For noen uker siden begynte jeg å planlegge en tur for å besøke en venn som bor i Spania. Jeg var på utkikk etter det perfekte flyet som passer både mitt budsjett og opptatt tidsplan. Men da jeg var på ferd med å bestille setet mitt, innså jeg at jeg hadde oversett en svært viktig detalj - blackout datoer.
Fra flyselskap til hotell legger de fleste lojalitetsprogrammer på tvers av reiselivsbrønnen sammen en liste over blackout datoer for å sikre at det er rikelig med tilgjengelighet rundt helligdager, høytider og andre spesielle arrangementer. Siden etterspørselen er høy i løpet av den tiden, kan flyselskapene og hotellene være sikre på at de vil finne nok betalende kunder til å selge ut rom og seter - noe som betyr for lojalitetsbelønninger reisende som deg og meg, kan blackout-datoer være et problem, spesielt siden de ofte falle på dager når alle andre er mest sannsynlig å også reise.
Men mens jeg opprinnelig trodde blackout datoer kan spore ferien min, viste en del forskning meg feil. Her er to enkle måter å komme seg rundt blackout datoer uansett hvor eller når du reiser.
Fly til nærliggende byer
I fjor mottok de som registrerte seg for US Airways Premier World MasterCard et bredt spekter av fordeler, inkludert 50 000 bonusmiljøer og prioriterte boarding. Men kanskje viktigst, ble kortinnehavere også tildelt et følgesvennsertifikat, som tillot dem å ta med opptil to venner eller familiemedlemmer på deres neste tur for bare $ 99 hver.
Dessverre ble følgesvannet ledsaget av blackout-datoer som begrenset reise til bestemte byer under høytider og spesielle arrangementer. Companion sertifikater, for eksempel, var ikke kvalifisert på US Airways-flyreiser til Phoenix for Super Bowl 49. En vei rundt slike restriksjoner flyr til nærliggende flyplasser og deretter kjører inn i byen for den store begivenheten.
Si at du er interessert i å delta på neste års Kentucky Derby, men kan ikke finne muligheten for et belønningsfly til Louisville for den helgen. I stedet for å bli frustrert om blackout datoer, bruk miles og poeng for å bestille en flytur til nærliggende Lexington. Derfra kan du enkelt leie en bil og gjøre to timers kjøretur til Louisville. Som en ekstra bonus, gir de fleste flyselskaper deg muligheten til å tjene miles når du gjør forretninger med en av deres bilutleiefirmaer. For eksempel belønner American Airlines AAdvantge-medlemmer med 500 miles hvis de leier fra Avis eller Budget - to av deres foretrukne bilutleiefilter.
Registrer deg for et reisebelønningskort
Når det kommer til flyselskaps- og hotelllojalitetsprogrammer, blir belønningsleder ofte belønnet med friheten til å bestille ferier når de vil, til hvor de vil. For eksempel har Hyatt Gold Passport-medlemmer muligheten til å innløse sine poeng for et gratis hotellopphold, noe som helst på året. Å jobbe deg opp med lojalitetsstigen nok til å omgå blackout-datoer, kan imidlertid ta litt tid.
Hvis du er ivrig etter å hoppe over blackout datoer på en kommende ferie, men ikke reise så mye som et elite lojalitetsmedlem, se ikke lenger enn å registrere deg for et reisebelønningskort. Fra å fylle opp bensintanken din til å sjekke ut i matbutikken, gir reisebelønninger kredittkort deg muligheten til å tjene miles og poeng på hverdagslige kjøp, uansett hvor du går. I mange tilfeller fører nødvendigheter som dagligvarer og gass til mer opptjente poeng enn andre kjøp. Disse miles og poeng kan deretter innløses for flybillett og hotelllopphold hvor og når du vil - uavhengig av blackout-datoer.
The Chase Safir Preferred Card, for eksempel, tilordner kortinnehavere to ganger poengene med reise og spisestue sammen med ett poeng for hver dollar brukt på alle andre kjøp. The Chase travel portal vil da tillate deg å innløse disse punktene for et gratis fly eller hotell uten å bekymre deg for et bestemt flyselskaps liste over blackout datoer. Det samme gjelder for kredittkortet BankAmericard Travel Rewards, som hjelper deg med å utrydde blackout-datoer og andre begrensninger som kan hindre deg i å innløse poeng for en velfortjent ferie.
Blackout datoer trenger ikke å kontrollere dine reiseplaner. Ved å følge de tipsene jeg har skissert over, kan du reise hvor og når du har lojalitetsbelønninger.
