Kanskje du er på utkikk etter en europeisk festival som ikke har vært helt opptatt for turister. Hvis du reiser om sommeren i Italia, sjekk ut byen Sedilo i hjertet av Sardinia. Det setter på hesteveddeløp og festivalen som du har sannsynligvis aldri sett før.
En av de største festivaler på Sardinia er L'Ardia di San Costantino, som feirer Konstantinens seier over Maxentius ved Milvian Bridge i 312, hvor Konstantin er rapportert å ha sett et flammende kors innført med ordene "I dette tegnet skal du erobre."
Hvert år den 6. og 7. juli blir Konstantinens ansvar gjenopprettet med et monumentalt hesteveddeløp på grunn av Sanctuario di San Costantino, like utenfor Sedilo østlige grense.
På kveldskvelden samles hester og ryttere på en høyde utenfor helligdommen. Den lokale presten og ordføreren gir store taler sammen med de veltalende gestene: bønner for sikkerhet, bønner for seieren til Konstantin og dermed for kristendommen. I det øyeblikket pomp bosetter hestene siden deres plikt og belaster ned bakken, den mannen som representerer Constantine først, hans to flaggbærere neste, så tordenbeslutningen bak.
Når de når helligdommen, stopper de, sirkler det sakte og blir velsignet av presten hver gang de passerer frontporten - syv ganger. Men på denne dagen tar Constantine seg etter det sjette passet, som fører alle utfordrerne til den tørre fontenen som markerer slutten av løpet.
Byen Sedilo puster et unødvendig sukk. en seier betyr at de grunnleggende prinsippene om kristendommen har blitt fornyet i et annet år.
Etterpå letter publikum seg mot et åpent felt hvor suckingsgrisene roterer i vedfyrte ovner og lever spissede ål skriker i smertefull ekstase over varme kuler.
Her er reglene: Bare en person per år får lov til å spille Konstantin, og bare hvis han har fått noen spesiell dispensasjon fra Gud.
Gud har tydeligvis blitt stadig større i hans bevegelser mot folket i Sedilo; Det er så mange søkere at en rytter kan være trygg på å måtte vente ganske mange år før han får sjansen til å betale tilbake sin produsent. Da er han gammel nok til å kreve enhver fordel han kan mønstre mot de yngre og villre rytterne. De fleste gravitate mot elementet av overraskelse.
Neste morgen kjøres løpene for lokalbefolkningen - unntatt denne gangen har kurset blitt forvandlet til et minefelt av knuste ølbokser og flaskehyller. Etter løpet løper alle ned til prestens hus for noen få søtsaker av vernaccia (den lokale vinen) og en munnfull bakverk. Så er det videre til husene til flaggbærerne for mer av det samme.
Og forresten - det er bare ett glass for det vernaccia. Det er en slags intim deling ting. Dette er Sardinia. Du blir vant til det.
Når: Årlig 6. juli og 7. juli
Hvor: Sedilo, Sardinia, Italia
Komme dit:Ta en tur til Cagliari fra Roma eller Milano, Tirrenia fergen fra Civitavecchia til Cagliari eller Olbia / Golfo Aranci eller Sardinia ferger fra Civitavecchia til Cagliari. Det er ingen togstasjon i Sedilo. Det beste ved å leie en bil i Cagliari og kjøre nordover til Sedilo.
Lodging:Det er usannsynlig at du finner overnattingsmuligheter hvor som helst i nærheten av Sedilo for festivalen. Hotel Su Gologone på Sardinia er litt langt unna, men i tråd med den sardiske livsstilen. Den nærmeste større byen er Oristano.
