Når du ser en aromaterapi behandling på et spa, betyr det at en essensiell olje blir brukt. Men hva er essensiell olje, akkurat? Det er det rene, ufortynnede ekstraktet av en plante, som lavendel, rose geranium, basilikum og ylang-ylang. De frigjør en kraftig duft som lukter akkurat som plantematerialet den kommer fra - blomster, blader, kvister, bær, bark, tre og røtter.
Men essensielle oljer lukter ikke bare fint. Eteriske oljer av terapeutisk kvalitet har en rekke fordelaktige egenskaper og kan påvirke kroppen både ved innånding og ved å trenge gjennom huden. De kan være beroligende, avslappende, stimulerende, god for fordøyelse eller humørbalansering.
En aromaterapi behandling bruker essensiell olje på et par forskjellige måter. En terapeut kan sette en liten, ren, essensiell olje i håndflaten, og innånder den i begynnelsen av en massasje eller ansiktsbehandling. Eteriske oljer kan blandes inn i en bærerolje som søt mandel, jojoba eller druefrø, og brukes i massasje. Aromaterapi Associates, ESPA og Farmesthetics er noen av de kjente linjene som bruker essensiell olje. Mange spa hudpleielinjer bruker også essensielle oljer.
Selv om det kalles en "olje", er konsistensen av essensiell olje ikke fet. det er mer som vann. Eteriske oljer er svært volatile og fordampes lett i friluft, og gir en sterk duft. Noen av de mest populære, kjente essensielle oljene er lavendel, kamille, peppermynte, eukalyptus, rose-geranium og sitron.
Ikke alle essensielle oljer er terapeutiske. Eteriske oljer av lavere kvalitet brukes til å smake mat eller brukes i billige toalettsaker. Du kan også se essensielle oljer av lavere kvalitet i helsekostbutikker.
En essensiell olje av terapeutisk kvalitet bør liste botaniske arter, produserende organ fra anlegget (rot, blader, etc.) og kjemotypen (kjemisk sammensetning). For eksempel har vanlig timian flere forskjellige kjemotyper, avhengig av hvor den ble vokst og årstid det ble høstet.
Foruten å ha behagelige dufter som slapper av eller løfter humøret, har essensielle oljer også andre egenskaper. De kan forebygge eller bekjempe infeksjon og drepe bakterier. De anses også å være "adaptogene", noe som betyr at de er fleksible som svar på spesifikke behov.
Eteriske oljer har også fordeler for kroppen din, støttende organsystemer og fremmer helsen til huden din. De nærer vevet, stimulerer cellevekst, og hjelper kroppen å avgifte.
De gamle egypterne var de første som oppdaget terapeutisk bruk av planter, og smeltet aromatiske planter inn i oljer for å lage parfymeoljer. Grekerne og romerne gjorde dette også. Ekte essensielle oljer oppnådd ved dampdestillasjon og andre midler ble mye brukt i medisin fra slutten av det 17. til slutten av det 19. århundre, da falt ut av favør unntatt for bruk i parfymer.
Eteriske oljer ble gjenoppdaget som medisin av fransk kjemiker, Dr. Maurice Gattefosse, som dårlig brente sin hånd i 1910, behandlet den med essensielle lavendelolje, og fant det helt fortalt. Hun skrev om sin erfaring i 1937-boken Aromatherapie, hvilken var det første utseendet på ordet "aromaterapi" på trykk.
