Innholdsfortegnelse:
Kjører opp den trekantede kjørefelt til Wheatleighs inngangs gårdsplass i Berkshire-fjellene, følte vi at vi hadde landet i Toscana. Vi lærte snart at likheten var i design.
Wheatleigh ble bygget i 1893 av eiendomsmegler og jernbane tycoon Henry H. Cook, og ble opprettet som en bryllupsgave for datteren hans, som hadde giftet seg med en europeisk teller.
Inspirert av Berkshires rullende terreng, designet arkitekten "sommerhus" i stil med en 16th århundre Florentinske palazzo, bringer inn håndverkere fra Italia for å skape den intrikat skårte steinpeisen i det store rommet, fontenen og andre steiner rundt og inne i herskapshuset.
Gårdens skulpturhage og hage ble lagt ut av Frederick Law Olmsted, landskapsarkitekten som var ansvarlig for New York Citys Central Park. Den store balkongen hovedhallen, som var vert for sin andel av soirees i løpet av Gilded Age, er fortsatt innredet med original skulptur og kunst, inkludert Tiffany glassvinduer. Atmosfæren er så autentisk at vi halvparten forventer noen Great Gatsby-tegn til vals i.
Lær om Wheatleigh
Gjesterom på Wheatleigh: Følelsen av privilegium fortsatte som gjestesjef Mark Brown viste oss rundt vår Junior Suite. Ved å tegne gulv-til-tak gardinene var vi begeistret for å se at vi hadde en privat terrasse og en klar utsikt over bakgaten og like utenfor, en fjellbakket innsjø. Utsiktene innsiden var like behagelig.
Innredet i subtile nøytrale toner, hadde rommet et stort, nå dekorativt peis satt opp med høye lys. Ferske sjokoladekaker, en Wheatleigh-signaturfasilitet, ble tilbudt. Mark spurte om vi ville ha fortsatt eller glitrende vann og deretter returnert med flaskevann og en brett med et utvalg av luksuriøse badeprodukter, inkludert Bvlgari og aromaterapi. Men for oss var den mest romantiske funksjonen et antikt badekar, stort nok til at to sover komfortabelt.
Spise på Wheatleigh: "Jeg kan ikke tro at Michelin-folkene ikke har oppdaget Wheatleigh ennå," sier Salvatore Rizzo, eier / direktør for De Gustibus Cooking School av Miele. Vi hadde kommet til Wheatleigh som en del av en spesiell De Gustibus spisestue / matlaging helg som inkluderte en hands-on klasse med Chef Jeffrey Thompson og flere smaksprøver menyer.
I løpet av helgen samplet vi dusinvis av retter. Den første natten, min mann og jeg så på menyen og begynte å prøve å ta den harde beslutningen om hvilke retter vi ønsket. Hvor dumt var vi; ingen avgjørelser var nødvendige vi ble servert smaker porsjoner av hver av de seks forretter, syv hovedretter og grønnsaker og tre desserter. Og så gikk helgen. Siden bordet snakket ofte rundt parabolen for hånden, fokuserte vi virkelig på og smakte hver bit. Utrolig følte vi alltid fornøyd, aldri utstoppet, etter måltidene våre, og heller ikke noen av oss fikk en unse fra denne gourmethelgen.
Og vi tok hjem noen gode oppskrifter og noen få nye teknikker.
Blant de mange høydepunktene var sukkulente oksehaltige appetittvekkere, Doversål med svart trøffel og en uforglemmelig "Vacherin" med kokosparfait, eksotisk frukt og guava sorbet. Oh, og den scrumptious ville skotske langoustine med gulrot, fava bønne og skarlet rogn! Innsiden spisestue var romslig og koselig på samme tid, men vår favoritt spisesteder var glasset lukket portico. Og vi ble enige med Salvatore; Wheatleigh fortjener en Michelin-stjerne.
Destinasjon Bryllup på Wheatleigh: Vi var overrasket over å vite at Wheatleigh bare er enig om å være vert for ti til 12 bryllup i året, delvis fordi par oppfordres til å overta hele 19-romshotellet til bryllup helg. "Vi ønsker å kunne fokusere fullt ut på hvert bryllup," sier Marc Wilhelm, daglig leder. Hotellet kan håndtere bryllup på opptil 100 om vinteren; 150 om sommeren. "En av de mest romantiske bryllupsaktivitetene ser stjernene mens de varmes opp rundt vårt brannbord. Om vinteren setter vi ut en isbar og det går nedover bakken vår.
Om sommeren er det sent på kvelden, og det er veldig populært, sier han. Ceremonier holdes ofte på den ekspansive øvre terrassen med utsikt over dalen eller, for en mer intim følelse, i skulpturhagen.
Aktiviteter på Wheatleigh: De fleste gjester kommer til å nyte maten og utforske området, slik at dette ikke er et sted som driver aktiviteter. Et lite treningsrom ligger nede, et ovalt oppvarmet basseng er skjult i skogen og lange trær skygge hotellets eneste tennisbane. Gjestene har også tilgang til Stockbridge golfklubb, fem miles unna, hvor det er en del av utfordringen å holde ballene ut av Housatonic River. Det er et lite enkeltbordsmassasjerom ved siden av treningsrommet, men massasje på rommet - for en eller to - er mye mer populært.
Og i helgen var vi der, hotellet hadde arrangert en varmluftsballong for å ta et par på en tur over Berkshires.
Nærliggende Wheatleigh: Du finner et vell av kulturelle og historiske attraksjoner i Berkshires. En morgen gikk vi for en før frokost spasertur rundt Lenox, noen få minutters kjøring fra hotellet. Lenox er også hjemsted for Tanglewood, sommerhjemmet til Boston Symphony Orchestra. Sommeren bringer også toppspillere til Jacobs Pillow, Berkshire Theatre Festival og Shakespeare & Company teatre. Tradisjonelle kunstelskere vil glede seg over å besøke Norman Rockwell Museum, og deretter spasere gjennom Stockbridge, som fortsatt ser mye ut som det gjorde da kunstneren malte den.
Fordeler / ulemper med Wheatleigh: Det tok oss en stund å finne ut hva som følte seg så annerledes her fra andre herregårdsstil hoteller. Da innså vi at det ikke var noen gjester som gikk gjennom lobbyen for å komme seg til spaet eller rase ut for å fange en akvakulturklasse. For noen som ikke har et innendørsbasseng, et boblebad eller et spa med full service og et prangende treningssenter, kan det føles som deprivasjon, men gjestene vi snakket med sa at det var mye å gjøre i området, og de verdsatt roen.
"Real luksus har ikke telefon ved siden av toalettet eller syv syltetøy til frokost; det har en syltetøy, men en virkelig fantastisk en; Det er perfeksjonen av enkelhet, sier Wilhelm. Likevel, det eneste vi virkelig savnet var å ha en kaffetrakter på rommet. Det er 24-timers romservice, men først om morgenen, ville vi ha foretrukket å lage vår egen.
Wheatleigh Vibe: Den stille sofistikeringen av Wheatleigh gjør det til et naturlig tilbaketrekning for rosende kjærester i alle aldre. Det er ikke et sted for rambunctious barn eller voksne. De få barna vi så i helgen mens vi var der var forhåndsfesten for et fremtidig bryllup, og de syntes å forstå at dette ikke var et sted å spille tag på terrassen.
Finne ut mer:
Wheatleigh
Hawthorne Road
Lenox, MA 01240
Telefon: 413-637-0610
Nærmeste flyplasser: Hartford / Springfield og Albany; hver er omtrent en times kjøretur unna.
Av Geri Bain.
