Mumbai Dharavi Slum Tours: Alternativer og hvorfor du må gå på en

Oversikt over Dharavi Slum Tours

"Velkommen til Dharavi!" en kunde ringte til oss fra chai wala , da vi forlot trappen på Mahim West jernbanestasjon. Jeg hadde nettopp kommet inn som ofte er merket som Asias største slum. Ja, det slum, som steg til berømmelse i filmen Slumdog Millionaire og sintet mange indianere for sin skildring av fattigdom. Filmen har blitt referert til som et eksempel på "fattigdomspornografi", en som oppfordrer forvirrende vestlig voyeurisme og fremmer slumturisme.

Og der var jeg om å gå på en to-timers "slum tour" av Dharavi. Men, hvis du tror jeg var bortskjemt i noen form for fattigdom voyeurisme, tenk igjen.

"Du bor i Mumbai, men har aldri vært i Dharavi?", Min guide, Salman, var sjokkert og overhodet ikke imponert da han fant ut. "Jeg har aldri hatt noen grunn til å besøke," prøvde jeg å forsvare meg selv. Han hadde ingen av det skjønt. "Det er viktig for alle å komme til Dharavi og se hvordan det fungerer, se bransjen skjer her. Dette er ikke et sted hvor fattige mennesker er deprimerte. Se deg rundt. Ser du noen tigger?", Fortalte han meg.

Faktisk kunne jeg ikke. Det jeg kunne se var å le barn som kjører gjennom banene og spiller cricket, og folk jobber flittig i alle typer småskala næringer.

Dharavi's forbløffende økonomi

For å ytterligere fjerne enhver forestilling om fattigdom som rammet folk i elendighet, begynte Salman å sitere forbausende tall til meg. I Dharavi er det totalt 4 902 produksjonsenheter som gir en årlig inntekt på rundt 1 milliard dollar. De er delt inn i:

• 1039 tekstiler
• 932 pottere
• 567 skinn
• 498 broderi
• 722 resirkulering
• 111 restauranter
• Tusenvis av butikker.

"Dharavi har så mange spesialiserte næringer på grunn av at folk beveger seg hit fra forskjellige områder i India, og de tar med seg sine ferdigheter med dem," fortalte Salman meg.

Det er ingenting verdt at det tilsynelatende er mindre enn 10% ledighet i Dharavi.

Salman, hvis navn er faktisk Salman Khan (ja, det samme som Bollywood-skuespilleren, som ikke overraskende er veldig populær i Salmans husholdning), er en stolt Dharavi lokal. Hans besteforeldre migrert til Mumbai, og han har bodd i Dharavi hele livet. Kanskje ikke det du forventer, snakker han selvsikkert feilfri engelsk og studerer vitenskap på college. Han er også ansatt som en Dharavi tour guide av Be The Local Tours and Travel.

Ombygging av Dharavi

Som vi gikk, fortsatte Salman å forklare betydningen av Dharavi i sammenheng med Mumbai. "Nå er alle interessert i Dharavis infrastruktur og anlegg. Det er godt forbundet med både Mahim West jernbanestasjon og Eastern Express Highway. Regjeringen ønsker å ombygge området og bygge høyhus, og de skal flytte beboerne inn i disse leilighetene. "

Uten å forstå Dharavi, kan du enkelt feile dette for en god ting. Tross alt vil innbyggerne få gratis leiligheter som en del av avtalen. Men som Salman åpenbarte for meg, er sannheten mye mer komplisert. "Innbyggerne har følelsesmessig vedlegg til deres chawls . I tillegg skal regjeringen gi alle 225-275 kvadratmeter leiligheter, uavhengig av hvor mye plass de allerede har. Også, bare personer som har bodd i Dharavi fra før år 2000 er kvalifisert til å få en leilighet. "

Deretter er det det plagsomme spørsmålet om hva som skjer med småskala næringer, som må flyttes ut av området. "Det vil være vanskelig for beboerne å måtte reise til fjerntliggende, flytte arbeidsplasser," sa Salman.

Dharavi's Incredible Recycling Industry

Den første delen av Dharavi-turen tok oss gjennom noen av de småskala industriverkstedene. Det var fascinerende å se hvordan de opererte. Salman forklarte prosessen med resirkulering av plast, da vi så på arbeidet som skjer.

"For det første blir plastene for resirkulering gruppert i henhold til farge og kvalitet. Deretter blir de knust og laget i små stykker. Derefter vaskes de og tørkes på taket. Etter det tas de og rulles til paller, og sendes til plastprodusentene. 60 000 resirkulerte produkter er laget av dem. "

Alle typer plastartikler, fra chai kopper til biter av gamle telefoner, ble sortert gjennom og behandlet av Dharavi-innbyggere.

Andre Småskala Industries i Dharavi

Min venn og jeg ble veldig begeistret når vi nådde blokkutskriftsverkstedet. De lager eksportkvalitet stoffer - og på grunn av overveldende etterspørsel var det mulig å kjøpe dem!

