8 Sørøst-asiatiske destinasjoner ikke å bli savnet

Den beste av Sørøst-Asia

Indonesia har over 13.000 øyer og Bali er det som alle ønsker å besøke - og med god grunn. Bali tilbyr en kraftig blanding av gjestfrie mennesker, en visuelt fortryllende kultur, og fristende strender som appellerer til surfere, dykkere og standard-issue beachcombers alike. Det er noe for alle her, og til tross for bølgene av turister som vasker opp på stranden, tilbyr Bali fortsatt et nivå av fred som du ikke bare finner andre steder. Det er ikke rart at de fleste internasjonale besøkende til Indonesia ignorerer alt annet og drar rett til Bali's shores.

Dette paradisiske søte stedet ligger bare to kilometer fra øst for Java. Reisende kommer til Denpasar's Ngurah Rai internasjonale flyplass fra andre indonesiske byer som Jakarta eller Surabaya, eller fra store byer som Singapore, Kuala Lumpur, Melbourne og Amsterdam.

Angkor templer, Kambodsja

Det tidligere hjertet av et formidabelt imperium, Angkor strekker seg over mer enn 200 kvadratkilometer skog og ruin. Angkor storslåtte strukturer er alt som er igjen av Khmer-rikets gamle hovedstæder, bygget mellom det 9. og 15. århundre, CE. På Angkor finner du Bayon-tempelets intrikate historier, fortalt i stein, Ta Prohms træromgangsmurer, og den kjevefallende prakten som er Angkor Wat-erklærte et UNESCOs verdensarvsted i 1992.

Tjue minutter nord for den kambodjanske byen Siem Reap, kan ruinene til Angkor nås med bil eller motorsykkel. Besøkende kan komme til Siem Reaps Angkor internasjonale flyplass gjennom flyreiser fra byer som Seoul, Singapore, Ho Chi Minh-byen og Phnom Penh.

Tubbataha Reef, Filippinene

Hvis Edens hage var under vann, ville det se ut som Tubbataha Reef, en marineformasjon 98 nautisk mil sørøst for Puerto Princesa City på øya Palawan. Krydrede idrettsdykkere fortsetter å komme tilbake til Tubbatahas koralvegger, hjemme for å skryte av store jakker, manta stråler, løvefisk, mauriske avguder, hawksbill skilpadder, klovnfisk og moray ål. Over vannlinjen, tjener Tubbataha som et stoppested og fristed for trekkende terner, boobies og fregatfugler.

Alt i alt, over tusen arter - mange av dem på den truede listen - ring Tubbataha reef hjem. Området er blitt erklært som et verdensarvsted av UNESCO. For å komme dit kan du leie dykkoperatører i Puerto Princesa eller andre områder for å ta deg til Tubbataha. Puerto Princesa selv betjenes med fly fra Manila gjennom lokale transportører Philippine Airlines, Air Philippines, SEAIR og Cebu Pacific.

Mount Kinabalu, Malaysia

Hvis du har lyst til å vandre på det tredje høyeste fjellet i Sørøst-Asia, er Malaysia's Mount Kinabalu åpen for alle klatrere. Ingen spesialopplæring er nødvendig for å stige opp Mount Kinabalu, men det er ikke å si at det er enkelt. Hvor godt du tar til klatringen, avhenger av hvor godt du tilpasser seg tynningsluften nær toppen. Høyden på fjellet er beregnet til 13 400 meter og kan dekkes om fire timer hvis du har det travelt.

Men hvorfor rush? Mount Kinabalu har så mye å tilby: utrolig botanisk og biologisk mangfold med over 600 arter av bregner (hele kontinentet i Afrika har "bare" 500), 326 fuglearter og 100 pattedyrarter. Den gigantiske Rafflesia-anlegget ringer bakkene til Kinabalu-hjemmet, og det er den eneste store apen i Sørøst-Asia, orangutanen. Parkens biodiversitet oppnådde status som verdensarvsstasjon fra UNESCO.

