Innholdsfortegnelse:
Mardi Gras. Hvordan forklare verdens største fest? Hvis du ble født i New Orleans, er det akkurat slik ting er. Det er i beinene dine, og du kan ikke forestille deg å bo hvor som helst, som ikke feirer Mardi Gras. Men hvis du er en besøkende, kan det hende du trenger litt forklaring og veiledning. Så, for å begynne, er Mardi Gras fransk for "Fat Tuesday." Det er alltid feiret dagen før Askedag, så datoen endres hvert år.
Askedag er begynnelsen på lånet, og for New Orleans katolikker betyr det offer, så Mardi Gras er den siste bash før lånet. Men dette er New Orleans, og en dag med festing er rett og slett ikke nok. Teknisk begynner sesongen av Mardi Gras, kalt Carnival, den 6. januar, Epiphanyfestet.
Karnevalsesongen
Den 6. januar begynner karnevalsesongen med baller, som er forseggjorte, kun invitasjon, formelle bordsaer der royalty av den enkelte gruppe eller "krewe" presenteres. Så om to uker før Mardi Gras-dagen begynner parader. Krewes er de private klubber som setter på Mardi Gras og relaterte arrangementer av Carnival. Utgifter til dette monumentale partiet er betalt av de enkelte medlemmer av Krewes, og det er ingen kommersiell sponsing for Mardi Gras-parader.
Mardi Gras Parader starter om to uker før den faktiske datoen for Mardi Gras. Det finnes flere typer parader. Noen er satt på av "old line" Krewes, traditionalistene som har tableau ballene, og en konge og dronning valgt fra Krewe. Disse Krewes går tilbake til 1800-tallet, og de er kreditt for å etablere Mardi Gras tradisjonene som fremdeles oppstår i dag i New Orleans. Krewe of Rex presenterer den eldste av disse paradiene og går tilbake til 1872. Rex parader på Mardi Gras-dagen, og King of Rex er den offisielle kongen av karneval.
Paraderene på de nylig grunnlagt "Super Krewes" er mye større i skala. Flytene er ofte flere ganger flottens størrelse i de gamle linjeparadene. I stedet for baller, har Super Krewes overdådige partier like etter parader og kjennetegn til kjendiser. Super Krewe parader starter lørdag før Mardi Gras med Endymion. Neste natt er Bacchus. Begge grunnlagt på 1960-tallet, Bacchus og Endymion er "granddaddies" av Super Krewes. Dagen før Mardi Gras er kjent som Lundi Gras (Fat Monday).
Den nyeste av Super Krewes, Orpheus paraderer natten til Lundi Gras.
Mardi Gras Parades
Nesten alle New Orleans-paraderene går ned St. Charles Avenue og inn i Central Business District. Det eneste bemerkelsesverdige unntaket er Endymion, som reiser inn i det sentrale forretningsdistriktet fra Canal Street. Svært få parader går faktisk inn i det franske kvarteret på grunn av de smale gatene i denne gamle, historiske delen av byen. Hvis du vil se en parade, må du forlate det franske kvarter, eller i det minste gå til Canal Street på kanten av det franske kvarteret.
Mardi Gras kaster
En ting alle Mardi Gras-parader har til felles er at rytterne kaster ting til publikum. Selvfølgelig er de viktigste elementene Mardi Gras perlene. Men de kaster også plastkopper og dobler (mynter) med datoen og kreves tema for året. Noen av paradiene har kaster som er unike for krewe. For eksempel gjør rytterne til krewe av Zulu håndmalt og vakkert dekorerte kokosnøtter. Selv om byloven gjør det ulovlig å kaste disse, får rytterne å gi en til deg.
En Zulu-kokosnøtt er sannsynligvis det høyest verdsatte kaste i Mardi Gras, og hvis du er heldig nok til å få en får du braggingrettigheter.
I motsetning til popular tro er Mardi Gras familievennlig. De fleste New Orleans-familier er på St. Charles Avenue et sted mellom Napoleon Avenue og Lee Circle. Hvis du går inn i dette området, finner du familie piknik og grilling langs paraduten. Mindre barn er opptatt på spesielle seter boltet på stiger for å sikre at de er trygge og i stand til å se hva som skjer. Etter loven må disse stiger være så langt tilbake fra fortauet som de er høye, og en voksen må stå på stigen med barnet.
Float-ryttere har spesialkaster, som fulle dyr, for de små barna langs denne delen av paraderuten. Fordi dette området tradisjonelt er et familieområde, er stemningen vennlig og G-vurdert.
Alt slutter ved midnatt
Uansett hva som foregår i løpet av karnevalsesongen og spesielt på Mardi Gras-dagen på Bourbon Street, slutter det hele nøyaktig ved midnatt. Ved midnattsløp starter Lent og festen slutter. Montert politiet som leder en parade av store gassrengjørere klare Bourbon Street. Så det er best å være utenfor Bourbon Street før midnatt. Mange nybegynnere til Mardi Gras vet heller ikke dette eller tror ikke på det og blir fanget opp i bråket. Tro det, partiet slutter ved midnatt.
Så kom til Mardi Gras og vær ikke redd for å ha det bra. Husk at du kan komme alene og se nettstedene på Bourbon Street, eller ta med barna og bo på St. Charles Avenue.
