Restauranters friske San Francisco-tillegg

Hvis du noen gang har vært mistenkelig om den ekstra 4 prosent avgiften som mange San Francisco-restauranter takker for din regning for å dekke deres medarbeiders helsekostnader, viser det seg at tarmen er riktig: Mange restauranter lurte pengene, San Francisco sivile grand jury funnet.

"Det utvetydige faktum er at et betydelig antall restaurantseiere drar nytte av tillegg av tillatelser som er representert til kundene som å betale for helsepersonell," sa sivile jury i en undersøkelsesrapport. Eierne kan gjenvinne helsevesenets dollar som ikke blir brukt, "og dermed øke fortjenesten deres enda mer," rapporterer rapporten.

Den store juryens analyse, utgitt i juli 2012, oppfordret San Francisco til å eliminere tilleggsavgiftene og å forby arbeidsgivernes private medisinske refusjonsplaner for sine arbeidere, som hadde vært kjøretøyet for restauratørens profittering.

I sin gjennomgang av 38 San Francisco-restauranter oppdaget sivilsjuryen at to tredjedeler av dem la tilleggsavgift for arbeiders helsevesen, generelt 4 prosent. Atten restauranter samlet totalt mer enn 2,17 millioner dollar i tilleggsavgifter. Av det ble rundt $ 1,16 millioner brukt på helsekostnader - forlot $ 1 million ekstra.

Den friske San Francisco-loven

Tilleggsvirksomheten er et uforutsette offshoot av San Francisco 2008 Health Health Security Ordinance, som gir helsevesenet til San Francisco-innbyggere uten forsikring (Healthy San Francisco-programmet) og krever at bedrifter skal bidra til å finansiere helsevesenet for sine ansatte i San Francisco. Hvor mye arbeidsgivere må bruke, avhenger av størrelsen på arbeidsstyrken og antall timer ansatte jobber; Det utgjør maksimalt rundt $ 4,540 per heltidsansatt ved store bedrifter, og rundt $ 3000 per ansatt hos selskaper med mindre enn 100 ansatte.

Arbeidsgivere kan overholde ved å levere konvensjonell helseforsikring, registrere sine ansatte i Healthy San Francisco eller sette opp helsefradragskontoer som ansatte trekker fra for å betale for medisinske kostnader. Restauranter og andre bedrifter som er avhengige av deltidsansatte, bruker generelt det tredje alternativet - hvor de bare betaler penger når de får medisinsk eller helsetjenester.

Som "Sunn SF" og "helseforsikring" tillegg ble stadig mer populært (og mistenkelig) etter 2008, sa San Francisco at fra januar 2012, må slike tilleggsavgifter bli brukt på medisinske utgifter til ansatte. Bedrifter må også beholde midler i helsefradragskontoer for to år før tilbakekjøp av uavhengige beløp. Arbeidsgivere skal rapportere kontosaldoen til byen årlig - men den første av disse rapportene var ikke forfalt til april 2013, og eventuelle tilleggsbeløp samlet inn før 2012 måtte ikke rapporteres.

Misbruk og misbruk av helsefradragskontoer

I juryens undersøkelse tilbys seks restauranter enten Healthy San Francisco eller en vanlig helseforsikringsplan til sine arbeidstakere i 2010. To og to restauranter utpekte mer enn 2 millioner dollar for medisinske refusjonskontoer, men faktisk tilbakebetalt mindre enn 124.000 dollar til sine ansatte, og dermed holdt nesten $ 2 millioner.

Fem restauranter som sysselsetter mer enn 200 personer, legger til sammen nesten 416 000 dollar for helsefradrag - men ga ingen refusjon overhodet i 2010. Det er vanskelig å tro at ikke en av 206 arbeidstakere hadde noen medisinske utgifter i løpet av 2010, sier juryen i sin rapport . "D id arbeidsgiverne ikke fortelle sine ansatte om programmet, eller gjorde de baren for refusjon for høy, eller var ansatte for skremt til å søke refusjon?"

Den høye prisen på virksomheten i SF

Foruten at det krever at selskaper skal bidra til å dekke helsekostnader for helsepersonell, har San Francisco den høyeste minimumslønnen i USA, $ 10,24 per time. Bedrifter må også gi betalt sykefravær til deltidsansatte.

Av San Francisco Chronicle S topp 66 restauranter i San Francisco for 2012 (en del av sin årlige liste over topp 100 Bay Area restauranter), nesten halvparten avgift en tilleggsavgift. Chronicle Restaurantkritiker Michael Bauer bemerket at noen restauranter, som Park Tavern og La Folie, økte tilleggsavgiftene, men da økte prisene litt.

Og dessverre for forbrukere har tilleggspraksis utvidet seg. "Denne trenden startet med restauranter og har spredt seg til skjønnhetssalonger, cateringfirmaer, arrangementsplanleggere og andre detaljhandelsbedrifter, sier siviljuryrapporten, med tilleggsavgiftene" fra et lite på 50 cent per person til en høy på 16,8% av den totale regningen. "

Grand jury ønsker svar fra ordføreren, styret for veiledere, byråer og restaurantbransjen. "Når bedrifter bruker helsevesenet tilleggsavgift for å tjene store profitt, er offentlig tillit krenket," sier juryen. Og fordi San Francisco "ikke effektivt kan polere det voldsomme misbruket av arbeidsgiverhelsetilskudsregnskap," anbefaler det "at byen eliminerer dem.

"Disse anbefalingene vil avsløre bedrageri som blir begått på mange uvillige lånere av San Francisco restauranter hver eneste dag, sier juryen.