National Aviary i Pittsburgh er landets fremste fugl zoo. Det er hjemmet til mer enn 500 fugler fra mer enn 150 forskjellige arter fra hele verden. Mange av disse skapningene er eksotiske, truet og sjelden sett i dyreparker.
Blant de fuglene er afrikanske pingviner, som bor på Aviarys populære Penguin Point-utstilling. Afrikanske pingviner er "kritisk truet", og aviæren arbeider for å sikre at arten er rundt for fremtidige generasjoner, sier avis talskvinne Robin Weber.
Seks pingviner har hatchet på Aviary de siste tre årene, inkludert de siste to pingviner i desember 2014 som heter Happy and Goldilocks.
De er fullvokst allerede, men har fortsatt sine "juvenile fjær", lysere grå fjær i forhold til den svarte og hvite fargen på sine eldre kolleger. De begynner å vokse voksenfjær når de er rundt 18 måneder, ifølge Chris Gaus, senior avokulturalist, som overvåker pingviner.
Afrikanske pingviner vokser til å være ca 6 til 10 pund og 18 tommer høye. De kan spise 14-20 prosent av kroppsvekten hver dag.
"Vi går gjennom mye fisk," ga Gaus. "Ungdommene er ikke kresen. De vil spise en rekke fisk. "
Det unge paret er fortsatt å finne ut deres territorium, og de er veldig nysgjerrige, og samler ofte rundt føttene til de ansatte som renser deres habitat. Når de besøkende kommer til kikk, viker juvenile pingviner helt opp til vinduet for å se tilbake på dem, sa Gaus.
De unge pingviner har en stor gruppe venner. Nitten pingviner lever på Penguin Point - 10 hanner og 9 kvinner.
Besøkende kan observere det daglige livet av pingviner på Penguin Point og kan til og med se dyrene gjennom et undervannsvindu for å få en 360-graders utsikt. Add-on penguin møter tillate små grupper å få "nese-til-beak" med dyrene. For å se pingviner når som helst, sjekk ut Penguin Cam.
Afrikanske pingviner er utpekt som "kritisk truet", noe som betyr at arten kan bli utdød i naturen. Bare 18.000 avlspar blir igjen i naturen. I 1900 var det mer enn 1,4 millioner pingviner. Dyrene bor på den sørlige og sørvestlige kysten av Afrika.
Gaus tilskriver deres nedgang til forurensning og svindende matforsyninger på grunn av forurensning og overfiske.
Aviary er en del av et avlsprogram som heter "artenes overlevelsesplan" som arbeider for å gjenoppbygge arten.
Aviary har også et høyt spesialisert aviær sykehus, hvor Dr. Pilar Fish utvikler protokoller som brukes av andre dyreparker. Blant hennes arbeid er en prosedyre for å behandle de knuste beina av langbente fugler og en behandling for sopp lungebetennelse.
Den spesialiserer seg også på bevaring, avl, oppdrett, forskningsanlegg over hele verden, og i forsøk på å redde dyr fra utryddelse.
Aviary er bevaringsorientert og søker å "inspirere en respekt for naturen", sa Weber.
Aviary, som ligger på North Side på 700 Arch Street, er en all-age destinasjon, populær for familier, dato netter, små barn og eldre voksne. The Aviary har walk-through utstillinger, praktiske erfaringer, interaktive show, og muligheter for å håndfôre fuglene. Den er åpen fra 10-5 hver dag, med noen få unntak som nevnt her.
