Schlitterbahn Water Park Resort, New Braunfels (TX)

Besøkende på de fleste vannparker vet hva du kan forvente: noen vannsklier, et bølgebasseng, en lat elv, kanskje et par teltattraksjoner som en vannsklie og de andre vanlige mistenkt. Schlitterbahn beklager imidlertid forventningene.

Det er en god grunn til det. Den dateres tilbake til 1979 i begynnelsen av vannparksindustrien da det ikke var noen konvensjoner å følge. Gjennom årene har den pioneret mange innovasjoner (inkludert advent av vannski), vokst organisk, og har samlet en utrolig samling av turer for å bli den mest populære sesongmessige vannparken i Nord-Amerika og et familiedestinasjon i seg selv.

Up-Front Info

• Sted: New Braunfels, Texas
• Se bilder av Schlitterbahn
• Det finnes andre Schlitterbahn vannparker
• Spesielt notat: Jeg besøkte parken i mai 2013 nær begynnelsen av sesongen under begrenset drift. Verken den opprinnelige delen av parken eller Tubenbach-områdene var åpne. (Selv om jeg fikk til å tur hele anlegget.)

En av de mest unike og innovative vannparkene

En av Schlitterbahns mest karakteristiske egenskaper er dens enorme størrelse og viltvoksende layout. Og ved å spre meg, mener jeg at den tar en stor del av New Braunfels, og at den er bisektet i to områder. Vi snakker ikke om to seksjoner skilt, kanskje av en sti eller en vei. Vi snakker om to seksjoner skilt av en offentlig park, et boligområde, et sykehus og mer. Gratis transportbusser transporterer gjester mellom de to områdene.

Den opprinnelige parken, som fremdeles inneholder rester av sine tidlige dager, gir en fascinerende titt på industriens formative år. I dag kan utviklere kontakte turprodusenter og bestille en rekke lysbilder og attraksjoner; Henry-familien, folkene som bygde Schlitterbahn og forblir ved roret i dag, måtte imidlertid gjøre opp når de gikk.

For eksempel, i stedet for å stige inn i luften med støttetårn, bruker mange av de meandrerende lysbildene åsene og naturens topografi og er bygget inn i bakken. Noen av dem er utformet ut av betong i stedet for Fiberglas som vanligvis brukes i dag. Vann fra Comal-elven som strekker seg langs parken, sprer noen av lysbildene, og passasjerene flyter faktisk i elva som en del av moroa.

Det er åtte tubing attraksjoner i det opprinnelige området alene sammen med en gaggle av kropp lysbilder, bassenger og barns aktivitetsområder. I motsetning til de sparsomme, åpne oppsettene til de fleste vannparker, er dette området sterkt skogkledd, vakkert anlagt, og inneholder flotte pavers i de fleste av gangveiene. Det har utseendet på en usedvanlig velstelt campingplass.

De fant ut vannet

Tilsynelatende kan det opprinnelige området (som er stort i seg selv) ikke inneholde Henrys ideer og planer. Fra 1991 begynte de å utvide seg til den nye eiendommen over hele byen. Den første av områdene som skal utvikles, Surfenburg, inkluderer Boogie Bahn, verdens opprinnelige bølgebrytende bodyboarding-tur.

Jeg har aldri vært i stand til å få tak i ridning av kunstige bølger mens du legger deg til på et brett og ser på gjest etter at gjestene har slettet ut etter noen få sekunder med surfingforsøk, er jeg absolutt ikke alene. Men mange ryttere er i stand til å fange en bølge og vise sine ferdigheter med aplomb. Boogie Bahn er en vilt oppfinnsom attraksjon som har blitt emulert på parker over hele verden.

En annen innovasjon, Dragon Blaster-vannkanoen, debuterte i Surfenburg i 1994. Den bruker sterke vannstråler til å drive passasjerfylte flåter oppoverbakke og gjennom en serie coaster-lignende dråper og kurver. Henrys har, i likhet med andre attraktive attraksjoner, patentert konseptet og gjort det tilgjengelig for andre vannparker. Du kan finne Master Blaster vannkyst på mange steder, for eksempel Crush 'n' Gusher på Disney Worlds Tyfoon Lagoon.

I 2008 oppgradert parken sin opprinnelige vannsklie. Kaller det Dragon's Revenge, den inneholder mørke turenelementer og har mange temaer. Ryttere går gjennom ankel-dypt vann i køen for å komme seg til "drageens lair" lastestasjon. Jeg fant turen for å være en hoot. Etter sprengning av oppoverbakke inn i tåken, gikk jeg gjennom en vridningsspole med lukkede og åpne rør. På et tidspunkt rushed jeg forbi en glødende oransje drage og oppdaget senere en brannpustende drage projisert på en vannskjerm.

Det er en uventet, bratt nedgang på slutten av turen som inkluderer rygger for å bremse flåtene nedover.