Salman kalte "sjefmannen" over. "Han ser ikke ut som sjefen, men han er," henviste han til den uformelle kledde topløse mannen som begynte å legge ut en rekke vakre stoffer foran oss. I motsetning til mange indiske butikkere visste han ikke å trekke ut for mange stykker, noe som ville overvelde og forvirre oss. Han forlot oss også for å bestemme hva vi ønsket.

Turen gikk gjennom andre småskala næringer. Brukte tinnfat ble fornyet og malt, lær ble bearbeidet, fartøy ble spunnet på keramikkhjul, liten leire diyas ble formet, og pappads ble rullet ut (neste gang du spiser på en restaurant i Mumbai, er det sannsynlig at pappad du spiser ville vært gjort i Dharavi).

Mens fotografering ikke er tillatt på Dharavi-turen, gav Salman oss noen ganger muligheten til å ta bilder. "Kunstnerne setter pris på anerkjennelsen av deres arbeid. Det gjør dem stolte over at utlendinger kommer og interesserer seg for det de gjør, og til og med kjøper det de gjør."

Utdanning i Dharavi

Som jeg så på diyas , en giggling gruppe små jenter kom over for å si hei og snakke med oss. "Jeg vil utforske verden med deg," forklarte en. Hun må bare ha vært rundt seks eller syv, men allerede drømte hun stort. Og snakker flytende på engelsk.

Jeg spurte Salman om utdanning i Dharavi. "Rundt 80% av barna går på skole nå. Foreldre erkjenner viktigheten av utdanning og læring engelsk." Så reeled han flere tall til meg. "Det er 60 kommuneskoler, fire videregående skoler og 13 private skoler i Dharavi."

Det er også stor enhet i slummen. "28 templer, 11 moskeer, seks kirker og 24 islamske utdanningssentre", informerte Salman meg. "De fleste næringer er selvforsynte, men de støtter også hverandre. For eksempel bruker pottemakene klut fra tekstilindustrien som drivstoff til sine ovner."

Dharavis bemerkelsesverdige fellesskapsånd

Det er uten tvil den særegne følelsen av fellesskap som bidrar til å gjøre Dharavi til et muntert sted. Salman tok oss gjennom de smale kjørefeltene i en boligdel av slummen - baner så smale at jeg kjempet for å gå riktig og måtte crouch ned for å unngå å treffe hodet mitt. Det var utsatte ledninger overalt. Men det var rent, og store trommer med fersk drikkevann stod ved inngangen til folks hjem. Grupper av husmødre satt rundt og snakket til hverandre mens barna lekte. "Slummen har til og med 24 timers kraft," sa Salman. "Regjeringen har passet på det."

Men hva med den beryktede slummaffiaen? Salam lo. "Det eksisterer ikke lenger lenger. De har blitt politikere, så det de gjør er lovlig nå."

Konklusjon og leksjoner lært

For snart var de to timene av turen oppe. "Jeg håper det har endret tankene dine om Dharavi?" Salman spurte.

Uten tvil var det en fantastisk, øyeåpning og POSITIV opplevelse. Alle bør gå på en Dharavi tur og oppleve det for seg selv. Etter min mening, alle som er motvillige til å gjøre det fordi de er bekymret for "fattigdomsturisme", må undersøke deres ego og falsk følelse av overlegenhet. Folket i Dharavi skammer seg ikke over hvordan de bor, og de er heller ikke elendige. De er vennlige, imøtekommende og verdig.

Tenk på det på denne måten. De fleste av oss har ikke rikdom til å ha råd til en privat jetfly, og vi reiser ofte på offentlig transport. Er vi triste fordi vi ikke har råd til en privat jet? Nei. Sad fordi vi ikke har en sjåførdrevet limousine? Trist fordi vi ikke bor i et 12-romsherberge? Nei. Det er rett og slett ikke en del av vår eksistens, vår levestandard. Faktisk vet vi ikke engang hva vi mangler. På samme måte føler de innbyggerne i Dharavi ikke seg deprimert fordi de ikke har samme levestandard som oss. De er altfor opptatt med å få mest mulig ut av det de har, ikke bor på hva de ikke har. Og hvis du legger bort ideer om penger og materiell rikdom, er de faktisk rikere enn hva vi er fordi det er så mye kjærlighet og støtte blant deres samfunn, de trenger aldri å føle seg isolert, trist eller ensom. For å være helt ærlig, misunnte jeg dem for dette.

Salman snakket til oss litt mer før han dro. "Min drøm er å eie en Audi, men jeg vet at jeg ikke stoler på det for å gjøre meg glad. Min sjef, reisebyråseieren, fortalte meg at jeg bare vil ha noe annet etter en stund."

Er det ikke sannheten! Det er virkelig viktige livsleksjoner som læres fra å besøke Dharavi.