, selv i gunstige forhold.

Dag 5 - Den lange veien starter igjen

Din generelle retning i dette øyeblikk skal være nord. Du vil kanskje klippe det bra, kanskje du vil ha et avslappende cruise, men her er fakta - fra Portmuna til Athone trenger du minst åtte timer, fra Killaloe bør du planlegge ikke mindre enn 15 timer. Omtrent mulig rundt sommersolhverv. Men en ekte utfordring.

Så del veien tilbake til to, nyt et lettere tempo og velg noen av marinaene eller andre overnattersteder på veien.

Dag 6 - Nord for Athlone

Ved slutten av dagen skulle du ha passert låsen i Athlone og nådd Lough Ree. Hvis du har tillatt nok tid, kan du til og med krysse hele innsjøen og ankomme til Lanesborough for en overnatting. Å gi deg en ballparkfigur - det vil være rundt tre timer rett fra Athlone til Laneborough, som går forbi mange øyer (så du må være årvåken).

Dag 7 - Utforsk Lough Ree

Din siste (fulle) dag på cruiseren skal være avslappende, uansett hvor du overnattet. Gå ut på Lough Ree, utforske denne store vannkanten, nyt landskapet, se etter Lough Ree Monster. Og når kvelden nærmer seg, går sakte mot Athlone igjen, kanskje tilbringe natten i fortøyning i Hodson Bay.

Eller, hvis din smak er mer urbane, gjør for Athlone og nyt nattlivet i byen. Det sammenligner ikke gunstig med Paris, London eller Roma, men det finnes en rekke puber og restauranter du kanskje liker å utforske. Og kanskje Athlone Castle vil gjøre et godt museumsbesøk.

Dag 8 - Farvel

Det er på tide å lede båtutleiefirmaet, for å sjekke ut, for å få overføringen til flyplassen, for å fly hjem. Eller å fortsette å reise i Irland, uansett hvilken du velger. Men båtdagene dine er over.

For nå, i hvert fall … fordi mange en besøkende kommer tilbake for en annen bit, kanskje en tredjedel eller fjerde … cruising ser ut til å være ganske vanedannende. Og det er andre elver, innsjøer og kanaler å utforske …