The Falls er en prisvinnende tur

En fin tur langs Comal-elven forbinder Surfenburg til Tubenbach og Blastenhoff, de andre delene i det utvidede området. (De særegne navnene hilser New Braunfels tyske arv.Schlitterbahn oversetter til "glatt vei" på tysk.) Mens de har attraktiv landskapsarbeid, ser de nyere områdene, med sin strammere samling av attraksjoner og mangel på tett skog, mer ut som en vanlig vannpark enn den opprinnelige delen av feriestedet.

Tubenbach-funksjonen The Falls, som parken citerer som verdens lengste badelandsturer. Den 3600 fot lange late (og ikke så lat) elva inkluderer en AquaVeyer, en annen Henry-skapelse som leverer turenes indre rør tilbake til lastestasjonen i en endeløs løkke. I Schlitterbahn-tale er AquaVeyer en del av parkens "transpotainment" -system, slik at gjestene kan flyte rundt elven og komme inn i fossen uten å måtte forlate rørene sine.

Blastenhoff-delen inkluderer Master Blaster, en annen oppoverbakke, vannkano. Denne stiger 60 meter i luften, og inkluderer omtrent et halvt dusin vannsprengninger gjennom hele sitt lange, snakkende kurs. Det er den lengste vannskiperen jeg noen gang har ridd. Jeg opplevde ikke noe tid på turen, og det ga heller ikke noen spesielt bratte dråper, men det var zippy og ganske morsomt. Selv på den relativt stille dagen jeg besøkte, var det en lang linje for Master Blaster, kanskje den mest populære turen i parken.

Ventetider kan svulme til tre timer eller lenger på en travel dag. Overvei å komme til parken så tidlig som mulig og ta en beeline for vannski for å unngå middagsslag i en lang kø.

Blastenhoff tilbyr også The Torrent, en elvtur som er bestemt ikke lat. Det inkluderer sveller av vann som skaper bølger og hurtige strømmer for passasjerene ombord på rørene.

En sann familie destinasjon

Spredt blant de flere delene av parken er mer enn 250 hotellenheter. Disse inkluderer hytter, hytter, bungalower, old-school motell-stil rom og suiter. Vannattraksjonene i den opprinnelige parken ble bygd inn i det som pleide å være kjent som Landa Resort, et sjarmerende ferieområde for elvebredden. Mange av tømmerhytta og rom forblir og nå overser lysbildene og rides. De hjelper Schlitterbahn sin unike og sjarmerende personlighet. Henrys opprinnelig bygget lysbildene for å gi resortgjester noe å gjøre.

Nå kan gjestene tilbringe to eller flere dager med å utforske og nyte den store parken.

Jeg bodde i en av de nyere Treehaus hyttene i Tubenbach-området. Den nydelige og romslige studio-suiten har en kjøkkenkrok med et stort utvalg, kjøleskap og oppvaskmaskin samt en balkong som har utsikt over vannparken. Den rustikke kabinen med høyt takhøyde minner meg om en skihytte. Hodegjerde på queen size-senger ble laget av repurposed antikke dører - en fin touch. Rommet hadde også et par køyesenger og en sovesofa og kunne komfortabelt sove fem (eller flere hvis gjestene dobler opp på dronningen senger).

På badet var ganske koselig, men.

En ting som jeg fant ganske irriterende hadde ingenting å gjøre med feriestedet. En nærliggende fabrikk, som tilsynelatende er en melmølle, gjorde en forferdelig racket og drev døgnet rundt - i hvert fall da jeg besøkte. Hvert par sekunder fylte en piercingstøy luften. Jeg ville ha likt å ha forlatt skyve glassdøren åpen om natten, men din gjorde sovende vanskelig. Lukker døren sammen med å slå på kjølesystemets vifte, og overheadviften druknet ut det meste av lyden.

Feriestedets gjester har lov til å bruke noen av bassengene samt en arkade i parken i løpet av åpningstider. På grunn av det, og fordi jeg antar at feriestedet er så vandrende, er det ikke mye av en gate som omgir eiendommen, og det gjøres lite forsøk på å trekke besøkende gjennom sikre inngangssteder. Det overrasket meg (og lagt til parkens unike og sjarmerende natur). Medarbeiderne er imidlertid svært våken, og er på utkikk etter armbånd som indikerer at gjestene har betalt for opptak.

Andre ganske unike og velkomne funksjoner inkluderer gratis parkering og gratis indre rør. Gjestene kan også ta med egen mat og drikke og bruke parkens piknikfasiliteter. Schlitterbahn-merkevaren har vokst utover sin New Braunfels opprinnelse og inkluderer nå alpinanlegg i Galveston og South Padre Island, Texas samt Kansas City, Kansas.

Hvis du planlegger et besøk og ser etter generell informasjon, i min oversikt over Schlitterbahn New Braunfels.

Som det er vanlig i reiselivsbransjen, ble forfatteren utstyrt med gratis tjenester for gjennomgang. Selv om det ikke har påvirket denne vurderingen, tror dette nettstedet på fullstendig avsløring av alle potensielle interessekonflikter.