Er India usikre for utenlandske kvinner? Hva du bør vite

Dessverre mottar India mye negativ publisitet om voldtekt, trakassering og negativ behandling av kvinner. I juni 2018 kalt en verdensomspennende undersøkelse av om lag 550 eksperter på kvinners problemstillinger gjennom Thomson Reuters-stiftelsen India som verdens farligste land for kvinner. Dette skyldes hovedsakelig den høye risikoen for seksuell vold og blir tvunget til slavearbeid. (India ble plassert fjerde i samme undersøkelse gjennomført i 2011).

Undersøkelsen ble refuted som subjektiv og basert på oppfatning. Likevel forlater det forståelig nok mange utlendinger som lurer på om India er et trygt sted for kvinner å besøke. Noen er så redd for at de nøler eller til og med nekter å reise til India.

Så, hvordan er situasjonen virkelig?

Forstå problemet og årsaken

Det er ikke nektet at India er et manndominert samfunn der patriarkatet er forankret. Den forskjellige behandlingen av hanner og kvinner starter fra en ung alder når barn vokser opp. Det er ikke bare oppførsel, men strekker seg til språk og måten folk tenker på. Jenter er ofte sett på som en forpliktelse eller byrde for å være gift av. De blir fortalt å være sakt og underdanig og kle konservativt. Gutter, derimot, har generelt lov til å oppføre seg, men de vil. Enhver form for vold eller respektløshet mot kvinner er gått av som «gutter er gutter», og ikke spørsmålstegn eller disiplinert.

Gutter lærer av hvordan deres foreldre interagerer også, inkludert at deres mor er underlagt deres far. Dette gir dem en forvrengt følelse av maskulinitet. Samspillet mellom menn og kvinner utenfor ekteskapet er også begrenset i India, noe som fører til seksuell undertrykkelse. Alt i alt skaper dette en situasjon der kvinners rettigheter ikke regnes som en stor avtale.

En kvinne som intervjuet 100 dømte voldtektsmenn i India fant at voldtektsmenn er vanlige menn som ikke forstår hva samtykke er. Mange skjønner ikke engang at det de har gjort er voldtekt.

India fortsetter imidlertid, spesielt i større byer. Den patriarkalske tankegangen blir utfordret av et økende antall kvinner som jobber utenfor hjemmet og blir økonomisk uavhengige. Disse kvinnene gjør sine egne valg, i stedet for å la menn diktere dem. Likevel bidrar dette også til at menn opptrer aggressivt, hvis de føler seg truet og prøver å gjenvinne sin makt.

Utgaven for utenlandske kvinner i India

Indias patriarkalske samfunn har implikasjoner for hvor ensomme kvinnelige reisende oppfattes og behandles i India av menn. Tradisjonelt reiser ikke indiske kvinner seg selv uten å bli ledsaget av en mann. Bare ta en titt på gatene i India. Fraværet av kvinner er tydeligvis åpenbart. Offentlige rom er fylt med menn, mens kvinner blir henvist til hjemmet og kjøkkenet. På mange steder i India, vil kvinner ikke engang gå ut etter mørke.

Hollywood-filmer og andre vestlige TV-programmer, som viser at hvite kvinner uhindret har sex, har også ført mange indiske menn til feilaktig å tro at slike kvinner er "løs" og "lett".

Kombiner disse to faktorene sammen, og når denne typen indianer ser en fremmed kvinne som reiser alene i India, er det som en åpen invitasjon til uønskede fremskritt. Dette forsterkes hvis kvinnen har på seg stramme eller avslørende klær som anses å være uanstendig i India.

I dag er en av de mest utbredte former for uønskede fremskritt trakassering for selvtillit. Det kan virke som en ufarlig gest. Men hva gutta gjør med selfies er en annen sak. Mange vil legge inn dem på sosiale medier, hevder å være venninner og vært intime med kvinnene.

Ubehagelig, men ikke usikker

Som en fremmed kvinne er det uheldig å føle seg ubehagelig i India. Du vil bli stirret på av menn, og mest sannsynlig groped og seksuelt trakassert (kalt "eve-teasing") ved en anledning. Det slutter som regel der.

Sannsynligheten for at en kvinnelig turist blir voldtatt i India, er i realiteten ikke høyere enn andre steder i verden. Og faktisk er India tryggere for utenlandske kvinner enn indiske kvinner. Hvorfor?

