Tent Rocks National Monument i New Mexico

Det er destinasjoner som har en viss Oz-lignende kvalitet om dem, hvor du plutselig rammes av følelsen av å komme inn i en annen verden. Kasha-Katuwe Tent Rocks National Monument er bare et slikt sted. Heldigvis behøver du ikke å våge et sted over regnbuen for å komme til dette fortryllende nye meksikanske landskapet. Ligger bare 40 miles sørvest for Santa Fe og 55 miles nordøst for Albuquerque, er Tent Rocks lett tilgjengelig fra Interstate 25, med mange tegn for å lede deg langs veien.

Tent Rocks Geologi og historie

Når du kommer til Kasha-Katuwe Tent Rocks, ser du umiddelbart hvordan den fikk navnet. Like over det grønne utvalget av dalen, med ponderosas, pinyon-junipers og manzanitas, ser du legioner av kegleformede bergformasjoner blant beige, rosa og hvite farger. Kasha-Katuwe, som betyr "hvite klipper", kommer fra det tradisjonelle Keresan-språket til Cochiti Pueblo-innbyggerne som bor i nærheten.

De vulkanisk dannede sentineller av Tent Rocks, bestående av pimpsten, aske og tuff-innskudd, spenner fra bare noen få meter høye til nesten 100 meter høyde. Strolling blant noen av disse geologiske gigantene etterlater deg litt som den diminutive Munchkins of Oz.

Mange av disse tårnhøye spirene har utseendet til en massiv golfball som ligger på en tee. Denne interessante visuelle effekten oppnås ved hardkulehettene som er usikre festet til toppen av mykere avsmalende hoodoos. Hvis Tiger Woods var Paul Bunyan-størrelse, ville Tent Rocks være det ideelle kjøreområdet.

Hele dette vidunderlandet ble skåret ut over eoner av den erosive kraften av vinden, sammen med nok vann til å smelte den onde heksen i Vesten en million ganger over. Det er virkelig et fascinerende sted og en som fortjener en god tur rundt.

Fotturer på Tent Rocks

Hvis du er klar til å slå stien, vær sikker på å forlate rubinøppene i kofferten og velg en mer robust form for fottøy, som fotturer eller trekkingsko. Fra parkeringsplassen er stien veldig lett å følge og er godt merket. Du har i utgangspunktet to alternativer for turen.

Alternativ nr. 1: Canyon Trail

Hvis du er ute etter en utfordring og noen givende visninger, er dette banen for deg. Den 3 kilometer lange tur (ut og bak) på Canyon Trail tar deg først en sandstrand gjennom en blanding av evergreens og ørkenlandskap. De finbalanserte blokkene som står høyt over stien er et skremmende, men imponerende syn. Omtrent en halv kilometer i reisen, begynner du å oppleve den fantastiske kontrast av lys og skygge som er unikt for slottsduer. Vandre gjennom denne smale, konturerte arroyo er en spektakulær godbit.

Langs den steinbelagte korridoren får du sjansen til å beundre det eksponerte rotsystemet av en mektig ponderosa furu.

Når du kommer ut fra den slanke slugten, forbereder du deg på en klatring som ville gjøre tinnmannsens hjerte slå ut av brystet hans … hvis han bare hadde en. Den 630 meter høydeforhøyelsen til toppen av mesa kan føre til at du klikker dine hæler tre ganger og lengter etter hjemme, men henger inn der. Når du når toppen av stien, blir du behandlet på en visuell fest som inkluderer Tent Rocks nedenfor, så vel som Rio Grande Valley og Sangre de Cristo, Jemez og Sandia Mountains. Når du har tatt pusten og snappet på alle bildene du bryr deg om, kan du gå ned på stien og nyte reisen i baksiden på vei tilbake til parkeringsplassen.

Alternativ nr. 2: Cave Loop Trail

Hvis den bratte oppstigningen og svimlende høyder av Canyon Trail gjør at ditt mot til å vri som den feige Lion, frykt ikke.Cave Loop Trail (1,2 miles lang) vil fortsatt gi deg en utmerket mulighet til å utforske Tent Rocks. Fra parkeringsplassen følger du samme sti mot slottskanalen for den første halvmilen. Deretter ved krysset, ta til venstre, og du vil være på vei langs det ganske nivået bakken til hulen som denne stien er kalt. Før du kommer til denne gamle boligen, bør du legge merke til både kolla og stikkert pære rekke kaktus.

Cholla er en høy, "stick-man" -kledende kaktus med neonrosa blomster etterfulgt av gul frukt. Prickly pære er en mindre kaktus på bakken med mange pads og lilla frukt.

En gang i hulen kan du kanskje lure på hvorfor det er så høyt av bakken. Tilsynelatende forfedre indianere foretrukket grotter som var over bakkenivå fordi de holdt seg tørre under stormer, var vanskeligere for dyr å komme inn og gitt utsikt over det omkringliggende territoriet ved fiendens angrep. Den lille størrelsen på hulåpningen er fordi forfedre indianere voksne var kortere enn de er i dag. Hvis du klatrer opp til åpningen, ser du flekker på taket, en sikker brann indikator på at hulen faktisk ble brukt av disse forfedre.

Etter din hule besøk, fullfør løkken ved å synke sporet tilbake til parkeringsplassen.

Wildlife at Tent Rocks National Monument

I motsetning til Land of Oz, vil du ikke bli tiltrukket av en gjeng med flygende apekatter på Tent Rocks. Men du kan støte på andre mer vennlige former for dyreliv under leting. Avhengig av sesong, kan du se en rekke fugler, blant annet rødmarkede hauger, violetgrønne svaler eller en gylden ørn. Chipmunks, kaniner og ekorn er ganske vanlige, og enda større dyr som elg, hjort og vill kalkun kan av og til bli glimt i området.

Timer og avgifter

Kasha-Katuwe Tent Rocks National Monument er åpen 1. november til 10. mars fra 8:00 til 17:00. Fra 11. mars til 31. oktober kan du besøke fra kl. 07.00 til 7.00.

Hvis du har en Golden Eagle Pass, er det gratis å komme inn i Tent Rocks-området. Ellers er det et gebyr. Sjekk nettsiden for gjeldende kostnad.