Strawberry Hill - En eksentriske Suburban Castle

Hvordan en forstads villa ble en manns slott

Galleriet på Strawberry Hill, en av sine flotte staterooms, blender med crimson damask vegger, overdådig forgylling og forgylling over speil. Taket ble modellert etter en sidegang i Henry VIIs kapell ved Westminster Abbey.

I et hus som allerede dripper med forgyldt dekorasjon, er dette rommet standout, har mer gull enn noe annet i huset. Walpole ble rapportert å ha sagt om det, "Jeg begynner å skamme seg over min egen storhet."

I 2002 ble det opprettet en tillit for å leie huset fra eieren, tilstøtende St Mary's University, og for å gjenopprette det. Oppgaven ble gjort betydelig lettere ved at Strawberry Hill er et av de mest omfattende dokumentert husene i Storbritannia. I tillegg til Walpoles beholdninger og de illustrerte guidebokene han skrev for besøkende skrev han hundrevis av bokstaver som beskriver sine oppkjøp og plassering i de forskjellige rommene.

I 2010, etter et toårig restaureringsprogram på 9 millioner kroner finansiert av Heritage Lottery Fund, ble Strawberry Hill åpnet for publikum. Inkludert i restaureringen var veving av ny Norwich damask for veggene og den nye forgylningen av all gulldekorasjonen.

I sitt høytidstid viste dette rommet portretter av Lely, Giorgione, Peter Paul Rubens, Van Dyke, Joshua Reynolds og mange andre. Den lille guideboken som er gitt til besøkende, har en moderne utskrift som viser hvordan de ble vist. For dagens besøkende er en kombinasjon av reproduksjoner, utskrifter og originale malerier plassert som de kunne ha vært på 1700-tallet. Rommet inneholdt også porselen og en fransk ormolu og skapt kabinett bestilt av Walpole, nå i Fine Arts Museum of San Francisco.

Den fineste 1800-tallet håndverkeren som kopierer middelalderske håndverkere

Walpole interesse var først og fremst middelalderen. Det er derfor på Strawberry Hill, både interiør og eksteriør, designet i den gotiske revival-stilen. Men han ansatt også de fineste moderne designere, byggere og håndverkere av hans dag for å kopiere eksempler på stilen han beundret, men kunne egentlig ikke eie.

Chimneypiece i Round Drawing Room, avbildet her, ble designet av Robert Adam, en av Adam brothers, berømte scots arkitekter og designere. Designet er etter det 13. århundre graven av Edward Confessor i Westminster Abbey.

Mønstrene og bildene som mente å ligne en mosaikk av fargete steiner er faktisk marmor innlagt med scagliola , en polert kombinasjon av pigmenter, lim og gips i Paris. Under restaureringen ble mange originale trekk - inkludert håndmalte bakgrunnsbilder i noen av rommene - fremstilt under lag med maling og smuss.

En original Adam design for chimneypiece er nå holdt på Sir John Soane's Museum i London.

The Tribune - et rom for skatter

Walpole mest verdsatte skatter ble holdt i rommet han ringte Tribune. Det er et lite, kvadratisk kammer med halvcirkelformede nisjer på hver side. Det forgylte taket som ble avbildet her, var inspirert av det berømte kapittelhuset York Minster.

Den gule glassstjernen i midten av taket var ment, ifølge Walpole sin egen veiledning til huset, å kaste "en gyllen mørk over hele rommet." Det, sammen med glassmalerier, var ment å skape den «høytidelige luften til et rikt kapell.»

Et par revet dører beskytter inngangen til Tribune, som om porten på en bankhvelv. De fleste besøkende fikk et glimt av dette rommet gjennom takene. Bare de viktigste gjestene ble invitert til Tribune for å undersøke skatter på nært hold. Det inkluderte å åpne rosewood skapet, designet av Walpole selv, som holdt en uvurderlig samling av miniatyrer og verdisaker. I dag kan skapet ses på Victoria og Albert Museum (V & A), men dessverre har innholdet blitt spredt.

Samlingene på V & A inkluderer også miniatyrer av engelske og franske kunstnere, en bemerkelsesverdig skåret "cravat" laget av 1700-tallet og 1700-tallet woodcarver, Grinling Gibbons (ta en titt), og et utvalg av dekorative sølv, forgylte og emaljerte gjenstander .

En vakker krystallsepter montert med gull, emalje og perler holdes på British Museum. Og hvis du leder til Glasgow, stopp ved Burrell Collection, midt i Pollock Park, for å se om du kan finne champlevé emaljen på en kobberkiste eller "chasse" som er en modell av helligdommen til Thomas à Becket.

