Guide til å besøke Ayutthaya i Thailand

Noen ganger på 1700-tallet, kan Ayutthaya vært den største byen i verden.

Faktisk, før Thailand ble "Thailand" i 1939, var det "Siam" - det europeiske navnet på kongeriket Ayutthaya som blomstret fra 1351 til 1767. Resterne av det gamle imperiet er fortsatt spredt i form av mursteinruiner og hodeløse Buddha statuer i hele den gamle hovedstaden Ayutthaya.

Før Ayutthaya fallet til burmesiske inntrengere i 1767, sammenlignet europeiske ambassadører byen med en million til Paris og Venezia. I dag er Ayutthaya hjem for bare rundt 55 000 innbyggere, men er fortsatt et toppsted å besøke i Thailand.

Ayutthaya Historical Park ble et UNESCOs verdensarvsted i 1991. Utenfor Angkor Wat i Kambodsja, vil svært få steder inspirere din indre arkeolog så mye som Ayutthaya. Det er den typen sted hvor King Naresuan the Great en gang utfordret sin motstykke til en en-mot-en elefant duell - og vant.

Når du er klar til å unnslippe turismen boom i Bangkok, hodet nord for noen seriøs Thai historie.

Komme til Ayutthaya

Ayutthaya ligger bare et par timer nord for Bangkok. Heldigvis er det raskt og enkelt å komme seg dit. Selv om Ayutthaya kan gjøres på en dagstur (uavhengig eller via organisert tur) fra Bangkok, velger du å tilbringe minst en natt slik at du ikke er for rushed mellom severdigheter.

• Ayutthaya med tog: Paul Theroux hadde rett - reiser med jernbane er egentlig den bare måte å reise, spesielt i Thailand. Det slår selv de fineste bussene. Ikke bare kan du strekke og mølle rundt uten å tiltrekke seg stjernene, du vil savne noen av Bangkoks marerittlige trafikk. Scener av forstadslivet som normalt skjules fra turister, blinker utenfor vinduene. Tog til Ayuthaya forlater ofte fra Hualamphong stasjon i Bangkok; turen tar rundt to timer.
• Ayutthaya med buss: Hvis du tar toget ikke er et alternativ, går busser til Ayuthaya fra Bangkoks Moh Chit-stasjon (den nordlige bussterminalen) omtrent hvert 20. minutt. Turen koster under US $ 2 og tar rundt to timer, avhengig av trafikk.

Se anmeldelser og priser for hotell i Ayutthaya på TripAdvisor.

Besøk Ayutthaya Historical Study Center

Et raskt besøk til Ayutthaya Historical Study Center bør være første på agendaen din, da det gir noen historisk sammenheng.

Selv om senteret er lite og ikke gir en overflod av informasjon på engelsk, gir den en historisk oversikt med intrikate to-scale modeller og gamle fotografier. Samlet sett gjør utstillingen en ganske anstendig jobb med å skildre hva det daglige livet i Ayuthaya kan ha vært som.

En liten historisk innsikt bidrar til å forhindre at mange ruiner i Ayutthaya blur sammen som du rover rundt hele dagen. Timen (eller mindre) av tid og liten inngangsbillett er verdt investeringen.

Finn studieområdet på Rojana Road ved siden av universitetet.

Ta en sykkel og begynne å utforske

Thailand er et flott sted for å kjøre en scooter, forutsatt at du har nerver for å bli med på tohjulet. Men Ayutthaya er bedre på sykkel, selv for ikke-entusiaster. Sykling mellom ruiner er lett og hyggelig; veiene er i god stand. Å leie en sykkel vil tillate deg å bruke mer tid inne i hovedstoppene og mindre tid på å flytte mellom.

Ayutthaya er en forsvarlig by-øy som er strategisk plassert ved sammenløp av tre elver. Å gå seg vill er ganske umulig, selv for oss eksperter på å gå seg vill. Å være omgitt av en vanngrav på alle sider, holder deg fra uforsiktig slutt i Chiang Mai hvis du midlertidig vender deg om.