India er et ekstremt variert land. I motsetning til hva som kan skildres i media, skjer vold mot kvinner ikke overalt. Det er mye mer utbredt i noen områder enn andre. De fleste hendelser forekommer blant lavere kaster og i hjemlige situasjoner, hovedsakelig i "bakover" landlige regioner eller fattigdomsramte deler av byen som utlendinger ikke besøker.

Uansett, snakk med utenlandske kvinner som har reist rundt India, og de vil sannsynligvis rapportere et mangfoldig utvalg av erfaringer. For noen var seksuell trakassering hyppig. For andre var det mye mindre. Det er imidlertid ganske uunngåelig. Og du må være forberedt på hvordan du skal håndtere det.

Hvordan skal du reagere?

Dessverre vet mange utenlandske kvinner rett og slett ikke hvordan de skal reagere. Når de befinner seg i ubehagelige situasjoner, føler de seg veldig flau og ikke vil forårsake en scene. Dette er en del av grunnen til at de indiske mennene føler seg utfordret til å oppføre seg på upassende måter i utgangspunktet skjønt - ingen konfronterer dem med det!

Å ignorere situasjonen eller forsøke å unnslippe det er ikke alltid tilstrekkelig. I stedet er det mye mer effektivt å være selvsikker. Menn som ikke er vant til å stå opp for seg selv, er vanligvis lett sjokkert og vil raskt trekke seg tilbake. I tillegg er kvinner som har en trygg oppførsel og ser ut som de kan ta vare på seg selv, mindre sannsynlig å være målrettet i utgangspunktet. Indianere frykter også påvirkninger fra utlendinger og utenlandske myndigheter.

Det er ikke alt dårlig

En viktig ting å huske på er at ikke alle indiske menn deler samme mentalitet. Det er mange anstendige menn som respekterer kvinner og vil ikke nøle med å tilby hjelp hvis det er nødvendig. Du kan bli overrasket over å møte scenarier hvor du blir behandlet bedre enn du forventer. De fleste indianere vil at utlendinger skal trives og liker sitt land og vil gå ut av deres måte å gi hjelp. Noen av dine beste minner fra India vil involvere lokalbefolkningen.

Så burde utenlandske kvinner reise alene i India?

Kort sagt, bare hvis du klarer det. Admittedly, India er ikke et land hvor du vil føle seg rolig og ønsker å la vakt ned, selv om belønningene er definitivt der. Forventer å være overveldet til tider, og ikke vet hva du skal gjøre. Derfor, hvis det er din første utenlandsreise, er India egentlig ikke et ideelt sted å begynne. Hvis du har litt reiseopplevelse og er sikker på, er det ingen grunn til å føle seg usikker hvis du er fornuftig. Ikke gå til isolerte områder eller opphold deg sent på kvelden selv. Overvåk kroppsspråket ditt og hvordan du samhandler med menn i India.Selv en ubevisst gest, som et smil eller et trykk på armen, kan tolkes som interesse. Vær street smart og stol på dine instinkter!

Hva er de beste og verste reisemålene?

Husk at destinasjonene du besøker i India også vil ha stor innvirkning på din erfaring. Generelt er sør (Tamil Nadu, Karnataka, Kerala, Andhra Pradesh) merkbart problemfri i forhold til nord.

Tamil Nadu er et av de beste stedene for solo kvinners reise i India, og er et anbefalt utgangspunkt. Mumbai er en kosmopolitisk by med et rykte om sikkerhet. Andre steder i India som er relativt problemfri er Gujarat, Punjab, Himachal Pradesh, Uttarakhand, Nordøst-India og Ladakh.

Generelt er trakassering mest utbredt på populære turistmål i Nord-India, inkludert Delhi, Agra, og deler av Rajasthan, Madhya Pradesh og Uttar Pradesh. Fatehpur Sikri, i nærheten av Agra, er kjent for å være en av de verste stedene i India for voldsom trakassering av utlendinger, samt indianere (med touts og guider, i tillegg til lokale goons). I 2017 kulminerte den i det alvorlige angrepet av to sveitsiske turister.

Hvor skal du bo?

Velg ditt overnattingssted klokt også. Homestays tilbyr en rekke fordeler, inkludert lokal kunnskap og verter som vil passe deg. Alternativt har India nå rikelig backpacker herberger i verdensklasse hvor du kan møte andre reisende.