Mye mer å se

I tillegg til rommene som er beskrevet så langt, er Strawberry Hill en fascinerende labyrint. Fra den dystre salen, med sin gotiske trapp, opplyst av fire takvinduer, fører en sti gjennom huset til mange flere rom, blant annet:

• Discovery Room, tidligere den gule soverommet, er dette rommet arrangert for å vise historien til huset gjennom ulike lag med veggdekk og ferdig, helt opp til 1970-tallet taket installert av St. Mary's University.
• Stor stue, en gang i spisestuen. I den kan du se reproduksjoner av de originale, svarte gotiske stolene - nå holdt av British Museum - og den første av mange imponerende chimneypieces.
• Frokostrom, restaurert til sin tidlige 1900-tallsstil.
• Green Closet,en gang Walpole studie.
• Blå sengchamber, med en kopi av Sir Robert Walpole sengen og et familieportrett, laget for dette rommet og på lån fra Nasjonalgalleriet. Den bemerkelsesverdige forgylte rammen er en datamaskinutskrevet reproduksjon.
• Bibliotek, med bøker arrangert innenfor gotiske buer.
• Holbein-kammeret en gang inneholdt Walpoles samling av Holbein tegninger. Dens massive chimneypiece er modellert etter en erkebiskops grav på Canterbury Cathedral.

Planlegg et besøk

Strawberry Hill ligger innenfor forstadskanten av West London i Twickenham, en del av Richmond. Det er omtrent syv og en halv miles fra sentrale London og gjør en utmerket halvdags tur. Kombiner det med en annen Richmond-attraksjon, og du har en hel dag ute i landet som fortsatt er tilgjengelig med Londons offentlig transport.

• Hvor: Strawberry Hill, 268 Waldegrave Road, Twickenham, TW1 4ST
• Når: Fordi restaurering av Strawberry Hill fortsatt er et arbeid pågår, varierer timene fra år til år. I 2016, fra 1. mars til 1. november er huset stengt torsdag og fredag. Åpningstider er kl. 5.30 lørdag og søndag og fra kl. 1:40 til kl. 17.30 mandag til onsdag.
  Fra 3. til 11. desember er huset kun åpent lørdager og søndager, kl. 05:30,
  Siste adgang til huset er klokken 16.00.
• Adgang:
  • Generell voksenopptak er £ 12 eller £ 10,80 uten "Gavehjelp". Barn under 16 år er gratis. Tidlig fugl guidede turer koster litt mer.
  • Strawberry Hill er en London-partner av National Trust så Trust-medlemmer er innlagt til halv pris.
  • Gavehjelp er et britisk program for veldedig donasjon via skattesystemet. Britiske skattebetalere kan velge å betale en liten sumpe opp til opptaksgodtgjørelsen, og summen samsvarer med regjeringen. Hvis du ikke er en britisk skattebetaler, spør alltid å betale beløpet "uten gavehjelp" hvis det er et alternativ.
• Kafe: The Cloister Coffee House, på bakkenivå, er åpen fra kl. 10 til 18, så det er et praktisk sted å spise litt lunsj før ettermiddagen åpner huset. Menyen er et kutt over de vanlige te-kaker-og-kjedelig-smørbrødene på de fleste kulturarvs attraksjoner. Valg, som noen ganger endrer seg, inkluderer nydelig fylte flatbreads, supper, salater og mer ambisiøse varme retter, samt fylte baguetter, veldig fine kaker og ettermiddagste.
• Hvordan komme seg dit: Offentlig transport er den enkleste måten å komme til Strawberry Hill. No.33-bussen fra Hammersmith Broadway Station (på distriktet og Piccadilly Lines) tar 45 minutter til Waldegrave Road. Eller kutte tiden med noen få minutter ved å ta District Line fra hvilken som helst London stopp til Richmond og deretter fange 33 buss i ytterligere 20 minutter.
• Besøk nettsiden for mer informasjon.

Hold deg nær Strawberry Hill for å lagre en pakke

Dette sørvestlige hjørnet av London, langs Themsen, var en kongelig lekeplass (faktisk, den kongelige bydelen Richmond-upon-Thames) fra slutten av det 15. århundre da Henry VII bygde et palass i området. Richmond Park ble satt til side for kongelige hunter av den dømte kong Charles I i midten av 1700-tallet.

Der Royals gikk, følte fasjonable samfunn. Så området innen to eller tre miles av Strawberry Hill er rik på vakre historiske hus og parker, blant annet Ham House, Hampton Court Palace og Marble Hill House.

Bor i nærheten setter du deg midt i Tudor, Georgian og Regency London, og innen rekkevidde av alle Londons hovedattraksjoner med offentlig transport. Det betyr også at du sannsynligvis vil bruke mye mindre på hotellregningene dine for noen svært sjarmerende lokale overnattingssteder - Alexanderpaven, i gangavstand fra Strawberry Hill, for eksempel. Foruten å være rik på historie er dette området rikt på b & Bs, sjarmerende små boutiquehotell og konverterte pubhotell. Det er ikke uvanlig å bruke £ 80 eller £ 90 på rom som lett kan sette deg tilbake £ 130 eller mer i London sentrum. Sikt ditt hotellsøk etter Richmond, Twickenham, Ham eller Hampton Wick, og du kan bli overrasket over de attraktive tilbudene som tilbys.

Ett ord av råd skjønt. Hvis du bor i dette området, må du sørge for at overnattingsstedene ligger nær en London Underground eller Overground-stasjon eller på en bussrute.

Les gjesteanmeldelser og finn den beste verdien av Alexander Pope på TripAdvisor.