Kinabalu Park ligger ca 50 miles øst for byen Kota Kinabalu, og kan nås på to timer med buss fra denne byen. Hvis du kommer fra Sandakan, tar en busstur til Mount Kinabalu seks timer.

Bangkok's Shopping Scene, Thailand

Under kaoset og overbelastningen er Bangkok faktisk en av de mest turistvennlige byene i Asia. Blant de mange overraskelsene, kan byens store shopping vise seg å være mest givende for den gjennomsnittlige turist. Sukhumvit-området, i særdeleshet, tynner med butikker som selger klær, smykker og kunst til rockbunnspriser, mens Chatuchak Weekend Market tilbyr nesten alt du kan tenke på, da det er et av verdens største utendørs markeder.

Bangkok, hovedstaden i Thailand, har to internasjonale flyplasser (Suvarnabhumi og Don Mueang) som besøkes daglig av de fleste store flyselskaper.

Hawker Centers, Singapore

Singapore kan være full av skinnende skyskrapere disse dager, men dets ledere er fortsatt næret av en kulinarisk tradisjon som går tilbake generasjoner. Hawker sentre er utendørs mat domstoler som serverer et bredt utvalg av asiatiske retter, og de beste, reneste og mest smakfulle er her i Lion City.

Det er ingen atmosfære og ingen klimaanlegg, men gutt, gjør disse hawker-sentrene det til smak. Prisene er lave ($ 5 kjøper deg et stort måltid) og valg har en tendens til å være ganske stor, noe som reflekterer polyglot befolkningen-indiske biryani står ved siden av vestlige matboder og nudelboder. Turister kan besøke det sentrale Lau Pa Sat Festival Market og Maxwell Food Centre for en autentisk smak av Asia.

Siden Singapore er en av Sørøstasias største luftfartshubber, fører alle flyplassene til slutt til Changi, og i forlengelse kommer hawker sentrene som prikker byen-staten.

Petronas Towers, Malaysia

Du kan ikke gå glipp av det når du er i Kuala Lumpur - Petronas Twin Towers stiger fra et sentralt punkt i storbyen, bygget på det som pleide å være en racerbane og ombygget til et moderne kjøpesenter og kontorkompleks. Verdens høyeste tvillingtårn (1.482 fot høyde) er alltid verdt å se, hvis du bare skal tippe på prosjektets store skala: Bygningene har 88 historier over Kuala Lumpur, som helt dominerer skylinen med en stål- og glassfasade designet for å betale hyllest til Malaysias muslimske arv. Strukturen står i verdens dypeste grunnlag, og sanker 400 meter i bakken.

Besøkende kan gå bare så høyt som skyvebanen på 41. og 42. etasje. Likevel får du en flott utsikt over Kuala Lumpur fra det utsiktspunktet. Etter din oppstigning, gå videre og tilbringe noen timer og ringgit (den malaysiske valutaenheten) på det spredte Suria KLCC-kjøpesenteret ved basen av tårnene. Tårnene kan nås enkelt fra alle steder i KL med taxi, buss eller LRT.

Vigan, Filippinene

Ingen side i Sørøst-Asia encapsulates den europeiske koloniale opplevelsen så rent som Vigan på Filippinene. Vigan er anerkjent av UNESCO som verdensarvliste, og er en svært bevart spansk kolonistad, komplett med brosteinsgater og en designfølsomhet som fester europeisk kolonial arkitektur med asiatisk design som passer til klimaet.

Det er ikke alle gamle bygninger, selv om guvernørens festning i nærheten har en mini-zoo med eksotiske dyr; gamle calesas (hestevogner) tilbyr turer gjennom Vigan gatene; Pagburnayan (burnay jar fabrikk) vil la deg prøve hånden din ved å lage en stor tradisjonell leire krukke.

Vigan er en syv-timers busstur unna Manila, men den lange turen er verdt det hvis du er en fan av den gamle verdens europeiske arkitekturen. Busser reiser Ilocos motorveien nordover til Vigan fra Manila og tilbake. Byen kan også nås via fly som lander i den nærliggende byen Laoag.