Den arkeologiske parken ligger omtrent i sentrum av øya. En praktisk ringvei sirkler byen langs vannet.

Tips: Mange utleie sykler ser ut som om de har sett noen kamp. Noen kan til og med forutse Vietnam-krigen! Kontroller at dekkene ikke wobler og bremser arbeid før de kommer for langt fra leiebutikken.

Hvis du foretrekker noen andre å gjøre pedalen, vil cyclos (trehjulede rickshaws med føreren i ryggen) plassere to personer. Du må forhandle med sjåføren for en tildelt tid før du begynner turen.

Se den berømte Buddha Head

En av de mest ikoniske bildene av Thailand kommer fra Ayutthaya: Et stein Buddha-hode sett i et levende tre. Det berømte treet ligger i Wat Mahathat.

Selv om det store tempelet ble ødelagt av burmeserne, overlevde et Buddha-hode mirakuløst. I løpet av de 100 årene ble templet forlatt, hodet ble løftet som et tre vokste rundt det. Træret stemte kjærlig til hodet i stedet for å knuse det til støv.

Byggingen av Wat Mahathat begynte i 1374 og ble ferdig en gang mellom 1388 og 1395. Inngangen er 50 baht. Selv om det er veldig fotogen for turister, er treet med Buddhas hode ansett som veldig hellig. Vis riktig respekt når du besøker ved ikke å snu ryggen til Buddha for selfies med treet.

Merk: Det er en grunn til at de fleste Buddha statuer i Ayutthaya blir halshugget: samlere - både private og institusjonelle.

Selv om noen fremtredende universiteter og museer rundt om i verden gjorde det rette ved å returnere Thailands plyndrede kulturliv, gjorde mange det ikke. Det er faktisk en god sjanse for at Buddha-hodet du ser i ditt favorittmuseum, venter fortsatt på å komme tilbake til Ayutthaya hvor det tilhører.

Besøk det største tempelet i Ayutthaya

Wat Phra Si Sanphet er det største tempelet i Ayutthaya og definitivt en av de mest berømte. Den holdt en 52-tallet Buddha-kaste i 1500 som var helt dekket med hundrevis av kilo gull. Du kan gjette hvor de beroligende burmesiske inntrengerne gikk først i 1767.

Wat Phra Si Sanphet ble en gang brukt til kongelige seremonier og inneholdt aske av kongelige familiemedlemmer. Inngangen er 50 baht.

Besøk Royal Palace

Hva er igjen av Royal Palace står på stedet for Wat Phra Si Sanphet, så du kan se begge mens du er der. En nedskalert modell av slottet inne i Historisk studie senter gir et glimt av sin tidligere storhet.

Det kongelige slott ble bygd av kong Ramathibodi jeg - kongen som grunnla Ayutthaya i 1350. Åtte fortene omgav en gang palasset, og 22 porte tillod inngang til mennesker og elefanter. I dag er det svært få bygninger som er intakte, men du kan virkelig føle historien under føttene dine.

Se portugisiske skjeletter

Thailand er det eneste landet i Sørøst-Asia som ikke har blitt kolonisert av europeiske styrker på et tidspunkt.

Historikere krediterer generelt Thailands fantastiske evne til å lage strategiske avtaler og handelsavtaler. Disse rettidige avtalene satte opp motstridende styrker (hovedsakelig britene og franske) mot hverandre.

Når Malakka (nå i Malaysia) blomstret med hjelp fra kineserne, ble det en trussel i regionen. Ayutthaya spilte bra med portugisiskene, som deretter fanget Melaka. Problemet løst. De moderne skytevåpenene som ble bragt av portugisiske handelsfolk, kom også veldig bra i gang mens de bekjempet den burmesiske.

Portugisiske handelsmenn og misjonærer kom først til Ayutthaya i 1511. Noen av dem er respektfullt utstilt inne i den restaurerte dominikanske kirken på stedet av den portugisiske landsbyen.

