Tradisjonelt afrikansk mat: Mopane Worms

Hva liker Mopane Worms smak?

Ormene på The Boma er stekt med tomater, løk og hvitløk, og ingen av dem forkler egentlig det off-putting prospektet til larverens svarte hode og skitten grå kropp. Med kelneren så på oppmuntrende, jeg poppet en i munnen min og begynte å tygge. Den første smaken av mopanormen var ikke så dårlig, skjult av hvitløk og løk.

Men da jeg fortsatte å tygge, ble den virkelige smaken unmasked og jeg oppdaget en blanding av jord, salt og gips. Det var ikke veldig bra. Jeg klarte å svelge det til slutt, og fordi dette var en turist affære, fikk jeg selv et sertifikat for å bevise det. Jeg setter pris på dette sertifikatet over det jeg fikk for bungee-hopping av Victoria Falls-broen.

Mopane ormer i afrikansk kultur

De fleste som liker mopane ormer åpenbart får ikke sertifikater for å spise en ensom grub. Normalt ser du store poser med tørke og / eller røkt mopane ormer i lokale markeder i hele landet Zambia, Zimbabwe, Botswana, Sør-Afrika og Namibia. De er gråaktige når de tørkes (etter at deres grønne tarm har blitt presset ut) og ved første øyekast kan du tro at du ser på en slags bønne.

Mopane ormer får sitt engelske navn fra deres preferanse for mopantrær, en relativt vanlig art som finnes i de nordlige områdene i Sør-Afrika. Den beste tiden for å høste dem er sen i larvalstadiet, når de er klumpete og saftige og har ennå ikke blitt gravet under jorden for å pusse inn i sin mothfase. Mopane ormer spiser også av mangotrær og andre busker. Friske mopane ormer er en sesongmessig delikatesse, men noen lokale supermarkeder selger også saltvann i oransjer.

Mopane Worms som en kommersiell industri

Mopan ormer kalles Stéphane i Botswana, mashonja i Zimbabwe og deler av Sør-Afrika, og omangungu i Namibia. Til tross for deres tvilsomme smak pakker de en seriøs næringsstans, bestående av 60% protein og høye nivåer av jern og kalsium. Siden mopan ormhøsting krever lite innsats i form av ressurser, har caterpillene blitt en lønnsom inntektskilde. I sørlige Afrika er mopan ormer en multi-million randindustri.

Bærekraften til mopanormsvirksomhet er ofte kompromittert av overhøsting. Andre trusler mot industrien inkluderer bruk av plantevernmidler for å forhindre at larver konkurrerer med husdyr som foder på samme trær; og avskoging. Noen mopanormsvirksomheter har vurdert å tømme ormene for å gjøre bransjen mer pålitelig.

Slik lagrer du Mopane Worms

En vanlig måte å spise mopane ormer er på samme måte som jeg gjorde - stekt med en kombinasjon av tomater, hvitløk, peanøtter, chili og løk. De med tilgang til caterpillars kan finne oppskrifter for å lage dem på nettet. Mopane ormer kan også legges til en stuing, kokt for å myke dem opp, eller bare spist rå og friskt av et tre. Når de er friske, er de mindre seige og deres smak er ufortynnet av andre ingredienser. Enten det er en god ting eller en dårlig ting er opp til deg!

Denne artikkelen ble oppdatert av Jessica Macdonald 29. mars 2017.