Se en Buddha statue eldre enn Ayutthaya

Selv om tempelutbrenning kan komme raskt og uventet etter å ha utforsket for mange wats i Thailand, er det et bestemt Buddha-bilde som du definitivt bør prioritere.

Den korte fergeturen fra øya til Wat Phanan Choeng er nok til å slå av de fleste turister, men templet foregår faktisk Ayutthaya med 26 år. Ingen er sikker på hvem som bygget templet; ulike konger bidro til å gjenopprette det. Buddha statuen inni - kjent som Phra Chao Phanan-Choeng - dateres tilbake til 1325 og er kjent over hele Thailand.

Gyllene Buddha-bildet er en av de eldste og største rundt. Statuen er en massiv 62 meter høy og over 46 meter bred, noe som gjør det vanskelig hvis ikke umulig å fotografere i sin helhet. Skriftlige kronikker hevder at statuen ropte tårer mens burmeserne brant byen.

Thai og Thai-kinesere besøker Wat Phanan Choeng for heldige spådommer.

Se et unikt tempel

Wat Naphrameru, som ligger utenfor øya ca. 500 meter nord for kongeslottet, var der den burmesiske kongen bestemte seg for å sette opp kanoner rettet rett på palasset. God plan; dårlig utførelse. Mye til lettelse av Ayutthaya kongelige familie, eksploderte en av kannene mens de ble sparket og dødelig såret den burmesiske kongen.

Fordi Wat Naphrameru fungerte som en fremtidsoperasjon for den burmesiske hæren, var den ikke så ødelagt som andre templer.

Inne i templet er et sjeldent sittende Buddha-bilde (19 meter høyt), som skildrer Buddha som en prins i verdslig kongelig klær før oppnåelse av opplysning. Disse typer bilder er sjeldne i Thailand.

Spis båtnudler

Ayutthaya var en gang en blomstrende hovedstad, så kulinariske påvirkninger fra hele verden gikk gjennom. Kinesiske, indiske, persiske, japanske og europeiske handelsmenn kom - og spiste - i kjører. Av denne grunn er maten i Ayutthaya mer variert enn andre thailandske byer som er større i størrelse.

Den passende navnet "båtnudler" ( kuay tiow ruea ) er faktisk kokt på båter - de autentiske de, uansett - og er uten tvil Ayutthaya's signaturfat. Bare se etter lange, slanke sampans med dampende kokekar om bord. Utvidelse av noodle repertoaret utover bare pad thai føles bra.

Båtnudler er vanligvis risnudler i en svinekjøtt. Ytterligere ingredienser kan variere fra butikk til butikk, men deler er vanligvis billige og små. Ikke føl deg skyldig i å bestille mer enn en bolle; lånetakerne gjør vanligvis.

Besøk nattmarkedet

Selv om prisene er veldig rettferdige hvis du gjør litt forhandling, handler de to nattlige markedene i Ayutthaya egentlig ikke bare om å handle. Som med resten av Asia, fungerer markedene som et sosialt knutepunkt og billig spisested. Kulturelle leksjoner, folk ser på og autentisk mat florerer i markedene.

Selv om du spiser et annet sted, lagre plass til en god godbit eller drikke i markedet. Nattmarkedet i Ayutthaya begynner å bli opptatt rundt solnedgang og forblir åpen til kl. 9.30.

Hopp over det flytende markedet

Hvis du ikke fikk fikset deg i Bangkok, har Ayutthaya sitt eget flytende marked. Selv om det er klart en turistfelle, kan markedet tjene som en siste destinasjon for reisende som er brent ut på å besøke templer. Mat, nudelbåter, suvenirbutikker og daglige kulturopptredener finnes i innsiden.

Merk: I motsetning til originalen i Bangkok ble dette flytende markedet bygget med turister i tankene. Ikke forvent en autentisk opplevelse. I stedet for standard Thai / Tourist-dobbeltprissettingsordning, er inngangsavgift belastet på et innfall, angivelig basert på utseende.